Джулиан Корбетт - Операции английского флота в первую мировую войну

20 сентября, соединившись с «Крефельдом» и «Рио-Негро», он снова вернулся на первоначальную позицию у Фернандо-ди-Норонья и 21 и 22 сентября захватил голландский пароход Maria, а также два английских — CornishCity и Rio-Iguassi. Все три были потоплены, в том числе и нейтральный Maria.

В это же время немецкий крейсер остановил итальянский пароход Ascaro, но отпустил; от него по приходе в Сан-Висенти и узнали о том, где именно оперирует «Карлсруэ». Остановленный крейсером на пути в Буэнос-Айрес шведский пароход никому об этом инциденте не сообщил. Краддок в это время шел к югу, ожидая Шпее. Cornwall, Bristol и Macedonia оставались на севере, но район их был ограничен мысом Сан-Роке, и «Карлсруэ» мог оперировать спокойно.

С 22 по 28 сентября он не обнаружил никого и снова пошел грузиться углем, но в пути встретился с «Асунсьоном» и принял с него уголь в море. «Асунсьон» вез последний уголь с Strathroy, который был затем потоплен.

Окончив погрузку, «Карлсруэ» снова отправился на прежнюю позицию, послав своего разведчика к побережью за новостями. 2 октября «Асунсьон» вернулся с известием, что Краддок ушел на юг и что Carmania потопила «Капитан Трафальгар».

Чувствуя себя сравнительно в безопасности, «Карлсруэ» перешел на новую позицию — к западу от «большой дороги» в 100 милях от St. Paul Rocks. He встречая никаких пароходов и сообразив, что они уклоняются от обычного пути, командир «Карлсруэ» отправил «Крефельд» на 40 миль в сторону на линию Лас-Пальмас — Пернамбуко. 5 октября, заметив на горизонте дым, он настиг пароход Farn с 6000 тонн английского угля.

Его палубы были завалены углем, и «Карлсруэ» послал Farn нетронутым на рандеву, где стоял «Асунсьон», намереваясь затем отправить уголь для Шпее, как только его местонахождение станет ему известным. Услыхав сравнительно близкие переговоры наших крейсеров, «Карлсруэ» перешел со своим отрядом несколько к востоку — весьма своевременно, так как в то время Bristol осматривал побережье Бразилии, a Macedonia и Cornwall крейсировали совсем близко. 6 октября они посетили Rocas Reef, затем Cornwall заходил в Фернандо-ди-Норонья и, выйдя оттуда в St. Paul Rocks, 7 октября утром прошел то самое место, где был захвачен Farn.

Потревожившие «Карлсруэ» радиопереговоры сыграли ему на руку, так как, склонившись к востоку, он как раз попал в «струю» торговых судов: 6 и 7 октября потопил пароходы NicetodeLarrinaga и Lynrowan, шедшие с зерном из Буэнос-Айреса в Лондон и Ливерпуль, а 8 и 9 октября — Cervantes и Pruth опять же с зерном для портов западного побережья. После этого он повернул на запад на соединение с «Асунсьон» и Farn.

Подходя к рандеву, он нашел здесь не два, а три судка, причем один из пароходов при его появлении быстро начал уходить. Недоразумение скоро выяснилось: уходивший пароход был «Асунсьон», принявший «Карлсруэ» за неприятеля, а третьим оказался захваченный английский — Condor, введенный в заблуждение тем, что Farn поднял английский флаг. Condor попался на уловку, приблизился и был захвачен с богатым грузом провизии, динамита и смазочных материалов, так необходимых врагу.

Произведя 12 и 13 октября разгрузку Condor, «Карлсруэ» его потопил.

Прежде всего требовалось решить вопрос с экипажами захваченных призов, которых набралось на «Крефельде» свыше 400 человек 22 различных национальностей, тем более что начинались уже проблемы с продовольствием. Невзирая на опасность обнаружить свое местопребывание, капитан Келер решил 13 октября отправить «Крефельд» на Тенерифе с приказанием войти туда не ранее 22 октября. Командир «Карлсруэ» считал, что эти десять дней он сможет спокойно оставаться на своем месте, но на самом деле его район был уже известен. 28 сентября Ascaro, итальянский пароход, остановленный им у Фернандо-ди-Норонья, прибыл в Сан-Висенти (на островах Зеленого Мыса) и сообщил о происшедшем. Район, где оперировал «Карлсруэ», находился в ведении Стоддарта, но он не мог послать сюда суда, и потому там действовали только три крейсера Краддока. Как только Стоддарт узнал о походе последнего в Тихий океан навстречу Шпее, он доложил Адмиралтейству о своем намерении осмотреть этот район с Carnarvon, Albion, Marmora и EmpressofBritania.

Сообщение Стоддарта почти совпало с телеграммой Краддока о необходимости формирования второй эскадры, и еще до своего ухода Стоддарт получил приказание идти в Пернамбуко, чтобы вступить там в должность «старшего морского начальника района севернее Монтевидео». Прибыв с Carnarvon в Монтевидео, ему надлежало с Carnarvon, Bristol и Orama занять позицию для охраны торгового пути в этот порт. Из Средиземного моря в его распоряжение посылался крейсер Defence — «для подкрепления на случай надобности сосредоточить силы против германской эскадры Тихого океана, если последней удастся пройти не замеченной Краддоком».