Джулиан Корбетт - Операции английского флота в первую мировую войну

Дав ему отойти миль 50, он быстро его нагнал и остановил; застигнутый пароход Tumeric имел груз сахара, оцениваемый в 60 000 фунтов стерлингов. Потопив его тем же способом, «Эмден» отправился к югу от мыса Comorin — как раз туда, где пересекаются торговые пути из Бомбея и Адена в Коломбо.

На следующий день днем он захватил пароход Gryfevale и оставил его при себе. Совместно с ним и «Маркоманией» он направился к острову Миникой, по обеим сторонам которого обычно проходили суда из Красного моря. 27 сентября «Эмден» захватил еще три парохода: Buresk, Ribera и Fole. Двух последних постигла участь парохода KingLud; Buresk же был присоединен к отряду. На нем находилось 4000 тонн английского угля, отправленного по заказу Адмиралтейства в Гонконг; несмотря на это, капитан держал все огни открытыми и шел, нисколько не уклоняясь от обычных торговых путей. Такая небрежность только увеличила успехи «Эмдена».

Захватив Fole в 19 часов, не доходя 150 миль до Миникоя, капитан Мюллер, видимо, не решился дольше испытывать судьбу и повернул на юг, на Мальдивские острова для погрузки угля и переборки механизмов крейсера. Пленные были пересажены на Gryfevale, который рано утром 29 сентября вошел в гавань Коломбо.

Как ни были обидны понесенные потери, приходится только удивляться, что «Эмдену» не попалось больше жертв в этом районе, переполненном торговыми судами.

На этот раз смелый крейсер мог бы продолжить свою деятельность еще дня на два — близкой опасности ему не угрожало. Chikuma пришел в Коломбо за углем одновременно с пароходом Griefyvale, a Hampshire находился на середине Бенгальского залива, идя на запад.

26 сентября, когда Эмден был у мыса Comorin, Hampshire зашел в Коломбо грузиться углем и в 13 часов на следующий день вышел в Сингапур, вызвав предварительно в Коломбо Chikuma. Причина его ухода заключалась в том, что Dupleix, входивший в состав Пенангского патруля, конвоировал пароход с французской артиллерией, а «Аскольд» и EmpressofAsia выходили с тремя транспортами, на которых находились наши дальневосточные гарнизоны, следующие в Европу, и требовалось принять от них конвой. Подходя к Acheh Head в полночь с 29 на 30 сентября, Hampshire узнал о новом появлении «Эмдена» и немедленно повернул обратно, приказав Chikuma идти на Миникой, a Yarmouth, грузившемуся углем в Пенанге, — к Acheh Head. Но было поздно — Chikuma не смог выйти ранее 8 часов 30 сентября, а к этому времени «Эмден» уже затерялся в просторах Индийского океана.

Новозеландское правительство получило известие о последнем набеге «Эмдена» в ту самую минуту, когда поступило предложение Адмиралтейства отправить транспорты, не дожидаясь прихода Ibuki и Minotaur. Результатом был самый энергичный отказ, с которым и пришлось согласиться. Однако избежать задержки в отправлении войск на три недели было нельзя: невозможно оказалось предоставить ранее этого срока транспортам с австралийскими войсками суда для конвоирования, находившиеся так далеко.

Первая неделя октября, в течение которой должны были отправиться по назначению австралийские войска, ознаменовалась значительными переменами в общей обстановке как в Атлантике, так и в Тихом океане. В Тихом океане ситуация все еще зависела главным образом от движения эскадры адмирала Шпее и трех ее отдельных крейсеров: «Эмдена», «Дрездена» и «Карлсруэ».

10 октября, закончив операции в Германской Новой Гвинее и в архипелаге Бисмарка, адмирал Патей со своей эскадрой в составе Australia, Montcalm, Encounter и Sydney снялся с якоря и вышел в море с намерением перехватить Шпее, если он, повернув обратно, попытается войти в Индийский океан.

Сформированные Японией две крейсерские эскадры для поисков неприятеля в Тихом океане были уже в море, и адмирал Патей предполагал идти к Каролинским островам, чтобы встретиться с японским адмиралом Иамайа, который с 1-й эскадрой Южного моря вышел 14 сентября из Иокосуки и, заняв Jaluit 29 сентября, крейсировал в этом районе.

Уйдя из Рабаула, адмирал Патей, как оказалось впоследствии, оставил у себя в тылу два неприятельских вспомогательных крейсера — «Принц Эйтель Фридрих» и «Кор моран» (бьшптай пароход Добровольного флота «Рязань»).

Принимавшиеся радиотелеграфом отрывочные и непонятные сигналы, похожие на вызовы, говорили о том, что на севере Новой Гвинеи кто-то есть, и Sydney дважды ходил осматривать подозрительный район, но безуспешно.