Джулиан Корбетт - Операции английского флота в первую мировую войну

Относительно крейсеров, посланных на поиски «Эмдена», Адмиралтейство подтвердило приказания, отданные Hampshir и Jarmouth. Melbourne следовало оставаться в распоряжении адмирала Патея.

Кроме того, Адмиралтейство выражало надежду, что два других японских крейсера будут посланы в Рабаул для содействия в поимке «Шарнхорста» и «Гнейзенау».

Сделанные ранее распоряжения не давали возможности флагманскому крейсеру оставить Сингапур, и адмирал Джеррам получил приказание перенести флаг на вспомогательный крейсер EmpressofJapan.

Однако, ввиду того что этому крейсеру предстояло привести два приза с углем, захваченных дозором у Сандакана, адмиралу Джерраму позволили поднять флаг на берегу. 15 и 16 сентября у Сандакана были захвачены немецкий пароход «Таненфелmс» из Батавии с 6000 тонн угля и американский RioPassing из Маниллы с 4000 тонн. Последний в поисках Шпее заходил в Яп, Ангаур и Чарм.

Таким образом, все сделанные распоряжения удовлетворяли новой обстановке, насколько ее понимало Адмиралтейство, но здесь начали сказываться причины политического характера.

В соответствии с намеченным планом 10 транспортов с новозеландскими войсками, собранные в порте Веллингтон, должны были 25 сентября выйти в порт Олбани (в проливе Святого Георга) на соединение с австралийским транспортным отрядом; для конвоирования их в Олбани назначались три крейсера местных морских сил, так называемые крейсеры «Р». Поход предстоял свыше 3000 миль, и новозеландское правительство, узнав о появлении немцев, обеспокоилось, считая конвой недостаточным.

Крейсеры «Р» действительно представляли силу, достаточную для отражения лишь неприятельских вспомогательных крейсеров, но Адмиралтейство считало их удовлетворяющими обстановке, так как о нападении эскадры Шпее не могло быть и речи. Во-первых, Шпее не мог знать об отправлении новозеландских войск, а, во-вторых, если даже и знал, то вряд ли отважился бы идти 2000 миль на юг в воды, в которых он не мог получить угля и где, кроме того, находился такой корабль, как Australia.

Увеличение конвоя означало бы прекращение дальнейших операций Новогвинейской экспедиции, что совершенно не входило в планы Адмиралтейства, озабоченного скорейшим уничтожением центров неприятельской разведки. Правительство Новой Зеландии, хотя и неохотно, все-таки согласилось с доводами высших руководителей флота, но общественное мнение волновалось. Масса населения, знакомая с историей еще меньше, чем население самой Англии, плохо разбиравшаяся в морских вопросах, не понимала обстановки. Общественное мнение видело одни только отрицательные стороны — перерезанные кабели, потопленные пароходы и эскадру Шпее, «гулявшую» на просторе.

Такое настроение царило не только в Новой Зеландии, но и в Австралии. Громко звучали голоса, порицающие распоряжения Адмиралтейства относительно австралийского флота, причем высказывалось сожаление, что доминионы не удержали у себя дома такие боевые единицы, как Australia и NewZealand. Свежие известия о подвигах «Эмдена» только подливали масла в огонь и лили воду на мельницу критиков.

Отпустив итальянский пароход 13 сентября, «Эмден» ушел с «большой дороги» и отправился в Фалс-Бей грузиться углем совместно со своим угольщиком и двумя призами — греческим пароходом и пароходом Kabinga. Курс в Фалс-Бей привел его на обычный прибрежный торговый путь, и вечером 14 сентября, не доходя 30 миль до Фалс-Пойнт, он захватил пароход Trabboch, шедший из Негапатама в Калькутту, который и был потоплен.

Приняв радиосообщения, отправленные пароходом Loredano, и зная о поднявшейся тревоге, командир «Эмдена» капитан 2-го ранга фон Мюллер в ту же ночь отправил пароход Kabinga с экипажами потопленных судов в Калькутту, предварительно повредив на нем радиотелеграф. Однако вскоре он услышал, что КаЫпда переговаривается с Калькуттой, так что оставаться дольше в этом районе крейсер не мог. Но счастье все еще не покидало его: подходя к Фалс-Бей, он встретил пароход Clan Mathenson.

Эта жертва была последней. Продержавшись 15 и 16 сентября у Сендхеда подобно знаменитому Сюркуфу, он не встретил никого — радиотелеграф остановил «игру» в стиле старых французских приватиров. Пароходы не выходили, судоходство замерло.

Поторопившись закончить погрузку с греческого парохода, «Эмден» направился в Рангун, не предполагая, что Hampshire в поисках его спешил в этот же пункт.