Александр Лидин - Серебряный век фантастики

Еще более мрачной покажется повесть «Некто красный» («The Red One», 1918), где описываются люди каменного века, у которых при встрече с таинственным объектом из космоса зарождается мистический культ.

Также следует упомянуть фантастический роман «Стальная пята» («The Iron Heel», 1907), который особенно полюбился советским властям. В «Стальной пяте» повествуется об эпической революционной борьбе порабощенного пролетариата, в результате которой в XXVII веке образуется единое всемирное социалистическое государство.

Говоря об англо-американских классиках и их трудах, оказавших влияние на развитие жанра, стоит выделить человека, коего порой называют основоположником фантастической литературы — Герберта Уэллса; его творчество уже неоднократно упоминалось в данной работе.

Герберт Уэллс (1866–1946) родился в Бромли, графство Кент. Карьеру Уэллса, вероятно, определил несчастный случай — в детстве он сломал обе ноги и проводил все время дома, благодаря чему много читал. Потом Уэллс окончил школу и поступил в Педагогический Колледж в Лондоне. Там он учился у известного биолога Томаша Хаксли (Huxley, Tomas), который оказал на него сильное влияние.

Уэллс стал известен, едва вышла его первая книга — в 1895 он опубликовал легендарную «Машину времени» («The Time Machine»). Вскоре были написаны «Остров доктора Моро» («The Island of Dr Moreau», 1895), «Человек-невидимка» («The Invisible Man», 1897) и «Война Миров» («The War of the Worlds», 1898).

Уэллс всегда беспокоился за судьбу социума в мире, где технология развивается очень быстро. Уэллс даже стал членом общества фабианцев, группы социальных философов в Лондоне, выступающих за осторожность и постепенность в политике, науке и общественной жизни.

В 1901 году вышел его роман «Первые люди на Луне» («The First Man in the Moon»), на котором следует остановиться немного подробнее. «Первые люди на Луне» отчасти перекликаются с книгой «С Земли на Луну» («De la Terre a la Lune», 1865) Жюль Верна, где члены «Пушечного клуба» отправляются на Луну в гигантском полом снаряде, выпущенном из огромной пушки. Но в отличие от труда Жюль Верна, произведение Герберта Уэллса более научное и, пожалуй, мрачное. Герои «Первых людей на Луне» — мистер Бедфорд и чудак-изобретатель мистер Кайвор на шаре, изготовленном из кейворита, вещества изобретенного Кэйвором, совершают полет на Луну. Этой парочке предстоит немало приключений, но вернуться на Землю сумеет лишь один из них — мистер Бедфорд…

Другой роман Герберта Уэллса, который следует рассмотреть, это «Люди как боги» («Men Like Gods», 1923) [26] В 60-х-70-х годах XX века наш соотечественник Сергей Снегов написал одноименную культовую трилогию в жанре «космическая опера»: «Галактическая разведка» (1966), «Вторжение в Персей» (1968), «Кольцо обратного времени» (1977). . «Люди как боги» — это утопическая модель «идеального общества» как общества, целиком подчиненного научно подтвержденной целесообразности.

Герберт Уэллс в 1917 был членом Исследовательского Комитета при Лиге Наций. В начале 1920-х — кандидатом в Парламент от партии лейбористов. С 1934 по 1946 — международным президентом ПЕН.

Уэллс прожил всю Вторую Мировую Войну в Регент Парке, отказываясь покидать Лондон даже во время бомбежек. В своей последней книге «Ум на грани своих оков» («The Mind at the End of its Tether», 1945) он выразил пессимизм относительно будущих перспектив человечества.

Другой, конечно, не столь великий, как Герберт Уэллс, литератор, чьи труды до сих пор не забыты и периодически переиздаются во всем мире, в том числе и в нашей стране — это Дэвид Линдсей (Lindsay, David, 1876–1945).

Самый известный роман Линдсея — «Путешествие к Арктуру» («A Voyage to Arcturus», 1920). Главный герой «Путешествия» переносится мистическим образом на планету Торманс [27] И.А.Ефремов, большой знаток англо-американской фантастики, использовал это название в романе «Час Быка» (1970). , обращающуюся вокруг звезды Арктур. Страннику предстоит пройти через анфиладу миров, в каждом из которых меняется он сам не только нравственно, но и физически! Его путешествие похоже на сон, страшный и одновременно прекрасный, завораживающий.

Другие произведения Линдсея в жанре фэнтези практически забыты — «Женщина-призрак» («The Haunted Woman», 1922), «Сфинкс» («Sphinx», 1923), «Вершина Дьявола» («Devil's Tor», 1932), а также две повести вышедших в одном томе в 1975 году — «Фиолетовое яблоко» («The violent Apple») и «Ведьма» («Witch»).

Дэвид Линдсей, чьи труды оказали колоссальное влияние на многих писателей, в том числе на Дж. Р. Р. Толкина, при жизни не завоевал популярности; известность пришла к нему лишь после смерти, благодаря активной пропаганде поклонника Л. К. Уилсона (Wilson, L. K.).