Юлия Тупикова - Мулк Радж Ананд - Лауреат Международной премии мира

В романе рассказывается, как разорившийся крестьянин Гангу вместе с семьей попадает на чайные плантации в Ассаме [3] Ассам — провинция на северо-востоке Индии, где главной отраслью хозяйства является разведение чая. , куда он был завербован агентом английской чайной компании. Ему обещали хороший заработок и по окончании срока найма участок земли. Однако люди, попавшие на плантации, становились настоящими рабами плантаторов-англичан.

Изнурительный труд от зари до зари, жестокие наказания и побои, нечеловеческие условия жизни, гнилые продукты, отсутствие проточной воды и вследствие этого массовые эпидемии — все это делало жизнь на плантациях настоящим адом для рабочих. Хозяева предпочитали нанять новую партию кули взамен умерших на плантациях, чем тратить деньги на проведение водопровода.

Когда рабочие, доведенные до отчаяния угнетением, издевательствами и насилиями со стороны надсмотрщиков, поднялись на борьбу, их выступление сразу же было жестоко подавлено: хозяева плантаций вызвали самолеты, и беззащитную толпу стали расстреливать из пулеметов с воздуха. Главный герой романа Гангу и его семья падают жертвами насилия и произвола плантационных хозяев.

В романе разоблачаются мелкобуржуазные иллюзии — надежда на возможность улучшения положения трудящихся при существующем порядке. Так думает герой романа кули Гангу, это же проповедует молодой врач, сочувствующий кули. Однако жизнь разбивает их иллюзии и подводит к мысли о необходимости решительной борьбы с эксплуататорами.

Но если в 30‑х годах борьба рабочего класса в городах носила характер организованной классовой борьбы, — там, на отдаленных плантациях, примитивные выступления кули были скорее проявлением отчаяния и мести, чем сознательной борьбой. В показе похода рабочих к дому хозяев плантации с требованием «наказания жестоких надсмотрщиков» Ананд не отступил от жизненной правды. Однако недостатком романа является отсутствие в нем перспективы; автор не показал кули путей борьбы, не показал людей, способных возглавить эту борьбу (как это сделано в романе «Кули» и в последующей трилогии Ананда).

Три первые романа Ананда — «Неприкасаемый», «Кули», «Два листа и почка», вышедшие последовательно в 1935, 1936 и 1937 годах, объединены общей тематикой: они показывают жизнь пролетарских и полупролетарских масс в Индии, пробуждение в них сознательности, растущее стремление встать на борьбу за свои права, разоблачают политику угнетения и эксплуатации индийских трудящихся со стороны империалистов.

Работая над своими художественными произведениями, Ананд в то же время принимал деятельное участие в общественной жизни страны: он выступал на страницах газет и журналов по вопросам литературы и театра, написал ряд публицистических статей и рассказов. Ананд внимательно следил за событиями международной жизни и, когда началась война испанского народа с фашизмом, отправился на испанский фронт в качестве корреспондента. В своих статьях и очерках 1937 года Ананд выступал как пламенный антифашист-публицист. Ананд был тесно связан с Интернациональной бригадой, где сражались его друзья Ральф Фокс и Кодуэлл — молодые писатели Англии. Когда Ральф Фокс погиб в битве под Кордовой, Ананд глубоко переживал потерю горячо любимого друга. Он напечатал в журнале «Лайф энд леттерс тудей» очерки-воспоминания о замечательной жизни и героической смерти на фронте Ральфа Фокса.

Вернувшись из Испании, Ананд подготовил к изданию первую часть задуманной им трилогии — роман «Деревня» (1939). Вторая часть — «За черными водами» — вышла в 1940 году и третья часть — «Меч и серп» — в 1942 году.

Действие трилогии охватывает период накануне и в начале подъема национально-освободительного движения 1918—1922 годов.

На примере судьбы главного героя романа, молодого пенджабца Лалу Синга — представителя передовой крестьянской молодежи, — Ананд показывает пробуждение и рост сознательности индийских трудящихся, которые начинают чувствовать необходимость борьбы против старого строя, за новую, свободную жизнь и, пройдя через ошибки и испытания, приходят к выводу о необходимости массовой революционной борьбы.

Герой романа — прямой и свободолюбивый юноша, стремится найти пути к новой жизни. Вначале его протест против старого мира выливается в форму бунта против религиозных предрассудков односельчан. Будучи жестоко наказан ими за неуважение к религии отцов, он покидает деревню и вступает в армию. Пройдя через первую мировую войну, узнав о революционном движении в Европе, Лалу Синг и его товарищи возвращаются на родину и включаются в национально-освободительную борьбу.