Вячеслав Бондаренко - Во имя памяти святой...

На снимке 1914 г. (слева направо): российский император Николай II, король Великобритании Георг V, король Бельгии Альберт I. Первые двое были двоюродными братьями (их матери — родные сёстры).

В стране была объявлена мобилизация — призыв в армию всех военнообязанных в возрасте от 21 года. Но патриотический подъём был столь велик, что множество людей записывалось в армию добровольцами.

Верховным Главнокомандующим русской армии был назначен двоюродный дядя императора — великий князь Николай Николаевич. Свою Ставку он разместил в белорусском городе Барановичи.

Император Николай II и великий князь Николай Николаевич.

Были созданы два фронта — Юго-Западный (территория Западной Украины) и Северо-Западный (Польша). В октябре 1914 года, когда Россия объявила войну Турции, сражения начались также на Кавказе.

После начала войны белорусские губернии на протяжении года оставались в тылу. Но в них было объявлено военное положение. Сотни тысяч белорусов (по разным оценкам — от 700 до 923 тыс.) были призваны в армию, в городах создавались десятки госпиталей, размещались запасные полки и дружины Государственного ополчения. Повсюду создавались благотворительные общества помощи жертвам войны.

Военные действия развернулись на западных рубежах Российской империи— в Польше и на Украине. На протяжении осени 1914-го — весны 1915 годов русская армия воевала с переменным успехом. Она нанесла противнику крупные поражения в Галицийском, Келецком, Варшавско-Ивангородском сражениях, взяла крупную австрийскую крепость Перемышль, на отдельных участках глубоко вклинилась в территорию врага. Однако были не только успехи. Так, 2-я армия генерала А.В. Самсонова потерпела крупную неудачу в Восточной Пруссии.

Лучше всего дела для русской армии обстояли на Кавказском театре военных действий. Отдельная Кавказская армия, которой командовал генерал Н.Н. Юденич, в 1914–1916 годах четыре раза подряд одерживала крупные победы над сильной и опытной турецкой армией, взяла мощную крепость Эрзерум, множество трофеев и пленных.

В апреле 1915 года германская и австро-венгерская армии, накопив большие силы, сумели вытеснить русские войска из Венгрии и прорвать оборону в Карпатах. Линия фронта начала быстро сдвигаться на восток. Чтобы не попасть в окружение, русские войска вынуждены были с тяжёлыми боями отступить из Западной Украины, Польши и части Прибалтики. Так война вплотную приблизилась к белорусским землям. Это произошло в середине августа 1915 года.

Германские войска на позиции.

Русская пехота идёт в атаку.

До Первой мировой войны все европейские армии имели яркое и броское обмундирование. Однако с началом боевых действий все воюющие стороны быстро отказались от обилия ярких деталей на мундирах, так как стало ясно, что в бою такая форма демаскирует офицеров и солдат. Не стала исключением и русская армия. Её офицеры во время войны носили китель защитного (светлооливкового) цвета, шаровары, сапоги и фуражку. Летний китель был хлопчатобумажным, зимний — шерстяным. Зимой офицеры носили серое суконное пальто, полушубки, шинели, а в качестве головного убора — овчинные папахи.

Офицеры и генералы Генерального штаба (художник Андрей Каращук). Слева направо: 1. Капитан Генерального штаба А. Афанасьев. 1917 г. 2. Генерал от артиллерии В.А. Ирманов. 1914 г. 3. Генерал-адъютант, генерал от кавалерии А.А. Брусилов. 4. Военный врач в чине коллежского советника. 1915–1916 гг.

Русская гвардия (слева направо): 1. Вольноопределяющийся Лейб-гвардии Уланского Её Величества полка. 2. Рядовой Лейб-гвардии Семёновского полка. 3. Штабс-ротмистр Лейб-гвардии Гродненского гусарского полка. 4. Казак Лейб-гвардии Атаманского Его Императорского Высочества Наследника-Цесаревича полка.