Николай Пахомов - Броненосные крейсера Германии. Часть I

Окончив ходовые испытания, крейсер 26 мая покинул Киль, отправляясь в Вест-Индию и Южную Америку. 14 июня «Винета» ошвартовалась на станции Санта-Люсия на Малых Антильских островах. Опираясь на эту базу, крейсер совершает учебные походы в район Венесуэлы. В январе-феврале 1901 г. «Винета» посетила Нью-Орлеан и порты Мексики. 6 апреля крейсер отправился на юг вдоль восточного берега Южной Америки. Путь, начавшийся у Тринидада, неожиданно закончился в Ля Гуайра. Здесь командир получил предписание отменить предстоящее плавание.

В Ля Гуайре «Винета» осталась надолго. В результате очередного венесуэльско-колумбийского конфликта потребовалась защита немецких подданных и немецких интересов. «Винета» возглавила специально созданную эскадру, состоящую из стянутых в венесуэльские воды малых крейсеров «Ниобе», «Фальк», канонерской лодки «Пантер», двух эсминцев и учебных судов «Штейн» и «Мольтке».

Сверху вниз: крейсера «Герта» , «Виктория Луизе» , «Винета» и «Ганза» после модернизации

Такой состав должен был подтвердить, что корабли собраны не напрасно. В октябре немецкая сторона заявила, что обстрелян немецкий торговый пароход. Масла в огонь подлил арест 6 октября в Каракасе двух унтер-офицеров с «Винеты». Всего этого оказалось достаточно, чтобы десантный корпус «Винеты» высадился в Ля Гуайра.

Инцидент в конце концов был улажен мирным путем, и крейсер мог выполнить текущий ремонт (с 26 ноября по 17 декабря 1900 г. н с 19 мая по 29 сентября 1901 г.), после которого «Винета» ушла в Порт-о-Препс, где 6 сентября канонерская лодка «Пантер»’ потопила мятежный венесуэльский корабль «Кроте а Пьеро». Тем не менее, с приходом в Порт-о-Пренс «Фалька», «Винета» вернулась в воды Венесуэлы, гак как политическая ситуации в этой стране складывалась угрожающе не только для Германии, но и для других морских держав: Англии и Италии. Диктатор Венесуэлы Кастро с целью подавить восстание Матоса объявил блокаду городам побережья, вынуждая немецкие корабли вновь стягиваться к северному побережью страны.

«Винета» и «Фальк» находились в Ля Гуайра, малый крейсер «Газелле» — в Пуэрто Кабелло, канонерская лодка «Пантер» и учебное судно «Штейн» — в Кюрасао. Другое учебное судно, «Шарлотта», спешило к месту событии от берегов Бразилии. Общее командование эскадрой вновь возлагалось на командира «Винеты», капитана 1 ранга Шедера, как старшего по званию. Кроме того, ему были подчинены британские корабли «Ретрибьюшн» и «Кайл».

На ультиматум 7 декабря Кастро не отреагировал, и 10 декабря для защиты консула в Ля Гуайре высадился десантный корпус «Винеты». Аналогичные десанты с английских кораблей были направлены на защиту британских подданных. Получив известие о захвате в Пуэрто Кабелло британского парохода «Топаз», Шедер на «Винете» и командующий британскими силами Монтгомери на крейсере «Карибдис» расстреляли оба форта на входе в порт и освободили судно. Кастро уже по своей инициативе в Каракасе освободил как британских, так и немецких под данных.

С 16 декабря 1902 г. соединение официально именовалось как «Восточно-американский крейсерский дивизион». Так как правительство Венесуэлы, по-прежнему не шло на уступки, Германия по предложению английского правительства с 20 декабря присоединилась к блокаде побережья Венесуэлы. С немецкой стороны по 14 февраля 1903 г. приняли участие «Винета», «Газелле», «Фальк», канлодка «Пантер», учебные суда «Шарлотта» (до 19 января), «Штош» (до 23 января), венесуэльский крейсер с немецким экипажем «Расторадор», угольщик пароход «Сибирна». Общее руководство над британскими, немецкими и итальянскими кораблями взял на себя вице-адмирал А. Дуглас, бывший на английском крейсере «Ариадна».

Крейсера типа «Виктория Луизе».

(Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике «JANE’S FIGHTING SHIPS». 1909 г.)

Крейсер «Фрея». 1914 г. (Наружный вид)