Николай Пахомов - Броненосные крейсера Германии. Часть I

С началом первой мировой войны крейсер вновь возвращается на действительную службу в береговую охрану Балтийского моря, и кроме этого, используется как учебно-артиллерийский корабль. На корабле проходили практику как комендоры крейсеров, так и кораблей мелких классов — миноносцев и подводных лодок. В 1916 г. «Кайзерин Аугуста» служила в роли корабля-цели.

В 1916 г. радикально изменился состав вооружения. Оно состояло из одного 150-мм универсального орудия с длиной ствола 35 калибров, четырех 88-мм скорострельных универсальных орудий с длиной ствола 45 калибров; четырех 88-мм скорострельных орудий с длиной ствола 45 калибров, четырех 88-скорострельных орудий с длиной ствола 30 калибров и одного 88-мм скорострельного орудия, снятого с подводной лодки с длиной ствола 30 калибров.

Окончательно крейсер исключили из состава флота 14 декабря 1918 г. и в следующем году вычеркнули из списков. Его корпус разобрали в Киле в 1920 г. Части конструкции корабля пошли на строительство Кильского Северного мола.

Проект крейсера 2 класса начал разрабатываться в то время, кода требования к будущему кораблю были неизвестны, поскольку не была определена еще сама концепция развития флота. Быть ли ему по преимуществу линейным или скорее крейсерским? Поэтому новый проект стал дальнейшим развитием «истребителя торговли» «Кайзерин Аугусты». На флоте считали, что проектируемые легкие крейсера, вооруженные тяжелой артиллерией, будут необходимыми как в заокеанских колониях, так и в составе линейных эскадр. Под влиянием же успешного уничтожения китайских броненосцев японскими безбронными крейсерами в проектировавшемся безбронном корпусе размещался не просто комплект 6-дм орудий, как на прототипе, а башенно-казематное вооружение броненосного крейсера. Тип «Виктория Луизе» таким образом стал как бы промежуточным звеном между бронепалубным и броненосным крейсером.

Крейсер «Виктория Луизе». 1898 г. (Наружный вид)

Корабли должны были строить три различных верфи. Закладки всех пяти крейсеров состоялись в течение одного 1896 года. На казенной верфи в Данциге 2 января заложили киль «Эрзац Фрея» (будущего «Фрея»), летом состоялась закладка крейсера «М» (будущая «Винета»). На частной верфи «AG Везер» в Бремене 9 апреля заложили крейсер «L» (будущий «Виктория Луизе»), на верфи «AG Вулкан» в Штеттине заложили киль «К» (будущий «Герта») и в апреле 1896 г. «N» (будущий «Ганза»). Таким образом, лишь один крейсер строился в качестве замены исключаемого из списков деревянного корвета «Фрея», остальные были реализацией программы увеличения флота.

Спуски на воду и крестины проходили в следующей последовательности: «Виктория Луизе» — 29 марта 1897 г., «Герта» — 14 апреля, «Фрея» — 27 апреля, «Винета» — 9 декабря и «Ганза» — 12 марта 1898 г.

Вступление в строй для «Герты» и «Фреи» состоялось соответственно 23 июля и 20 октября 1898 г. Остальные вступили в строй на следующий год: «Виктория Луизе»—20 февраля, «Ганза» — 20 апреля, «Винета» — 13 сентября.

Хотя серия строилась для «африканской и азиатской» службы, однако корабли оказались неприспособленными к тропическому климату. Сказалось отсутствие достаточного опыта плаваний. Крейсера получились слишком «горячими». Команда, кроме жары за бортом, терпела еще жару от машинных и котельных отделений. Вентиляция была недостаточной. Но и в других странах, в т.ч. и в России, всего при постройке тоже не могли предусмотреть. К примеру, на крейсере «Рюрик» (1895) работы по усилению вентиляции велись еще в течение нескольких лет после официального вступления в строй.

Оказался мал запас угля и соответственно маленькая дальность плавания. Но все это можно было бы исправить. А высокий борт, причем совершенно не бронированный? Низкая скорость в сравнении с броненосцами? По этой причине тип «Луизе» не мог быть разведчиком при эскадре.

К счастью, «десятиминутные крейсера», как окрестили их английские моряки, благополучно проплавали свой век и в первые годы службы использовались достаточно интенсивно. Когда же крейсера выслужили положенный для них срок активной службы, но не могли быть списаны из-за отсутствия бюджетных ассигнований на их замену, Имперское Морское ведомство решилось на их модернизацию и перестройку в учебные суда.