Л. Пуликова: Музей изящных искусств. Гент

Художник-жанрист Ян Верхас, писавший портреты, морские виды и пляжные зарисовки, наибольшую популярность приобрел в качестве портретиста детей бельгийских буржуа. Он, как никто другой в бельгийской живописи XIX века, интересовался темой детства, играми ребятишек, передачей их движений, мимики и жестов.

Данное произведение представляет умилительную сценку: младший ребенок выводит на бумаге свой нехитрый акварельный рисунок. Юный художник в центре явно был написан с натуры. Вокруг него сгруппировались старшие дети, которые с интересом наблюдают за «мастером живописи», их естественные позы напоминают постановочные фотографии, которыми мастер, вероятно, пользовался для создания композиции картины. Ян Верхас был превосходным салонным художником, прошедшим академическую выучку. Его работы помимо тематики узнаваемы по теплой цветовой гамме, богатому декоративному оформлению, вниманию к деталям интерьера, подчеркивающим атмосферу буржуазного дома.

Ранние работы выдающегося бельгийского художника-символиста и экспрессиониста Джеймса Энсора отмечены чертами реализма. В 1880 он принял решение навсегда остаться в родном приморском городе Остенде. На чердаке родительского дома мастер обустроил студию, где часто работал в компании художника Альфреда Уильяма Финча, также британца по происхождению. В результате многие произведения живописцев этого периода очень похожи по стилю и технике.

Портрет Уильяма Финча кажется незаконченным, как и этюды импрессионистов, созданные быстрыми, широкими мазками кисти, улавливающими только основные черты модели без подробной детализации. Живопись Энсора начала 1880-х называют «темной»: цветовая гамма приглушена, а красочный слой имеет густую фактуру. Но в динамичных мазках белого цвета заметен интерес автора к тональности освещения, вносящего в изображение определенные экспрессивные настроения. В Музее также находится карандашный портрет Финча работы Энсора, датируемый 1883.

Данное произведение является поворотным в творчестве Энсора. В этой картине впервые появляется мотив скелета, предвещая начало иного периода. Кроме того, автор отказывается от импрессионистической манеры, в которой ранее работал, и дистанцируется от изображения действительности. Через раму открытой двери зритель видит комнату, в центре, в кресле, в расслабленной позе расположилась фигура, занятая рассматриванием японских гравюр (а не китайских, как заявлено в названии). На стенах развешаны длинные японские живописные произведения (свитки). Все формы прекрасно уравновешены композиционно, Энсор также вводит новые для его творчества цвета — желтый, голубой и красный. Возможно, картина была написана в мастерской его друга — художника Тео ван Рейссельберге. Около 1888 живописец стал переделывать и добавлять некоторые детали в свои ранние произведения. Исследование в ультрафиолетовом излучении показало, что изначально Энсор написал голову мужчины с бородой, но позже переписал ее в череп. Второй череп, на первом плане слева в углу, также является поздним добавлением. Это радикально поменяло смысл картины, внеся ноту фантастичности. Тема смерти здесь возникла неслучайно, вероятно, после кончины отца живописца.

Картина «Дети за утренним туалетом» представляет сцену в доме семьи Джеймса Энсора. Художник называл эту работу «исследованием цвета», создав ее как эксперимент в духе импрессионистов. Это раннее произведение, по сути, бытовая сценка, показывает стремление мастера к передаче неких фантастических видений. Солнечный свет проникает сквозь занавешенные легкими шторами окна, наполняя комнату золотистым свечением, которое физически ощущается в каждом предмете картины. Атмосфера символизма чувствуется во всем произведении, почти лишенном реалистических деталей. Изображение обнаженного молодого тела является единственным в творческом наследии Энсора, который вскоре увлекся иными художественными приемами и темами, сделавшими его работы безошибочно узнаваемыми.