Валерий Валюс - Пётр Адамович Валюс (1912 - 1971). Каталог.

Жизнь Петра Валюса была бедна внешними событиями. Детство его прошло в московской интеллигентной семье, далёкой от искусства. Родители его были фармацевтами. По настоянию родителей Пётр стал инженером.

Но, будучи студентом, и позже, став инженером, Пётр всё свободное время отдавал полюбившейся ему живописи. Он подружился с начинающим художником Василием Перегудовым. Этот крестьянский сын, в 18 лет впервые увидевший паровоз, в 25 изучал искусство Курбе, копировал Коро и восхищался Матиссом. Василий был старше Петра, он зарабатывал на жизнь тем, что был декоратором садоводом, по вечерам занимался рисунком и живописью сразу в нескольких студиях. Дружба с Василием восполнила ту недостачу духовности, от которой страдал Пётр в родительском доме. В 1934 году Василий познакомил Петра с маленькой весёлой школьницей Аней. Через три года Аня стала женой Петра, а еще через 33 года - его вдовой. Санинструктор Василий Перегудов в 1942 году погиб под Сталинградом. Но тогда, в юности, друзья не размышляли об уготованных им судьбах - они дружили, работали, учились. Любовь к искусству объединяла их и наполняла их жизнь. Встречи назначались в Третьяковской галерее - "возле Врубеля", или у "девочки с персиками" Серова. Или в "зале Гогена", у "портрета актрисы Самарии" Ренуара - в Москве в те годы существовал Музей нового западного искусства с отличной экспозицией импрессионистов.

Концерты гастролировавшей в Москве Марианн Андерсон, спектакли Московского камерного театра, выступления популярного чтеца Владимира Яхонтова - всё радовало, обогащало, шло впрок…

В 1937 году Пётр Валюс впервые озадачил близких: он оставил Москву, проектную контору, уехал работать на строительство в далёкий Таджикистан… Знакомые пожимали плечами, и только Василий Перегудов говорил другу: "Я завидую твоей решительности, ты узнаешь жизнь…" Скажу сразу: завидовать было нечему. Год (и какой), проведенный на стройке, вдали от дома, оказался для Петра очень тяжёлым. Непривычный быт, незнакомые обычаи чужого народа, работа в условиях чудовищной для москвича жары, жизнь бесконечно далёкая от искусства (ящик с красками вернулся в Москву нераспакованным), а главное - ответственность, что легла на плечи молодого инженера, вместе с властью, данной ему над рабочими - людьми самых фантастических судеб - перенести это было трудно, хотя, конечно, это давало богатую возможность узнать жизнь и преодолеть некоторый, присущий Петру, инфантилизм.

Впервые ощутил он огромность родной страны и ответственность каждого человека, как бы мал он ни был за то, что делается вокруг него. Через всю жизнь пронёс он любовь и сочувствие к людям в горе и ненависть к проявлению насилия и шовинизма любого толка.

Как никогда прежде задумался он над тем, что человек в самых тяжёлых условиях должен оставаться человеком, быть милосердным, преодолевать страх и сохранять достоинство.

"Таджикское испытание на стойкость", как шутя называл этот год сам молодой инженер, прошло благополучно. Валюс вернулся в Москву, к молодой жене, и всё пошло по-старому: работа в конструкторском бюро, в свободное время живопись и мечты о будущем, когда Валюсы станут "свободными художниками": он будет писать картины, а она - книги. В 1939 году у них родился сын, но это не уменьшило их надежд. Они были молоды и уверены в своих силах.

Но тут случилось непредвиденное - началась война. Пётр Валюс как инженер-строитель был мобилизован на строительство оборонительных рубежей. Некоторое время работал в лесу, заготовлял топливо для Москвы. Семья его была эвакуирована на Волгу, в место, казавшееся поначалу безопасным. Пётр переехал к родителям, остававшимся в столице. Москвичи в ту пору голодали, мёрзли, в 1942 году умерла от недоедания мать Петра. Василий Перегудов был в действующей армии. Его письмо в 1942 году из-под Сталинграда оказалось последним…

В 1947 году, когда послевоенная жизнь в Москве боле или менее стабилизировалась, супруги Валюсы одновременно оставили свои службы, решив, что пришло время стать "свободными художниками". Шаг был рискованный, если учесть, что у них был ребёнок и помощи ждать было не от кого. Но стремление к искусству было сильнее рассудка, не они первые, не они последние. Несколько лет они перебивались "с хлеба на воду" (как, впрочем, в разные времена и в разных странах частенько перебиваются начинающие художники), но целеустремлённость, безусловная одарённость, взаимная поддержка и умение жить, довольствуясь малым (в материальном плане) - всё это в совокупности дало возможность овладеть новыми профессиями. Потихоньку Петру стали поручать оформление, а позже и иллюстрирование книг в московских издательствах, а рассказы его жены изредка передавать по радио и даже иногда печатать в журналах.