Андрей Иванов - Наполеон. Страсти по императору

Наполеону все эти предложения не нравились. Он любил прямые пути и не хотел попасть в нелепое или смешное положение при попытке бегства на иностранном корабле. Император думал и о судьбе своих соратников, которые оставались на суше и могли стать жертвами репрессий со стороны Бурбонов.

Он уже не хотел плыть в Америку. Наполеон видел два пути — попытать счастья с оружием в руках или попросить политического убежища в Англии. В первом случае он мог обвинить правительство в измене и двинуться на Париж во главе армий генералов Клозеля и Ламарка и при поддержке многочисленных крестьян. Другие войска присоединились бы к нему позднее. Во время краткого пребывания в Ниоре и в последующие дни он встречал восторженный прием властей и населения, и армия сохранила преданность своему вождю. Генерал Лаллеман и офицеры 2-го гусарского полка горячо призывали императора продолжить борьбу.

Наполеон вновь отказался от авантюрных действий, которые привели бы к гражданской войне. Он сделал последнее предложение правительству через генерала Бекера. Наполеон заставил его написать, что рейд блокирован; он просил у правительства разрешить капитану французского фрегата связаться с англичанами и просить пропуск: если англичане не разрешат фрегату выйти в открытое море, то французское правительство может располагать императором в качестве генерала.

Наполеон терял время и в Мальмезоне, где едва не попал в плен к пруссакам, и в Рошфоре. В обоих случаях он ждал, что к нему обратятся ради общего дела спасения отчизны. Ответ на послание Бекера прибыл 7 июля. Правительство требовало от генерала употребить любые силовые методы, чтобы немедленно усадить Наполеона на корабль. Связь с английской эскадрой запрещалась, от услуг Наполеона правительство отказывалось.

Император понял, что его хотят держать на фрегате, как в тюрьме. Он — заложник и нужен правительству лишь как предмет торга: в любой момент его могут выдать союзникам. В то же время члены правительства не хотели, чтобы Наполеон общался с англичанами или просил у них убежища. Все должно было происходить по указу из Парижа (который капитулировал еще 3 июля), а не по собственной воле императора.

Генерал Бекер говорил Наполеону, что пора принять решение. Временное правительство скоро прикажет долго жить. Это даст свободу роялистам, которые арестуют императора.

Наполеон простился с последними надеждами и иллюзиями. Франции он не нужен, и даже сдаться англичанам по своей воле ему запрещено.

Император решил покинуть Рошфор и отправиться на остров Экс. Безутешные жители города провожали императора в день 8 июля. Шлюпка с Наполеоном отчалила от берега, и грянули мощные возгласы «Да здравствует император!»

Дул сильный ветер, поднимая волны, пассажиры шлюпки промокли от водяных брызг. Движение было очень медленным, и император решил направиться к своим фрегатам, стоявшим на якоре. Вечером шлюпка пристала к «Заале» — одному из двух выделенных императору быстроходных кораблей. Капитан фрегата отдал Наполеону почести как государю. Однако он был роялистом и не проявил никакого участия к императору. Офицеры фрегата также держались неприветливо.

Рано утром Наполеон уделил немного времени осмотру острова. Последний раз он был здесь в 1808 году. Остров длиной в одну милю был хорошо защищен от нападений с помощью крепостных стен и орудий. Местные жители ненавидели англичан лютой ненавистью. Они хорошо помнили огненный ад, который устроил лорд Кохрейн своей печально знаменитой диверсией. Картины беспомощной гибели стоявших на рейде французских судов до сих пор были перед глазами островитян и не давали им покоя. По иронии судьбы, капитан «Беллерофона» Фредерик Метлэнд также был участником событий шестилетней давности.

Местные жители будто забыли о поражении при Ватерлоо и о том, что Наполеон больше не занимал трон Франции. Островитяне и солдаты гарнизона принимали императора очень тепло. Они любовались им и приветствовали его, когда он осматривал укрепления. Присутствие императора возбуждало воспоминания о временах побед и свершений.

Наполеон вернулся на фрегат и ознакомился с новым письмом из министерства. «Крайне важно, чтобы император как можно быстрее покинул землю Франции, — говорилось в письме. — Интересы государства и безопасности его особы требуют этого со всей настоятельностью» {233} 233 Там же. С. 598. . Императору позволили войти в сношения с английской эскадрой, но в этом случае он обязан будет сделать письменный запрос. Перед своим роспуском временное правительство сделало уступку, но воздвигло новое препятствие.