Николай Черныш - Дмитрий Томашевич. Он не был Генеральным конструктором

Белая Церковь, в которой по состоянию на 1891 год насчитывалось 20703 жителя, в течение многих лет вплоть до 1917 года хоть и была резиденцией графского семейства, числилась всего лишь местечком Васильковского уезда. Богатые владельцы Белой Церкви постарались сделать всё для того, чтобы местечко застраивалось в соответствии со вкусами и доходами владельцев. В результате тут появились общественные и церковные здания, которые своей изысканной архитектурой не посрамили бы чести любого города России, а садово-парковый ансамбль «Александрия», названный так в честь графини Александры Васильевны, до сего времени радует и удивляет глаз многочисленных посетителей.

Огромными владениями нужно было управлять. Для этого из Польши приглашали соответствующих специалистов из числа обедневшей шляхты, которые в свою очередь обрастали семьями и детьми. Встал вопрос о том, что многочисленных отпрысков польской челяди Браницких надо где-то учить уму-разуму. И тогда наследник Ксаверия и Александры Браницких граф Владислав Ксаверьевич согласился профинансировать строительство здания для гимназии, которая была создана на базе двух католических коллегиумов – Винницкого и Белоцерковского. Таково было непременное условие графа – гимназия должна быть в Белой Церкви, а не в Виннице.

Открытие здания гимназии состоялось 19 августа 1847 года. Роскошное строение выдержано в стиле классицизма. Главный вход украсил портик с колоннадой. Ступени парадной лестницы, украшенные затейливым узором, были отлиты из чугуна по специальному заказу. Весь комплекс, включающий в себя учебный корпус, дом директора гимназии и хозяйственные постройки, сохранился до наших дней в первозданном виде.

Граф Владислав Браницкий не ограничился расходами на строительство. Он распорядился положить в банк капитал в размере 50 000 рублей, огромные по тем временам деньги. Они давали возможность иметь ежегодный доход в виде процентов, который вместе с министерскими дотациями обеспечивал нормальное финансирование всех потребностей гимназии. В 1848 году тут насчитывалось 168 учащихся, но вот незадача – 162 из них были католиками, что никак не входило в планы правительства, которое всячески проводило политику обрусения в местах бывшего польского владычества, поэтому с течением времени это соотношение менялось в пользу числа православных. В связи с этим нелишним будет отметить важное обстоятельство, способствовавшее тому, что дети Томашевичей беспрепятственно поступали и учились в гимназии за казённый кошт: их отец был литовцем и католиком, а это по традиции было негласным пропуском в гимназию.

Вот так в разговорах и воспоминаниях незаметно промелькнул и второй день сидения наших героев. Никаких новостей с воли он не принёс. Тем не менее, от наблюдательного Павлуши не укрылись некоторые обнадёживающие мелочи, о которых он решил пока не говорить Мите и Николаю, чтобы не сглазить… Стали укладываться спать.

Взбудораженный рассказом брата, Дмитрий никак не мог заснуть, беспрестанно ворочаясь на жёстком тюфяке. Воспоминания нахлынули на него…

Ко времени Митиного поступления в гимназию от собственного дома в Белой Церкви пришлось отказаться и продать его. Поэтому Лида, Наташа и Митя Томашевичи обосновались на снятой квартире недалеко от гимназии, на «Замке». Обстановка незнакомого города и чужого непривычного жилья явно ошеломили скромного и по сути дела сельского парнишку, которому всё было внове, в первую очередь шумный и дерзкий коллектив гимназистов. Ко всему этому он привыкал с трудом – часто просыпался среди ночи, и Лиде, которая засиживалась за уроками допоздна, поскольку днём была занята репетиторством, приходилось успокаивать брата.

Науки давались легко, особенно он успевал по математике. Из класса в класс переходил с наградами за отличную учёбу. Именно в гимназические годы Митя серьёзно увлёкся физикой и механикой. Сестра Лида вспоминала, как «он сооружал движущиеся поезда по железной дороге с целой сетью рельсов, с настоящим паровозом, сделал модель машины Уатта, основал целую мастерскую в комнате на чердаке». Конечно, это было нелегко, но важным подспорьем служили книги, брошюры и журналы с описаниями и чертежами различных устройств. Даже энциклопедия Брокгауза и Ефрона, выходившая том за томом на рубеже веков, дала, например, такую подробную статью об устройстве ракет, что можно было без особых усилий сделать из вполне ходовых материалов простейшую ракету для фейерверка.