Александр Ермаков - Великие полководцы. 100 историй о подвигах и победах

На берегу реки Атус (Вид) гунны встретились с римскими войсками и нанесли им поражение. Однако и сами понесли тяжелые потери. После захвата Марцианополиса и разграбления балканских провинций Аттила двинулся на юг к Греции, но был остановлен при Фермопилах. О дальнейшем ходе кампании гуннов ничего не известно. Последующие три года были посвящены переговорам между Аттилой и императором Восточной Римской империи Феодосием II. Мирный договор был наконец заключен. Аттила потребовал выделить для гуннов огромную территорию к югу от Среднего Дуная и вновь обложил их данью.

Византия выплатила тяжёлую дань, и в 448 году у Аттилы остались только следующие требования к побеждённой империи – выдача беглецов с гуннских земель и прекращение сельскохозяйственной деятельности на завоёванных им территориях, которые простирались от Дуная до Наисса и Сердики (современная София). В ходе переговоров в составе византийского посольства в 448 году ставку Аттилы где-то на территории современной Венгрии посетил историк Приск, ставший основным источником сведений для последующих авторов о деяниях гуннов и жизни Аттилы.

Следующим походом Аттилы стало вторжение в Галлию в 451 году. Гунны представляли смертельную опасность не только для галло-римлян, но и для многочисленных варварских племен, живущих в Галлии, на территории Римской империи. Недаром Аттилу называли разорителем мира.

К 450 году Галлия представляла из себя страну, политически разорванную на части германскими племенами. Западная часть до реки Луары принадлежала вестготам, север захватили франки, на юго-западе в районе реки Роны поселились бургунды, приморские и центральные области сохраняла за собой империя. Центральные районы Галлии были охвачены вооружённым восстанием багаудов, стихийным движением низших слоёв населения, которое не затухало с III века.

Против гуннов была создана сильная коалиция из франков, аланов, аморианцев, бургундов, вестготов, саксов, военных поселенцев – летов и рипариев.

У Аттилы оказался противник, достойный его и по личным качествам и по политической и военной деятельности, – Аэций (род. около 390 года). Он был сыном германца и римлянки и был представителем нового поколения, новой породы военачальников, которое подняло раннюю Византию. Красивый, сильный мужчина, он не имел равного в верховой езде, стрельбе из лука; метании дротика. Честолюбие и властолюбие было лейтмотивом его бурной биографии. На его глазах мятежные легионеры убили отца; он дважды был у гуннов: то как заложник, то как изгнанник. Он свободно говорил на германских и гуннском языках, что располагало к нему легионеров, среди которых уже не было уроженцев Италии. Карьеру он сделал быстро. Все варвары, вторгшиеся в начале V в. в Галлию, были усмирены Аэцием, который мобилизовал их друг против друга. А местные жители сражались против него: это было движение багаудов. Аэций подавил его с помощью гуннских отрядов, присланных ему Аттилой.

Аттила и Аэций были приятелями с юности. Ссориться им было незачем. Но правители зависят от обстоятельств не меньше, чем те от них.

Летописи ничего не говорят о мотивах, побудивших Аттилу вступить в Галлию. Сначала он объявил, что его цель на западе – Вестготское королевство со столицей в Толосии (Тулуза) и у него нет претензий к императору Западной Римской империи Валентиниану III. Но весной 450 года Гонория, сестра императора, послала гуннскому вождю кольцо, прося стать ее женихом и тем самым освободить ее от навязываемого ей замужества за престарелого римского сенатора. Используя послание Гонории как предлог, Аттила атаковал Западную Римскую империю. Аттила объявил Гонорию своей женой и потребовал часть Западной империи в качестве приданого. Историки предполагают, что кольцо могло быть послано лишь с целью идентификации личности просителя, однако Аттила принял его за предложение руки.

Весной 451 года Аттила пересек средний Рейн. Разорение Аттилой Галлии можно проследить по житиям святых, чьи деяния были отмечены в церковных документах. В Реймсе замучен епископ Никасий, из Тонгера изгнан епископ Серваций, в Кельне погибла св. Урсула. Был разграблен Трир. Незначительный в ту пору Париж уцелел, гунны прошли мимо. Перед лицом грозного нашествия объединились бывшие враги, римлянин Аэций и король везеготов Теодорих.

В июне 451 года Аттила подошёл к Аврелиану (Орлеан) на средней Луаре в центре Галлии. Соединённые силы Аэция и Теодориха спасли город 14 июня, когда гунны уже проломили стены города таранами.