Ярослав Иосселиани - В битвах под водой

Лица подводников были суровы и сосредоточенны.

Возле меня стоял рабочий судостроительного завода Ефим Метелев, которого на лодке знали и уважали все и называли не иначе, как дядя Ефим. Лоб его был нахмурен, глаза сурово блестели, и, когда диктор произнес последние слова сообщения, Метелев не шелохнулся.

— Дядя Ефим, — вывел молодой матрос Додонов Метелева из задумчивости, были бы вы помоложе, глядишь, третий раз пришлось бы воевать.

— Оно и так всем нам придется воевать. На всех дела хватит, я думаю…

— Что вы, дядя Ефим! Кто же вас отпустит на войну? Вот нам бы, молодым, не опоздать… Все дело в подводной лодке, а она не готова…

— Ваш кораблик через неделю будет готов, можешь не беспокоиться.

— Через неделю это неплохо… Только не было бы поздно через неделю… не унимался Додонов, подружившийся с Метелевым за время строительства подводной лодки.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился ко мне боцман Сазонов, — неужто мы не успеем принять участие в разгроме этого Гитлера?

— Думаю, успеем. Ведь лодка скоро будет готова, — ответил я.

В победе над фашистской Германией никто из членов экипажа не сомневался, никто не думал и о тех трудностях, которые являются неизбежным спутником войны. Но мысль о том, что война может закончиться раньше, чем мы примем в ней участие, волновала всех подводников.

И наша подводная лодка в этом отношении не была исключением. Такие же опасения выражали матросы и старшины других подводных лодок и надводных кораблей флота. Прибегая к всевозможным уловкам, люди всеми правдами и неправдами стремились уйти на сухопутный фронт, только бы поскорее принять участие в разгроме гитлеровских полчищ.

Рабочие на своем митинге приняли решение подготовить к сдаче «Камбалу» в пятидневный срок, и работы по монтажу и установке машин и боевых устройств не прекращались круглые сутки. Подводники также работали, как во время аврала, не покладая рук, не делая перерывов для курения.

В центральный пост пришел ко мне матрос Пересыпкин. Переминаясь с ноги на ногу, он мял в руке грязную паклю и долго что-то объяснял мне.

— Конечно, — тянул он, — сейчас не время, совсем не время, но… я ее люблю… Думал, скоро демобилизуюсь. Конечно, хотел жениться, но вот сегодня… бомба упала прямо на ее дом. К ней должна была приехать моя мама… может, и она… Разрешите, товарищ старший лейтенант, сходить посмотреть! Может быть, живы!

Я смотрел в на редкость добродушное лицо корабельного штурмана Любимова и не знал, как поступить.

— Так как же, товарищ старший лейтенант? — не унимался Пересыпкин.

— Хорошо! На час я тебя отпущу. Полчаса — туда, полчаса — обратно, и несколько минут еще прибавлю, чтобы ты успел поцеловать невесту…

— Товарищ старший лейтенант, — вступился за Пересыпкина Любимов, влюбленные целуются долго. Дайте им полчаса на это святое дело. Невеста ведь…

— Беги! — скомандовал я матросу. — Через полтора часа доложишь о возвращении!

Пересыпкин исчез, словно растворился на наших глазах. Мы даже не заметили, через какой люк он выскочил из отсека.

— Хороший парень, — улыбнулся Любимов. — Веселый, дисциплинированный, к службе относится серьезно.

Лейтенант Евгений Любимов выделялся своей жизнерадостностью и веселым нравом. Он сам любил пошутить и любил веселых людей. Особенно по душе ему был весельчак Пересыпкин.

Но лишь только мы с Любимовым склонились над картой, как в отсек вошел Иван Акимович.

— Помощник! Ты куда послал Пересыпкина?

— Разрешил сходить в город на полтора часа. Дом невесты, кажется, разбомбили. Говорит, что и мать его должна была приехать в этот дом. А что?

— Вот бандит! — рассмеялся Станкеев. — Так ведь он же не пошел, а полетел! Перемахнул через ограду. Часовой, если бы это был настоящий часовой, открыл бы стрельбу…

— На посту стоит его дружок, — засмеялся Любимов, — он, наверное, догадался в чем дело.

— Больше того, он даже окликнул Пересыпкина и пригрозил, что убьет «як бандюгу», но Пересыпкин ответил: «Выполняю особое задание помощника командира». Так и сказал: «Особое задание».

— Эх, святое дело — любовь! Она больше, чем любое особое задание, вздохнул Любимов и углубился в карту.

— Вы так вздыхаете, лейтенант, будто вам за семьдесят и все у вас уже в прошлом, — сказал с улыбкой Иван Акимович.

— Нет, не в прошлом! — воскликнул Любимов. — Хотя и далеко…

— Это что же далеко? — спросил Станкеев.

— И любовь, и жена. Они у меня всегда вместе!