Коллектив авторов - Жил-был один писатель… Воспоминания друзей об Эдуарде Успенском

– Что-что?

– Ну, чебурахнуться – значит, упасть. Чебурашка – что-то вроде ваньки-встаньки.

Феликс знал это слово, а Эдик – нет. Но у него оно попало – как зерно на нужную почву. Вот в чём был его гигантский талант! Его чутье было безупречным, абсолютным, как парижский эталон метра. А уж что у него как там зацепилось, как у него пошла развиваться идея, сюжет… Это может быть только он сам мог бы рассказать. Может быть.

Когда мы с Наташей [2] Наталья Николаевна Абрамова – редактор «Союзмультфильма», работала над мультфильмами из серии о Чебурашке, а также «Ёжик в тумане» и многими другими. собираемся или по телефону говорим и вспоминаем Эдика, то чаще всего начинаем хохотать.

Это был такой ртутный человек, мгновенный, быстрый, быстрословный, очень реактивный. И конечно, из всей их компании – самый талантливый. Быстрота его сочинения просто поражает.

У него всегда были наполеоновские планы и наполеоновские замашки. Однажды он даже себе купил машину «Чайку». Причём у него багажник был закрыт на висячий замок – так он и ехал, как на телеге. Сам такой маленький, а вокруг него – такая огромная машина.

Заходер его очень ценил. Мы с ним как-то встретились на семинаре в Таллинне, это был 1974 год. Сидели за кофе, и он мне говорит: «Эдик, конечно, очень талантливый человек. Очень! Надо же было придумать такого персонажа! Уже из-за одной этой придумки – выдающийся человек». Заходер всегда был язвительным, а тут – такой отзыв.

Заходер – фантастический стилист, а Эдик фантастически придумывал сюжеты. Они могли бы быть поразительно интересной парой. Но работать вместе они бы никогда не смогли, они бы попросту друг друга съели: ели, ели, да и съели бы.

Эдику очень повезло с Романом Качановым. Тот обладал абсолютно детской непосредственностью, а в восприятии действия ему равных не было. И ведь это лётчик, чей самолёт был сбит и рухнул! И при этом абсолютно простодушный человек. Они работали с Эдиком «на одном телеграфном проводе».

Они оба были простодушные, никогда не вдавались с высокие материи. И по-человечески сдружились, не только работали вместе.

Конечно, Успенский написал книгу века! Я вспоминаю, как Роман ходил с этой книгой и всем её показывал. Я говорю:

– Откуда?

– Да мне дети Аджубея показали эту книжку. Я прочитал и подумал: «Вот это будет следующий мой фильм» [3] Речь идёт о повести «Дядя Фёдор, пёс и кот». .

В то время, когда всё стало расползаться по швам, я остался без работы, без всего. Вдруг мне позвонил Эдик:

– Юра, есть место, там можно сделать студию. Поехали – отвезу.

Приехали, а там развалюха, кошмар! Я говорю:

– Эдик, я не смогу этим заниматься.

Это были первые ростки капитализма. И Эдик тоже был обуян этим. Но в отличие от других у него был огромный запас: талант, чувство юмора и возможность внутренней игры. Он был игрок, азартный человек. «Всё потерять и вновь начать сначала», как сказал Киплинг. Но в результате он… обуржуазился.

Ему нужно было бороться с кем-то. Вот боренья с самим собой – этого ему не хватало в жизни.

Я его как-то спрашиваю:

– Эдик, ты в Финляндии был?

– Да, старик, меня туда пригласили. Дали ключи от квартиры. Всё, ну просто всё работает: лёг – над головой зажёгся свет, нужно выключить – сам выключается, туда, сюда подвинулся – что-то происходит, вдруг сама заработала стиральная машина. Просто космический корабль! И я понял, что… подыхаю! Взял билет «Хельсинки – Москва», сел в поезд, выхожу на границе: «Пиво есть?» Продавщица говорит: «Пива нет». Ах пива нет?! И я почувствовал себя дома и в нужном мне состоянии!

Удивительно, как в нём совещались огромный талант с буквально страсть что-то сломить, буквально за понюшку табаку.

«В нашу гавань заходили корабли…» – это была для нашего поколения центральная песня. Есть такие слова и такие мелодии, которые становятся паролями. Мне страшно нравилась его затея.

При том что Эдик никогда не был «болен симфонизмом», он всё пел: «А это был не мой чемоданчик». Помню, он приехал то ли в Болшево, то ли в Тарусу, вышел на сцену и заставил весь зал петь про этот чемоданчик.

Попал и я в «Гавань». Встретился как-то с Натаном Лернером, он говорит:

– Пошли к Эдику! Я должен спеть ему одесскую песню.

Ну пошли. Лернер спел свою одесскую песню «Два шага налево, два шага направо…» Успенский спрашивает:

– Как вы думаете, эта песня могла бы возникнуть у северных народов?

Тут я говорю из своего угла: