Дитрих Шульце-Мармелинг - Нойер. Вратарь мира

В 18 лет ван дер Сар перешел в «Аякс», в тренируемую Луи ван Галом молодёжную команду группы «B» (16–17 лет). Тогда он ещё никоим образом не считался выдающимся талантом. Тем, что обычно подразумевается под вратарской игрой, долговязый особенно не выделялся. Франс Хук рассказывает: «В то время Эдвин не был образцом настоящего вратаря. Однако нам важно то, какой тип голкипера нужен команде, и в то время Эдвин был идеальным для нашего стиля игры». Что впечатлило ван Гала и Хука, так это спокойствие ван дер Сара, его футбольные качества и то, что эта каланча могла предугадывать ход игры. Этого было достаточно, чтобы подписать с ним контракт, но сначала он стал лишь третьим номером. Как дело развивалось дальше, лучше всего расскажет Яп Фиссер.

Фиссер – один из самых уважаемых нидерландских авторов, рассказывающих о футболе. Офис его редакции находится в высотном здании в центре Роттердама. Из окна виднеется мост Эразма, вдалеке светятся огни легендарного стадиона «Фейеноорд», более известного под прозвищем «Бадья». Весной 2015 года Фиссер напряженно работал над своим увесистым творением – книгой, посвящённой «Фейеноорду». Его другая книга, о ван дер Саре, тоже получилась не из тоненьких. Фиссер когда-то сам был вратарём. Однажды он спросил ван дер Сара, мечтает ли он о том, о чём мечтают все вратари: мяч летит прямо в угол ворот, он бросается вперёд и отбивает его. Ван дер Сар сказал, что о таком он не думал, и задал Фиссеру встречный вопрос: а если бы у него такая мечта была? Ответ: тогда мяч бы был в воротах – потому что он бы в это время витал в облаках. Тогда ван дер Сар рассказал, о чём он по-настоящему грезил: «Моя мечта была такой, что я ловлю мяч, стоя на двух ногах и тут же начинаю контратаку». В остальном в своих мыслях он не защищал ворота, а останавливал мяч вне пределов штрафной площади.

Когда ван дер Сар перешел в первую команду «Аякса», в воротах стоял Стэнли Мензо, который старше Эдвина на семь лет. Родившийся в Суринаме в городе Парамарибо, Мензо был потрясающим голкипером и также умел играть ногами. Журналисты Фритс Баренд и Хенк ван Дорп написали тогда про него: «Мензо – играющий вратарь, ему не нужно постоянно ждать на линии, он должен играть далеко за пределами ворот. За этим стоит логичная, как дважды два, идея: когда Мензо только ловит мячи на линии ворот, он менее активен, чем когда он играет. С таким хорошим футболистом, как Мензо, у «Аякса» на пол-игрока больше, чем у его соперника. У «Аякса» действительно одиннадцать игроков на поле, у его противника – десять с половиной. Этот принцип и его необходимость – результат атакующего стиля игры. Если бы «Аякс» больше оборонялся, то есть больше действовал на своей части поля, тогда голкиперу не нужно было бы играть перед своими воротами, тогда он мог бы остаться в воротах. Но «Аякс» играет наступательно, с удовольствием идёт на риск; тогда такой вратарь, как Мензо, – это не дополнение, а необходимость».

Ван дер Сар восхищается Мензо: «Я хожу на стадион не для того, чтобы думать об Эдвине ван дер Саре, а чтобы увидеть Стэнли Мензо». Юный талант считает, что он никогда не сможет достичь уровня своего идола.

Но у Стэнли Мензо есть проблема. Ему не хватает одного качества, которое на его позиции, и прежде всего при требуемом от него стиле игры, имеет очень большое значение. Яп Фиссер считает: «У Стэнли Мензо не было психологической устойчивости, которая была у ван дер Сара. В ночь перед матчем он мог не спать, и психологическое напряжение выдерживал с большим трудом. Ван дер Сар всегда прекрасно держался. А в случае ошибки продолжал играть так, как будто ничего и не произошло».

Юный вратарь дебютировал 23 апреля 1991 года в игре против «Спарты» (1:0). В своем первом сезоне, 1990/91, в чемпионате он сыграл лишь девять раз. В сезоне-1991/92 он просто протирает скамейку и наблюдает, как «Аякс» вместе с сильным игроком Мензо выигрывает Кубок УЕФА. Но в следующем году Мензо допускает много ошибок. Ван дер Сар превосходит своего идола, и ван Гал ставит его первым номером. Сначала это даётся ему не так-то просто: фанаты требуют Мензо и Йохана Кройфа (вместо нелюбимого ван Гала). Яп Фиссер пишет: «Но ван дер Сар оставался спокоен».

В его пользу сыграло новое правило передачи назад. Ван Гал и Хук уже знали, что события будут развиваться именно так, и теперь у их голкипера не было никаких проблем с новым правилом, ведь он ещё раньше играл так, как будто оно всегда существовало. Это даёт «Аяксу» превосходство над другими. Возможно, в то время и были голкиперы лучше, чем длинный, тощий Эдвин. Но зато у него было явное преимущество: он не впадал в панику, когда нужно было играть как либеро.