Владимир Бутромеев - Мир в картинках. История любви. Екатерина I

После этих событий к Анне Ивановне сватался внебрачный сын польского короля Августа II Сильного (саксонского курфюрста) Мориц Саксонский, знаменитый на всю Европу донжуан, красавец, дуэлянт, мот, картежник и полководец, впоследствии маршал Франции. Анна Ивановна воспылала страстной любовью к соискателю титула герцога Курляндского, но сватовство заезжей знаменитости закончилось скандалом. Явившись в Митаву, славный Мориц прежде всего занялся фрейлинами Анны Ивановны: о его похождениях и подвигах в их постелях ходили легенды. Императрица Екатерина I по совету Меншикова решила, что титул герцога Курляндского больше к лицу Меншикову, а не бесшабашному Морицу, и тому пришлось бежать из Митавы, так как в город ввели четыре русских полка. Время от времени появлялись и другие претенденты на руку Анны Ивановны, а главное – на титул герцога Курляндского, однако новым законным супругом она так и не обзавелась.

Мориц Саксонский. Художник М. К. де Латур

Потом вдовствующая герцогиня Курляндская делила бравого любовника Рейнгольда-Густава Левенвольде с императрицей Екатериной I. Пока он исполнял свои обязанности камергера императрицы в Петербурге, Анна Ивановна завела себе в Митаве нового любовника – Эрнеста-Иоганна Бирона. Этот молодой человек не отличался красотой, но исправно исполнял свои обязанности в постели герцогини. Его отец был немцем, происходил из низших сословий, служил в польской армии, женился в Митаве на дворянке. Эрнст-Иоганн учился в Кенингсбергском университете. Однажды после студенческой попойки он случайно убил в драке городского стражника, попал в тюрьму, но освободился, подкупив охрану. После этого Бирон приехал в Петербург, чтобы поступить в камер-юнкеры к супруге царевича Алексея или определиться в русскую армию. Его не приняли в полк, так как он не смог подтвердить свое дворянство по отцу, а дворянство по матери в расчет не принималось. Вернувшись в Митаву, Бирон поступил на службу во дворец герцогини. Спесивый, вспыльчивый, злопамятный, а более всего корыстолюбивый, он хорошо разбирался в лошадях, может, поэтому во многих исторических сочинениях пишут, что он был сыном придворного конюха.

Бирон вытеснил из постели герцогини часто отсутствовавшего в Митаве Левенвольде. Анна Ивановна женила его на своей придворной даме – старой, больной, глухой и безобразной, но из знатного немецкого рода, а сама вскоре родила от него сына, который считался сыном «молодоженов». Семейство Биронов поселилось во дворце герцогини. Спальня Бирона располагалась рядом со спальней Анны Ивановны и соединялась с ней потайной дверью. Такая почти семейная жизнь с Бироном пришлась по душе Анне Ивановне, и другие мужчины для нее перестали существовать.

Э. И. Бирон. Неизвестный художник

О жадности и жестокости Бирона знали не только в Митаве, но и в Петербурге, и в Москве. Поэтому в «кондициях», подписанных Анной Ивановной, имелся пункт, согласно которому она обещала в Россию своего любовника-мужа не привозить. Но «кондиции» накануне коронации были разорваны, и новая императрица отдала Россию на откуп Бирону за его усердие в постельных трудах.

Этот постельный промысел несказанно обогатил выскочку-временщика. Ему позавидовал бы даже Меншиков. Почти десять лет Бирон грабил страну, которую презирал. На все высшие должности Бирон назначал своих ставленников немцев. Он старался как можно больше собрать налогов, так как государственная казна стала его собственным карманом. Особые воинские команды взыскивали с крестьян недоимки, пытали и отнимали последнее. Помещиков за неуплату сажали в тюрьму и ссылали в Сибирь. Преследовали даже священников и людей близких ко двору.

Императрица Анна Ивановна довольствовалась одним любовником-мужем. Бирон же завел себе любовницу – Мавру Егоровну Шепелеву, ее предки происходили из финских крестьян: их взяли в царский дворец для стирки белья детям Петра I и для уборки комнат. Она не отличалась ни красотой, ни фигурой. Отец Шепелевой был денщиком царя, а дядя женился на родственнице пастора Глюка, поэтому Мавру Егоровну приблизила к себе императрица Екатерина I и сделала ее фрейлиной цесаревны Анны.

Когда цесаревна Анна умерла в Голштинии, Шепелева вернулась в Россию и стала фрейлиной цесаревны Елизаветы. Она была умна и богата, а главное, имела огромное влияние на цесаревну Елизавету.

М. П. Шепелева. Неизвестный художник

Покорив сердце Шепелевой, Бирон строил далеко идущие планы. Он понимал, что рано или поздно императрица Анна Ивановна покинет этот мир, и хотел жениться на цесаревне Елизавете, чтобы продолжать высасывать все соки из великой империи, созданной ее отцом в жестоком нервическом припадке.