Ламонт Хокинс - Wu-Tang Clan. Исповедь U-GOD. Как 9 парней с района навсегда изменили хип-хоп

К моменту выхода 8 Diagrams в 2007 году все больше участников Wu-Tang выражали свое несогласие со стилем RZA.

Но я держал свои мысли при себе. Я сделал слабую попытку еще одного сольного проекта под названием Mr. Xcitement (2005), который в течение года или двух провалился, включая закрытие лейбла Priority Records, так что я согласился с планами RZA на 8 Diagrams. Когда мы выпустили его, чуваки удвоили свои усилия в работе над сольными проектами, чтобы каждый из нас мог иметь больше творческого контроля.

После четырех лет работы, в 2009 году, Rae и Ghost выпустили Cuban Linx II. Частично задержка Linx II была вызвана тем, что мы собрались вместе для 8 Diagrams. Тогда же я выпустил сольный проект с Babygrande Records под названием Dopium, получивший высокую оценку критиков. Ghostface, Cappa, GZA и Meth – все получили там треки.

Затем, в 2010 году, Method Man, Raekwon и Ghostface выпустили проект под названием Wu-Massacre, который включал один трек, созданный RZA. Raekwon сделал еще один шаг вперед, выпустив в 2011 году альбом Shaolin vs. Wu-Tang без участия RZA.

Супергруппа распадалась на части. Когда пришло время работать над A Better Tomorrow в 2013 году – в год двадцатилетнего юбилея выпуска Enter the Wu-Tang (36 Chambers), – ситуация оказалась на грани.

К этому времени RZA уже уехал в Голливуд. Он снимал картины, общался с кинозвездами и загребал миллионы; ему не нужна была вся эта наша хрень. Тем не менее двадцатая годовщина была хорошей возможностью заработать бабла, поэтому он решил попытаться вернуть команду, записав альбом A Better Tomorrow. Проблема была в том, что лучшее завтра не наступит. Дерьмо не может стать лучше, дерьмо становилось хуже.

Прежде чем мы начали запись, RZA отправился в мировое турне музыкантов из «Motown». Мы слышали, что он ездил в Нэшвилл и Детройт, выискивая звук, чтобы порезать сессии на новые биты. Не буду лгать, я подумал, что это хорошая маркетинговая уловка, и был рад услышать, с чем он вернется.

В то время Divine пытался заставить всех нас рвануть в Лос-Анджелес на запись, а затем в Вегас на неделю или две, пытаясь возродить атмосферу, которая царила при работе над ранними альбомами. Но этот альбом стал таким же, как и последние три; многие мои братья считали, что он слишком мягкий. Method Man хотел добавить жесткости, как и все мы. И, хотя я чувствовал, что это был не тот грубый, жесткий, энергетический звук, к которому мы привыкли, который сделал нас теми, кто мы есть, я понимал, что не могу пойти против RZA… большинство из нас не может. Возможно, RZA почувствовал, что нам всем сорок лет, мы не можем больше рэпать о сленге и нам требуется больше времени для наших семейных барбекю.

Думаю, с RZA дело в том, что он достиг гораздо большего. Он снимался у Квентина Тарантино, писал музыку для кучи фильмов, теперь сам снимал полнометражные картины и сериалы. У него были Ferrari и миллионы долларов. Он жил и живет на другой планете, так что его музыка отражает это.

И он вложил свои собственные деньги – ну, я думаю, это были наши деньги, – чтобы записать альбом, так что это он принимал решение, в каком направлении мы будем двигаться. Кроме того, некоторые из нас не хотели записывать до тех пор, пока не будут переделаны все документы. Все были на взводе. Закончилось все тем, что мы кое-что записали и свели, но мы никогда не собирались в одном месте; треки были разобщены, темы выбраны из воздуха, так что альбом никогда не состоялся как единое целое. Мы не могли сделать его так, как хотели.

В нем было все плохо. Во-первых, музыка: битов не было, так что фундамент отсутствовал. RZA вел себя так, будто все хорошо, но остальные так не чувствовали и не считали. Мы просили, чтобы он нашел что-то новое. Но он не сделал этого, так что мы застряли и мучились с тем, что он предложил. Он не хотел использовать никаких сторонних продюсеров, потому что он же RZA. Во-вторых, он попытался ограничить нас рамками в два месяца, а за этот срок, как я уже говорил, практически невозможно придумать и сделать что-то грандиозное.

И наконец, дело было не только в том, что RZA, как обычно, пытался контролировать каждый шаг производства, – в какой-то момент я понял, что мы просто не чувствовали свои рифмы, как раньше. Казалось, что индустрия выжала из нас все соки, и некоторые больше не верили в силу своих рифм. Вряд ли конечный продукт порадовал кого-то, но мы все решили с этим смириться.

Из-за проблем и разногласий в группе, когда дело дошло до того, чтобы сделать то, что мы должны сделать, чтобы альбом стал успешным, мы зашли в тупик. Было слишком много внутреннего дерьма. Когда пришло время снимать видео, некоторые уехали в Майами. Когда пришло время заняться прессой, часть опять откололась. У нас была возможность блистать на обложках крутейших журналов, но мы и этого не сделали. Мы сделали несколько концертов, и это очень помогло нам вырваться вперед единым фронтом. Даже если за кулисами все было не так гладко, на сцене мы все равно жгли. Мы могли бы – мы должны были в первую неделю продать по крайней мере 150 000 пластинок. Вместо этого ABT дебютировал на 29-м месте в чарте Billboard и на своей дебютной неделе сдвинулся менее чем на 25 000 экземпляров. Отстой, отстой, отстой.