Кэндес Бушнелл - Есть ли еще секс в большом городе? [litres]

2. Они взрослые. У них своя жизнь, свой дом. Они знают, как мыть посуду, как стирать белье, ходить в магазин, готовить еду.

3. Они не алкоголики и не наркоманы.

4. Их интересуют женщины своего возраста.

Взять Боба, друга Мэрилин. Ему шестьдесят шесть, и он выглядит на свой возраст, однако при этом вполне бодрый и привлекательный мужчина. Боб рассказал, что его преследует тридцатитрехлетняя женщина: заявляется к нему домой, когда он не отвечает на эсэмэски. Раз пять он ей объяснял, что не заинтересован в общении. Конечно, ее внимание льстит, но в то же время и раздражает, особенно учитывая, что Боб не обманывается насчет себя и своего места в жизни.

– Посмотрите на меня, – восклицал он. – Да, я в приличной форме, но ведь я ей в отцы гожусь! Что у нее с головой?

Заметьте разницу между МНБ и свежеброшенным: последнего легко может соблазнить молодая женщина, готовая запустить свой репродуктивный цикл. МНБ – другое дело, он не настроен на репродукцию, как и женщины, с которыми он встречается.

Например Карла (сорок четыре). У нее была прекрасная карьера в городе, однако в силу разных обстоятельств Карла поселилась в деревне с сыном-подростком. Начала свой маленький бизнес, который сейчас процветает. У нее все в порядке – по крайней мере, на первый взгляд.

Свои критерии оценки партнера Карла определяет с позиции «НЕ».

– Мне не нужна забота, мне не нужна крыша над головой, и меня не интересует брак.

Ее опыт замужества оказался, по ее словам, «травматичным», и повторять не хотелось бы. С другой стороны, одиночество ее тоже не привлекает.

– Мне нужен равный, – поясняет Карла. – Тот, кто способен отвечать за свою долю нагрузки. А еще он должен уметь меня поддержать в трудный момент. С каждым из нас может что-то случиться, а перенести испытание легче, когда ты не одинок.

Кстати, вот еще один важный аспект отношений в среднем возрасте: плохое и вправду случается. Иногда приходится иметь дело с людьми, которые не только многое пережили, но и переживают прямо сейчас, в процессе узнавания. Кто-то теряет родителя, кто-то работу, кто-то друга.

В данном случае в роли «кого-то» выступала я.

Папа умирал. Двадцать лет назад он победил рак, но теперь болезнь вернулась.

Он позвонил мне и сообщил, что сделал МРТ, на котором виден каждый уголок, куда распространились метастазы.

– Кэнди, – сказал папа, – мое тело светилось, как рождественская елка!

Мы встретились в ресторане – том самом, где мы должны были перекусить после церкви, перед поездкой на кладбище в день похорон. Папа все распланировал заранее и хотел мне сообщить.

Нас усадили за столик у окна. Папа шутил, как всегда. Я смотрела в окно. Через дорогу находилось здание, в котором моя мама и ее лучшая подруга основали свой первый бизнес – туристическое агентство. По средам, когда уроков было меньше обычного, я садилась на автобус и приезжала к маме в офис. До сих пор помню запах бумаги, нового ковра и свежей краски. Они с подругой невероятно гордились своей ролью бизнес-леди.

Я перевела взгляд на отца, на его заскорузлую руку, так похожую на мою, и поняла, что не могу разговаривать с ним о его собственных похоронах, будучи в стадии ПСВ.

В последнее время дела у меня «не ладились», как сказал бы папа. Я тревожилась за свое будущее, за свое финансовое положение…

С другой стороны, я боялась говорить ему правду. Отец всегда мной гордился, и я не хотела, чтобы он умирал, считая меня неудачницей. Я рассказала ему, что встретила одного человека. Я всегда рассказывала папе о своих бойфрендах. Больше того, я пыталась его с ними знакомить.

Если подумать, это, наверное, была плохая идея. Папа всегда утверждал, что видит людей насквозь, и большинство из них никуда не годятся. Как-то раз он чуть ли не пинками прогнал бойфренда сестры за то, что «ему только одного и надо».

И тем не менее, бог знает почему, но я продолжала знакомить его со своими молодыми людьми. После отец качал головой и приговаривал: «Маменькин сынок» или: «Конченый эгоист! Ты заметила, как он все время говорит “я”, “мне”, “мое”?» И когда происходил неизбежный разрыв, папа всегда поздравлял меня с избавлением от человека, который «не стоит того».

– Ну что ж, – сказал папа, когда я закончила рассказывать про МНБ. – Судя по всему, он настоящий джентльмен. Передай ему, что я рад был бы с ним познакомиться, но боюсь, не успею.

И вот настал тот самый день.

Я позвонила МНБ.