Дмитрий Медведев - Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939

Какой образ удалось создать Черчиллю на этот раз? Аналогично первому тому, на страницах вновь предстал рыцарь в сияющих доспехах. «Мы видим Мальборо, — пишет автор, — как обитателя Олимпа, взявшего шествие в борьбе против многочисленных трудностей и врагов, сумевшего благодаря своему гению и своим подвигам сохранить религиозные и гражданские свободы в Англии и во всей Европе». Из своих писем герцог предстает «грандиозной, прозорливой, доброй личностью, взвалившей на плечи все тяготы, безустанно ухитрявшийся одерживать победу, берущей на себя все риски и всегда готовой умереть „за королеву и страну» [1091] Cm.: Ibid. P. 493. .

Если в XIX веке Мальборо не повезло с биографом, когда за него взялся Маколей, то в XX столетии он явно выиграл джек-пот, получив в авторы дальнего потомка. Равнины и плоскогорья всегда были чужды мировоззренческому ландшафту Черчилля. Он часто мыслил в крайних категориях, доводя свои оценки до предельных значений. При этом он умел, благодаря живому и образному стилю, а также серии тщательно подобранных аргументов, убеждать людей в своей правоте (или, по крайней мере, не оставлял их равнодушными). Подобный подход был характерен как для политической, так и для литературной деятельности. Черчилль боролся с оппонентами и настаивал на своей точке зрения во время многочасовых вечерних заседаний палаты общин, так же как писал и творил, так же как сражался за свои убеждения в парламенте или кабинете министров. От созданного им образа Мальборо невольно прищуриваешь глаза, настолько ярким он получился. В какой-то степени Черчилль и сам это понимал. «Утверждать, что триумфы Англии во времена правления королевы Анны были исключительно заслугой Мальборо, является преувеличением», — говорит он в предисловии. И тут же добавляет: «Но только преувеличением это и будет» [1092] Cm.: Ibid. P. 494. .

Завершалось предисловие стандартным выражением благодарности. Не считая приказавшего долго жить всего пару месяцев назад 9-го герцога Мальборо, Черчилль заявил о персональной признательности только двум помощникам: полковнику Пэкенхэм-Уэлшу, который оказал «огромную помощь в анализе четырех военных кампаний, описанных в этом томе», а также коммандеру Оуэну, «помогавшему мне в военно-морской тематике» [1093] Cm.: Ibid. P. 496–497. .

В начале августа 1934 года Черчилль информировал Мориса Эшли, с которым продолжал поддерживать отношения и иногда обращался к нему за помощью, что «практически закончил» второй том, охватывающий всего четыре года: с 1702 по 1705. В конце месяца он собирался прочитать финальную версию рукописи и сделать небольшие исправления: «Не более чем заменить несколько фраз там и тут» [1094] См.: Письмо от 8 августа 1934 года. Documents. Vol. 12. P. 843. . Через несколько дней Уинстон сообщил супруге, что рассчитывает за неделю закончить новый том. «Странный способ зарабатывать себе на жизнь», — заметил он, наблюдая за бесконечной гонкой с подготовкой бесчисленных статей, разнообразных эссе и объемных книг [1095] См.: Письмо от 16 августа 1934 года. Ibid. Р. 849. . В своем следующем письме, от 22-го числа, Черчилль с осознанием выполненного долга скажет Клементине, что «окончательно разобрался с гранками второго тома» [1096] См.: Письмо от 22 августа 1934 года. Ibid. Р. 853. .

Черчиллю повезло с женой. Она поддерживала его не только в политических баталиях, но и в литературных изысканиях, на протяжении полувека творческой деятельности являясь верным, внимательным, въедливым и строгим читателем всех его рукописей. Она была восхищена вторым томом и полностью соглашалась с автором, что ему удалось воссоздать величие главного героя, который «и в самом деле является олимпийцем». Не обошлось, разумеется, и без критики. По мнению Клементины, в некоторых местах ее супруг слишком увлекся описанием сражений. Ради справедливости следует заметить, что аналогичный упрек характерен и для следующего тома. «Кажется, что для несведущего читателя необходимо либо еще больше, либо меньше деталей» (выделено в оригинале. — Д. М.) [1097] См.: Письмо от 22 августа 1934 года. Ibid. Р. 854. . В целом же она считала, что во втором томе Черчилль смог превзойти самого себя. «Я надеюсь, ты очень счастлив и гордишься проделанной работой», — предположила она и была недалека от истины [1098] См.: Письмо от 26 августа 1934 года. Ibid. Р. 861. .

Среди других близких людей, прочитавших рукопись, был Айвор Черчилль. Книга ему очень понравилась, он нашел ее «чрезвычайно захватывающей от начала и до конца», настолько «захватывающей», что он даже не заметил, как прочитал шестьсот страниц. Как и Клементина, он соглашался, что второй том получился сильнее предыдущего. И вообще: «Я не думаю, что ты написал что-либо лучше, я считаю, что это сочинение будет одной из величайших биографий, написанных на английском языке» [1099] См.: Письмо от 28 августа 1934 года. Ibid. Р. 863–864. .