Иван Франтишев - Слава героям

Все заторопились и через несколько минут уже подошли к поляне на переднем крае. Здесь они работали всю ночь, не разгибая спины. Когда враг освещал передний край ракетами, ложились на снег, маскировались. Лопаты звеня вгрызались в землю. К утру удалось сделать все — и площадку расчистили для пушки, и укрытие сделали для расчета. Днем немного отдохнули, а в ночь на 13 января со старого места потащили пушку на новую огневую позицию. Трудным был этот путь! Вели к переднему краю только узкие пешеходные тропы, да и те шли по болоту. А дальше еще труднее стало, — начиналась за болотом высотка. Снег глубокий был в эту зиму, и никак не могли сдвинуть пушку с места Сом и Майна. Пришлось взяться за лопаты, расчищать снег, чтобы хоть до подножья высотки подтащить пушку на конной тяге.

— Снимайте ремни! — приказал Морозов.

Сняли артиллеристы свои пояса, сделали из них длинную крепкую лямку, прицепили лямку к передку и потащили пушку в гору.

Стояла темная ночь, и это всех радовало: если бы заметили враги, что наши артиллеристы подтаскивают противотанковую пушку к переднему краю, поняли бы сразу: неспроста это делается.

Очень скользко было подыматься на высотку. То и дело казалось, что оборвется лямка и покатится пушка вниз, — много хлопот тогда будет, за ночь никак не управиться… Вот уж и рассвет близится, чуть синеет узкая полоса на востоке — за Стрельной, за Лиговом, за Ленинградом…

— Скорее, скорее, — торопил Морозов солдат. Низко пригибаясь к земле, крепко упираясь ногами в плотный, слежавшийся снег, тянул он самодельную лямку.

Огневую позицию для пушки выбрали удачно. Правда, не было здесь никакого укрытия, — ровную, гладкую поляну на вершине горы фашисты хорошо могли разглядеть со своего переднего края. Зато и у Морозова был хороший обзор с этой вершины — весь вражеский передний край как на ладони.

— Нет ли лишних маскировочных халатов? — спросил Морозов. — Хорошо было бы ими пушку накрыть…

— Я принес, — ответил Дунаев. — Сейчас наденем!

И начал он укрывать пушку белыми маскировочными халатами. Когда рассветет, не заметят враги пушку, издали она сугробом покажется, а мало ли сугробов намело на высотке за эту метельную зиму.

…И вот уже все готово. Подтащили к позиции ящики с боеприпасами, надели на коней белые попоны, а сами ушли в укрытие — стали ждать утра…

Рассветало медленно. Пехотинцы, сидевшие в траншее, не раз поглядывали на пушку Морозова: она стояла рядом с ними, и ствол ее был выкрашен в белый цвет. Все уже поняли, что близок час решительного наступления, но усталость брала свое. Тесно прижавшись друг к другу, чтобы хоть немного согреться, солдаты дремали. А Морозов и Дунаев бодрствовали. Еще и еще раз они выползали вперед, разглядывали цели, которые приказано поразить. Посмотрит на эти цели неопытный воин и ничего не заметит, — сольются они для него на широком полевом просторе с белыми снегами, покажутся бугорками или сугробами. Но Морозов знал, что это два мощных немецких дзота. Пушка, стоявшая на прямой наводке, должна их уничтожить, чтобы смогла ринуться вперед пехота.

И как только загремели первые выстрелы и тысячи вспышек советских тяжелых орудий слились над застывшими, искалеченными лесами в одно огромное зарево — пушка прямой наводкой открыла огонь по врагу.

Пятью выстрелами она разрушила первый дзот, и над ним черными клубами поднялся дым.

Только хотел Морозов перенести огонь на второй дзот, как неподалеку разорвался снаряд. Качнулся наводчик Дунаев, схватился руками за лицо.

— Что с тобой? — спросил Морозов, подбегая к верному другу.

Ничего не мог сказать в ответ Дунаев, а когда отнял руки от лица, увидел Морозов, что лицо наводчика, и его маскировочный халат, и руки — в крови. И все-таки Дунаев не покинул своего поста…

— Иди на перевязку!.. — приказал Морозов. — Все равно теперь навести пушку на цель ты не сможешь…

Опустил голову Дунаев, пошел на перевязку. Не мог он говорить, а многое хотелось ему сказать в эту минуту…

На место наводчика встал Морозов. Тремя выстрелами уничтожил он второй дзот. К этому времени закончилась артподготовка, и пехота ринулась вперед.

Стрекотали пулеметные очереди из траншей, из укрытий, из-за снежных сугробов, из-за бугров и обледеневших каменных глыб, отовсюду выбегали люди в полушубках и ушанках, обгоняли друг друга, спотыкались на бегу и снова поднимались, не чувствуя, как студеный ветер мокрыми хлопьями снега сек их разгоряченные лица. Наступавшие не слышали даже свиста пуль и воя пролетавших над их головами мин. С каждой минутой нарастала ярость атаки. Предельное напряжение, ведшее вперед атакующих пехотинцев, передалось расчету прямой наводки, еще стоявшему у опустевшей траншеи.