Николас Пиледжи - Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение

Пит Эчеверрия был пятидесятилетним юристом, который хвастался тем, что в своей жизни «ни разу не бросал кости, не сыграл ни партии в блэкджек, не ставил ни доллара на рулетку», но знал о том, что «азартные игры – это неотъемлемый аспект экономики штата, и они должны быть честным, прозрачным бизнесом».

Эчеверрия, бывший сенатор штата, работавший в комитете по планированию, вырос в Эли, штат Невада, окончил Университет Невады и Школу права Стэнфордского университета, и к тому моменту, как губернатор Майк О'Каллаган назначил его в октябре 1973 года на пост главы штата по вопросам азартных игр, уже двадцать пять лет занимался юридическим сопровождением инвестиций в недвижимость.

«В лице Эчеверрии я видел возмездие, поэтому я взял в оборот Фила Ганнифина, – воспоминал Розенталь. – Мы встретились в кофейне при “Стардаст”. Я спросил о своих шансах получить игровую лицензию руководителя. Рассказал ему о своем прошлом, ничего не умолчав. Если все безнадежно, говорил я ему, то я без проблем отступлюсь. Займу другую должность. Я сказал: “Я говорю с тобой как с другом”. Сказал, что очень его уважаю, и спросил, могу ли я выступить перед Комиссией и рассчитывать на справедливое слушание, учитывая мой багаж.

Вот и все, что мне хотелось знать. Мог ли я ждать справедливого отношения? Ганнифин был прямым парнем, он ответил, глядя мне в глаза: “Вот что я тебе скажу. Я с чистой совестью проголосую за тебя”.

Передо мной маячил заветный рождественский подарок. Лицензия на руководство казино позволила бы мне официально находиться во главе компании. Я смог бы распоряжаться акциями. Я смог бы все.

Ганнифин оценил мои шансы как пятьдесят на пятьдесят. Эчеверрия наседал на Ганнифина и Комиссию, чтобы меня быстрее начали проверять.

Если шанс был, то им следовало воспользоваться. Очень уж перспективной была возможность. Представители“ Арджент” обратились в частное детективное агентство – где работали одни федералы в отставке – и заплатили им авансом сотню тысяч долларов за то, чтобы они накопали обо мне всю возможную информацию. Я хотел знать все, что могло быть известно следователям комиссии, если они захотят меня слить.

Парни из ФБР проделали невероятную работу. Они были крутыми. Прежде чем приступить к работе, они заручились моим согласием на передачу данных властям в случае, если им удастся узнать обо мне нечто крупное.

Я начал обретать уверенность в себе. Даже Министерство юстиции наконец-то официально сняло с нас обвинения по делу “Роуз Боул”, а те датировались аж 1971 годом.

Я отправился к Глику и заявил, что подаю на лицензию руководителя.

Но за пару недель до слушания Ганнифин куда-то пропал. Ушел с радаров. Я не мог до него дозвониться. Я звонил дважды в неделю, но его никогда не было на месте. Однажды вечером мне удалось поговорить по телефону с его женой. Она сказала, что он мне перезвонит, но этого так и не случилось. Я начал подозревать его в двурушничестве.

Слушание комиссии было назначено в Карсон-Сити, что было непривычно и крайне неудобно. Нам пришлось взять два или три «Лирджета», чтобы доставить всех моих адвокатов и большинство свидетелей, живущих и работающих в южной части Лас-Вегаса.

Слушания проводились в просторном зале. Линда Роджерс, секретарша Оскара Гудмана, помнится, вкатила в зал целую тележку с кипами материалов на меня».

Слушания, проходившие на втором этаже государственного офисного здания в Карсон-Сити, заняли два дня. Левше задавали вопросы обо всем – об Илае-Ростовщике, о предполагаемой даче взятки футболисту из Северной Каролины, об отношениях с Тони Спилотро. «Левша отвечал на вопросы комиссии очень развернуто, – вспоминал Дон Дильо, колумнист “Лас-Вегас Ревью Джоурнал” , – иногда даже слишком развернуто».

По словам Дильо, Левша так нервничал во время ответов на вопросы, что просто не мог остановить поток своих объяснений и оправданий. К примеру, когда его спросили об отношениях со Спилотро, Левша начал долгий сбивчивый монолог: он заявил, что знает Спилотро чуть ли не с самого его рождения, что их родители дружили между собой, но что после переезда в Вегас они не имели никаких личных или профессиональных дел друг с другом.

Левша свидетельствовал: «Я отдаю себе отчет в том, что Тони подвергается необоснованным обвинениям и упоминается в прессе в негативном ключе, и я утверждаю, что не согласен с этим. Я читал, что мистер Спилотро прибыл в город, чтобы за мной присматривать, охранять меня и так далее. Я понимал, что пытаюсь войти в крайне деликатную область азартных игр и узнал, что Совет Невады, Комиссия и сам игорный бизнес вместе составляют крайне привилегированную индустрию.