Николас Пиледжи - Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение

Зарабатывал я немного, но веселился на славу. Многомиллионная корпорация, одна из крупнейших в Лас-Вегасе, была окружена слухами.

К концу 1975-го, всего после года работы, председателя правления компании уже заваливали вопросами о его отношении к двум совершенным мафией убийствам, о том, просил ли он членов синдиката оказать поддержку в получении кредита от профсоюзов, и почему парень, нанятый им для управления казино, настолько боялся провалить тест на лицензию, что начал прикрываться всевозможными должностями, продолжая при этом руководить из-за кулис.

В компании все еще работали многие мои друзья, поэтому информация просачивалась ко мне постоянно. Как-то раз мне поступил звонок от женщины, которая рассказала, что Розенталь зашел за стойку распорядителя и уволил всех, кто попался ему на глаза.

Она и раньше подкидывала мне дельную информацию о Фрэнке и “Ардженте”, но ее невозможно было проверить на достоверность. Теперь же до меня дошло сообщение, которое можно было проверить, и когда я сделал это, выяснилось, что женщина рассказала правду.

Левша поступил в точности как она описала. Я не понимал его мотивов. Этого было достаточно для того, чтобы Совет заставил его подать на лицензию. Но ему будто было все равно. Настолько он был наглым и уверенным в неприкосновенности своей позиции.

Однако в Совете оставались ребята, которые не спускали с Фрэнка глаз. Более того, двое из них приходили ко мне и спрашивали о моих отношениях с Фрэнком. Я сказал, что таковых нет. Что меня уволили.

“Как насчет того периода, когда он на вас работал?” – спросили они.

Я ответил, что он на меня никогда не работал. Полный абсурд.

Затем они достали документы, подтверждающие, что Фрэнк Розенталь работал помощником директора по связям с общественностью. Так как я отвечал за связи с общественностью, они предположили, что он был моим подчиненным. Но нет, он просто подделал документы, думая, что таким образом все уладит.

Агенты составили отчет, но это, как обычно, ни к чему не привело.

В другой день мне рассказали, что два агента Совета пытались допросить Бобби Стеллу в“ Стардаст”, но он их прервал, сказав, что им нужен Розенталь. Он проводил их наверх к Левше.

Насколько я знаю, они зашли в офис и начали задавать Левше вопросы, но он тоже не стал их слушать.

Он попросил секретаря набрать какой-то номер, поговорил по телефону несколько минут и протянул трубку одному из агентов.

“С вами хочет поговорить представитель Совета, Ганнифин”, – сказал Фрэнк, передавая им телефон.

Агенты были поражены. Фил Ганнифин был их шефом. Он был одним из самых жестких членов Совета. Он не позволял своим агентам беспокоить его в нерабочие часы, вне зависимости от того, насколько срочно они нуждались в его помощи, а теперь на их глазах тип, который, по их представлению, был самым крупным нелегальным игроком города, звонил шефу домой.

На том конце трубки Ганнифин начал орать на агентов. Он напомнил им о том, что по указу Совета ни один агент не имел права появляться в “Стардаст”, не поставив лично его в известность.

Ганнифин вздул агентов, и это так их задело, что они распространили слухи о дружеских связях Ганнифина и Левши, которые позволяли последнему работать без лицензии.

Слухи были достаточно серьезными, чтобы я обратился к Ганнифину за разъяснениями. Он сказал, что ничего подобного никогда не происходило. По его словам, он не устраивал своим агентам выволочек, и уж тем более при Розентале в его собственном офисе. В это я поверил.

Хотя Ганнифин и опроверг историю, рассказанную оскорбленными агентами, на деле слухи о его близких отношениях с Розенталем имели под собой почву. Было широко известно, что Ганнифин восхищался опытом Левши в букмекерской сфере. Именно Ганнифину принадлежала идея разрешить казино иметь свои букмекерские конторы, именно он втянул Розенталя в эту кампанию; в процессе Ганнифин стал его почитателем. «Раньше в казино нельзя было ставить на скачки и спортивные события, – рассказывал Ганнифин. – Обычно это делалось на стороне, а у букмекеров была куча проблем. Пари заключались после того, как становился известен результат, а власти штата недосчитывались прибыли в казну. Букмекерских контор было немного. Как правило, в арендованном помещении с подключенным телефоном и меловой доской сидел парень, который испарялся при первых же признаках неприятностей. Я всегда полагал, что будет лучше разместить букмекеров в казино, ведь таким образом мы смогли бы контролировать их деятельность. Пожалуй, Левша знал о букмекерах больше кого-либо в Вегасе, поэтому я попросил его помочь мне объяснить законодательному собранию штата, что мы все только выиграем, если Комиссия Невады по азартным играм одобрит спортивных букмекеров. Он был в восторге от этой идеи. По моей просьбе он несколько раз летал в Карсон-Сити и выступал. Он был бесподобен. Ему нравилось подниматься на трибуну, и он был идеально подкован по теме. Он выходил и рекламировал систему».