Николас Пиледжи - Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение

“Я не могу выйти за него, – ответила Джери. – Он Близнецы в тройной степени”. Джери верила в гороскопы.“Близнецы – это как змея. А за змеей нужен глаз да глаз”.

В то время Джери параллельно встречалась с Джонни Хиксом. Она восхищалась им, а он был готов на ней жениться, но мешали его богатые родители. Они владели отелем “Олджирс” и были против этого брака. В противном случае он бы лишился всего. Дело было в том, что Джонни управлял трастовым фондом, приносившим десять тысяч в месяц. Я думаю, он бы женился на ней, если бы мог. Она все чаще и чаще заводила разговоры о замужестве. Ей сильно хотелось сменить образ жизни. Она рассказывала мне, что планирует найти себе жениха».

Левша Розенталь успел побывать в недолгом браке, когда ему было около двадцати. Он с большой опаской относился к перспективе жениться второй раз. Джери была совершенно не похожа на девушку, которую можно привести познакомить с матушкой. Трудно было представить, что она способна когда-нибудь остепениться; каждое свидание с ней было авантюрой. «Когда мы стали проводить время вместе, – вспоминает Левша, – она еще встречалась с Джонни Хиксом. Он был на десять лет моложе Джери. У него были состоятельные родители. Они владели отелем“ Олджирс” и казино“ Тандерберд”. Он любил корчить из себя крутого парня. Постоянно слонялся по центру города с бандой, которая частенько избивала шлюх. Тот еще тип.

Джери встречалась с ним еще до того, как я приехал в город. Они везде появлялись вместе, и если кто-нибудь пытался склеить Джери или слегка подкатить к ней, Хикс сразу устраивал драку. Жестокую.

Он любил избивать упавших соперников. Истинный уличный отморозок.

Однажды мы с Джери сидели в “Сизарс-Пэлас”. Мы встретились с Бертом Брауном, моим другом по ставкам, и Бобби Каем, карликом, который заправлял клубом “Галерея” при “Сизарс-Пэлас”. Ни с того ни с сего Джери сказала: “А пойдем во «Фламинго?»” Сказала, что хочет потанцевать. Она знала, что я не танцую, но ее это не волновало. Так и проходили наши свидания. Идем? Идем.

Мы пришли во “Фламинго”, заняли столик у прохода, и кто бы вы думали появляется внутри – конечно, Джонни Хикс с тремя-четырьмя дружками, один из которых профессиональный боец по имени Бэйтс. Проходя мимо нашего столика, Хикс угрожающе посмотрел в мою сторону. Он знал, что у нас с Джери начались серьезные отношения. Теперь она была со мной. Без всякой херни. По его виду было ясно, что у меня будут проблемы, но я ничего не мог поделать.

Вместо того чтобы сидеть на месте и не подогревать конфликт, Джери решила, что она хочет танцевать. Я сказал: “Джери, ты знаешь, что я не танцую”. Поэтому она поднялась с места и начала танцевать с Бертом Брауном.

Все было в порядке, пока Хикс не подошел и не похлопал ее по плечу. Берт Браун отошел в сторону. Я видел, как Джери и Хикс беседуют, но не слышал слов.

После этого Джери начала танцевать с Хиксом. И тут я вижу, как он кладет свои руки ей на плечи и начинает активно ее лапать.

Я потерял рассудок. Я помню, что прошел на него. Я помню, как я напрыгнул на него, мы сцепились и полетели вместе на пол. Он был сильнее, поэтому он поборол меня, уселся сверху, высвободил руки и вцепился мне в лицо. Несколько охранников и тот самый Бэйтс оттащили его от меня и скрутили. Пока нас отрывали друг от друга, он изловчился и махнул ногой, не достав до моей головы нескольких миллиметров.

Я был в бешенстве. Я вернулся в “Тропикану”, где я тогда жил, и полез в сумку за пушкой. Я собирался найти сукиного сына и прикончить его. Да, я был не в себе.

Я отправился на поиски Хикса. Кровь заливала мне лицо. Бобби Кай и Джери умоляли меня одуматься, но я никого не слышал. Но вскоре Эллиотт Прайс и Дэнни Штайн из “Сизарс-Пэлас” угомонили меня, отвели в апартаменты и успокоили.

На что я рассчитывал? Я же встречаюсь с одной из самых сногсшибательных красоток во всем проклятом штате, если не в стране. Боже, помоги мне!

Черт возьми, как же она выглядела!

Я был гребаным придурком. Лохом. Понимаете? Я спрашивал себя: “Что я забыл рядом с этой женщиной? Как мне ее добиться?” Представляете, как-то раз она даже подшутила надо мной. Это был занятный случай. Мы уже готовились запрыгнуть в постель. Она посмотрела на меня с едва заметной улыбкой: “Ты никогда не встречал таких, как я, – произнесла она, продолжая улыбаться. – Правда?”

Я знал, что она права, но все равно переспросил: “Таких, как ты?”

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я, – ответила она. – Ты никогда не встречал таких, как я. Даже не представлял. Правда?