Николас Пиледжи - Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение

В тот же миг все посетители нырнули вниз. Игроки, дилеры, распорядители, охранники – все принялись вылавливать фишки с пола.

Парень, с которым она пришла, истошно орал, пытаясь собрать хотя бы часть своего выигрыша. Охранники и дилеры давали ему шесть фишек, а три клали в карман. Дикая сцена.

В тот момент я не мог отвести от нее глаз. Она стояла, исполненная достоинства. Мы с ней были единственными людьми в казино, которые не бросились на пол. Она смотрела на меня, а я на нее.

“Что, понравилось?” – спросила она меня и отправилась к выходу. Тогда я понял, что влюбился».

Когда Левша встретил Джери Макги, она занималась фишечным эскортом на протяжении восьми лет. У нее был свой дом. Она растила одиннадцатилетнюю дочь, Робин Мармур, которую родила после романа с одноклассником Ленни Мармуром. Она обеспечивала свою больную мать Элис и сестру Барбару, на которой остались двое детей после ухода мужа. Ленни Мармур захаживал к Джери от случая к случаю, выпрашивая деньжат на очередное «стопудовое» дело. Иногда к ней забегал отец, Рой Макги, автомеханик из Калифорнии, который давным-давно разошелся с ее матерью.

Джери зарабатывала от трехсот до пятисот тысяч баксов на фишечном эскорте и тусовках с богатыми кутилами. Она также получала двадцать тысяч в год в качестве танцовщицы в “Тропикане”, и эта работа обеспечивала ее разрешением на трудоустройство, которое выдавалось офисом шерифа Лас-Вегаса и свидетельствовало о наличии официального источника неплохих доходов. Подобное разрешение позволяло ей вести эскортные дела, не опасаясь нападок со стороны полиции нравов и службы безопасности отеля.

«Все обожали Джери, поскольку вокруг нее всегда крутились бабки, – вспоминал Рэй Варгас, бывший парковщик при отеле “Дьюнс”. – Тогда она работала в связке с еще одной красоткой. Эвелин. Джери была блондинкой. Эвелин – рыжей. Они дополняли друг друга.

Джери понимала, что на людях надо зарабатывать, и она этим занималась. Если вы не дурак, то вы всегда найдете способ срубить бабла в Вегасе. Никто не живет на свои зарплаты, будь то парковщик или крупье. В этом весь Вегас. Если умеешь крутиться, то сделаешь карьеру. За этим люди и приезжают.

Успех Джери скрывался в том, что она подогревала всех парой баксов каждый раз, когда срывала куш. Если ей нужны были амфетамины, чтобы раскачать какого-нибудь богатого транжиру-провинциала, она тут же их получала. Конечно, в основном ей приходилось разводить обычных лохов, но меня это мало волновало. Она приносила мне деньги, в которых я отчаянно нуждался. Мое разрешение на работу парковщиком стоило мне пятьдесят штук в год, которые приходилось засылать управляющему казино для того, чтобы оставаться в должности».

Лас-Вегас – это город комиссионных. Город в пустыне с лоснящимися пальмами. Место, где за двадцать баксов можно купить уважение, за сто – почет, а за тысячу – причисление к лику святых. Есть бесконечное количество историй о дилерах, которые получали тысячи баксов чаевыми от удачливых богатых игроков, и даже самые почетные гости, задобренные бесплатными фишками, должны были сделать символическую ставку в несколько сотен или тысяч баксов в пользу казино согласно этикету. Лас-Вегас – это город, где все друг другу платят. Метрдотели на крупных представлениях не только платят за свое рабочее место, но и отстегивают своим работодателям процент с недельных чаевых. Смышленые девочки типа Джери давали чаевые всем, кто находился в поле зрения.

Она буквально сеяла деньги, а потом пожинала богатый урожай.

«Джери была влюблена в деньги, – говорит Фрэнк Розенталь. – Она считала, что ночь прошла впустую, если она вернулась домой без налички в кармане. Поначалу она относилась ко мне, как к неотесанному барану. Одному из ее клиентов-лохов. Я был на почасовой ставке.

Мне пришлось подарить ей бриллиант в два карата в форме сердца только для того, чтобы она начала со мной встречаться. Во время свиданий она просила у меня деньги на платную уборную. Обычно я выписывал ей стодолларовый чек. Я все время ждал, что она принесет хоть какую-то сдачу, но этого никогда не происходило. Она не приносила ни цента.

Как-то раз я намекнул ей на это, и она сказала, что потратила все деньги на блэкджек, пока шла обратно к нашему столику. Я знал, что она лжет. Мне было наплевать на деньги. Я просто не хотел, чтобы она обращалась со мной, как с одним из своих лохов. Ее ролодекс [18] Ролодекс – вращающийся каталог с карточками для хранения контактов и важной информации. был заполнен их контактами. Она знала парней со всей страны. Точнее, клиентов. Они обычно звонили ей, когда собирались приехать в город. Они вели себя как друзья. С некоторыми она выпивала. С некоторыми играла в казино. Некоторым удавалось пойти с ней на свидание, и только единицы добирались до самого интересного. Все зависело от того, что ей предлагали. Если она не планировала видеться с вами во второй раз или заработать на вас, то это был конец. Вас для нее не существовало.