Иосиф Пилюшин - Снайпер Великой Отечественной

К Хмелеву подошел Круглов:

– Товарищ лейтенант, вам приказано идти со своими бойцами в тыл на пункт формирования.

Мы тепло простились с товарищами.

– Не скучайте, мы еще встретимся с вами, – сказал на прощание Хмелев.

Слова лейтенанта, как ни удивительно, скоро подтвердились жизнью. Мы действительно встретились, хотя и совсем в другой обстановке.

Овладев Кингисеппом, немецкие войска бросили для преследования наших отступавших частей свежие силы пехоты и танков. Их целью было прорваться к берегам Лужской губы и окружить группу советских войск, защищавших Нарву. 11 августа советская авиация бомбила скопившиеся вражеские части вблизи реки Салки; в воздухе ни на минуту не прекращалось сражение, в котором принимали участие крупные силы авиации обеих сторон.

К нам подходили форсированным маршем все новые и новые пехотные и артиллерийские части. На правом фланге занимала рубежи обороны дивизия народного ополчения. К вечеру завязалась ружейно-пулеметная перестрелка. В это время в воздухе появились пикирующие бомбардировщики «Юнкерс-87». Они действовали так же, как и в районе реки Нарвы. Ведущий качнул крыльями, самолеты выстроились в цепочку и устремились к опушке леса, где находились наши передовые посты. Раздался пронзительный рев сирены. Мы слышали его впервые. На неискушенных людей этот устрашающий рев действовал сильнее, чем свист падающей бомбы. И вот в эту минуту, когда люди боялись даже пошевелиться, длинная пулеметная очередь разрезала воздух. Я на мгновение поднял голову и тут же увидел, что пикирующий «юнкерс» перешел в штопор; летчик пытался выровнять машину, но не смог. С ревом и грохотом она врезалась в кромку шоссейной дороги. Пулеметная очередь по «юнкерсу» точно пробудила людей, вывела их из оцепенения; захлопали винтовочные выстрелы. По траншее передали: это дядя Вася срезал «юнкерс»! Впервые на нашем участке фронта мы, стрелки-пехотинцы, вели по самолетам огонь из винтовок и пулеметов.

Дядя Вася стоял на коленях у своего «максима». Его рыжие волосы были взъерошены, глаза блестели. Перемешивая свои слова с ругательствами, он кричал:

– Бронебойными заряжайте, бронебойными!

Впереди и позади все горело: скирды скошенного хлеба, лес, подожженные танки, сбитые самолеты. Немцы пошли в атаку…

Романов и Ульянов вели огонь из ручных пулеметов. Я сидел в траншее, заряжал пустые диски и подавал товарищам. Рядом, возле разрушенной землянки, лежал вниз лицом красноармеец Казарян. Я думал, что он убит. Подбежал Круглов и хотел взять у погибшего бойца ручной пулемет, но как только командир дотронулся до его оружия, Казарян вскочил на ноги:

– Виноват, товарищ командир, душа страх брал. Много-много фриц бомб бросал!

Круглов указал ему на нас:

– А вы думаете, у них сердце бронированное?

Казарян поставил пулемет на край разрушенной землянки и открыл огонь.

За поворотом траншеи недалеко от меня раздался стон. Я передал заряженные диски и побежал на помощь. Прислонясь спиной к стенке траншеи, сидел сержант Ухов, зажав обеими руками разорванный осколком живот. Он тихим голосом просил пить. Я положил его на спину, чтобы сделать перевязку, но, пока расстегивал ремень, он умер… Я видел, как на молодом красивом лице товарища угасал румянец, а на губах так и застыло недосказанное слово – «пить»…

Весь день шел бой. Несмотря на неоднократные атаки, противнику не удалось прорвать нашу оборону и выйти в тыл советских частей, защищавших Нарву. Как только стемнело, старший лейтенант Круглов приказал мне сопровождать его в штаб батальона. Я шел позади. Кругом стояла удивительная тишина. Не верилось, что в нескольких сотнях метров – враг. Немцы, видимо, что-то затевали. На этот раз они изменили своей обычной тактике: не освещали ракетами нейтральную полосу, а простреливали ее время от времени пулеметным огнем.

Мы вошли в землянку командира батальона Чистякова. Она была тесная, с очень низким потолком. Здесь находились начальник штаба, комиссар и незнакомый мне майор. Позже я узнал, что это был командир дивизионной разведки. Разговор был короткий. Комбат приказал Круглову разведать на участке батальона силы противника. «Нелегкая предстоит задача», – подумал я. Все мы знали Круглова как опытного командира роты, но он не был разведчиком. Новым делом являлась разведка и для нас, стрелков-пехотинцев.

На обратном пути командир роты не обмолвился ни словом. Его, видимо, тоже волновала полученная боевая задача. Фронт оживал: в небо взлетали ракеты, более настойчиво стучали пулеметы.