Борис Наумов - А почему бы и нет

— Это охота, а охота — всегда убийство, — твёрдо возразил Толя. — Нам разрешено за сезон двух-трёх сайгаков убить. Есть лицензия. Это наша еда, другой — нам никто не предоставляет.

— Но всё же жалко.

— Жалеть будешь, когда перед выходом в маршрут, тебе на тарелку положат кусок мяса, — поддержал Анатолия его коллега Серж.

— И всё же, — не зная, как защищать свою точку зрения, неопределённо сказал я.

— Юра, а ты что скажешь?

— Всё нормально, не мы первые, не мы последние.

— Хватит лясы точить, выезжаем.

В это время Потапочкин сел в машину и Ляпич завёл свой газик.

С малым светом мы ехали по степи. Когда прибыли на место предположительного пастбища сайгаков, весь свет был выключен. Ехали в темноте по ровной, как стол, степи. При свете звёзд просматривалось скопление животных.

Когда подъехали ближе к стаду, Анатолий дал нам с Юрой команду.

— Приготовьтесь, сейчас будете спрыгивать. Смотрите внимательно, куда побежит стадо. Включаю прожектор.

Сердце у меня заколотилось. Я увидел сотни светящихся глаз сайгаков. Они остановились и не понимали, что происходит. Прозвучали два выстрела, и стадо в испуге бросилось врассыпную.

Я спрыгнул с борта на землю, споткнулся и упал. Нож отлетел в сторону. Когда я его нашёл и поднялся, стадо уже металось в другой стороне от машины.

Кравец с помощью прожектора нащупал одного, отставшего от стада сайгака.

— Вот он, Юра, раненый. Беги к нему.

Юра рванулся и быстро догнал жертву. Прожектор продолжал шарить своим лучом в тёмной округе. Наконец, он нащупал ещё одного раненого или уже убитого сайгака, который лежал на земле.

— Боря, смотри, ещё один. Вот справа, беги туда.

Я, действительно, увидел животного и побежал к нему. В это время стадо выскочило откуда-то из темноты и появилось в поле зрения охотников, стоящих в кузове машины. Не знаю, что произошло — или охотничий азарт, или случайный выстрел, — кто-то нажал на курок. Скорее всего, это сделал тот, у кого в руках была двустволка.

Дробь хлестнула по степи, пытаясь найти жертву. На этот раз жертвой мог стать я, потому, что всем своим нутром почувствовал, как дробинки ложились и взрыхляли землю вокруг меня. Я не управлял в этот момент своими чувствами и действиями и закричал, что было мочи.

— Стойте, не стреляйте. Здесь я. Не стреляйте.

Выстрелов больше не было. Луч прожектора осветил меня, сидящего возле уже мёртвого сайгака.

— У тебя всё нормально, Борис? — первым приблизился Михалыч.

— Вроде бы, да — пролепетал я, ещё не зная, действительно ли у меня всё в порядке.

— Вставай, Боря. Понесём добычу в машину, — предложил Юра.

Я медленно поднялся. Как ни странно, в этот момент я думал не о сайгаке, а о том, что удача меня не оставляет. За два дня я дважды попадал в экстремальные, если не сказать — смертельно опасные — ситуации, и оба раза судьба, или кто-то другой удачно оберегали меня. Значит, и дальше меня ждёт опасная, но счастливая геологическая жизнь. Позже я вспоминал этот момент выхода из стрессовой охотничьей ситуации и сам себе говорил: «Ты — идиот, Боря, если в тот момент, когда надо было думать о счастливом спасении своей души, ты по-прежнему считаешь, что родился под счастливой звездой, и она уверенно поведёт тебя дальше, минуя все, подстерегающие опасности».

Мы с Юрой взяли несчастного сайгака и понесли к машине. Он был не тяжёлый, килограммов шестьдесят, но темнота и охотничий нож в руках, мешали нашему передвижению.

Как и было запланировано, общей добычей были два сайгака, которые лежали в кузове на сухой траве, покрытые дерюгой.

Не знаю, о чём думали Юра, Толя и Серж, находящиеся рядом со мною в кузове машины, но, кроме нескольких отвлечённых фраз, ни слова не было произнесено за всю дорогу.

Ляпич уверенно вёл машину по степной равнине, ни разу не сбившись с правильного направления к нашему лагерю.

Потапочкин вышел из кабины, Ляпич включил яркое освещение.

— Так, ребята, поздравляю всех с удачной охотой. Теперь до конца нашего полевого сезона мы будем с мясом. Толя, — обратился он к Кравцу, — ты руководишь разделкой туш и обеспечением их сохранности при хранении. А ты, Борис, не переживай, успокойся. Два дня для тебя были суматошными, но всё осталось позади. У геологов в жизни всякое бывает. Так, что ты и Юра занимайтесь работой с Анатолием. Удачи вам, завтра утром — все в маршрут.

Виктор Михайлович взял под руку, вышедшую навстречу Лизу, и пошёл в свою палатку.