Томас Марк Маккерли - Ликвидатор. Откровения оператора боевого дрона

15-я эскадрилья запросила у нас помощи для поддержки своего нового боевого воздушного патруля. Им пока не хватало персонала для полноценной работы, а у 17-й имелось несколько незанятых летчиков, ожидавших, когда остальная часть эскадрильи возвратится в Лас-Вегас. Я не возражал насчет помощи коллегам. Все лучше, чем сидеть без дела. К тому же после долгого периода полетов над Афганистаном мне хотелось помочь нашим войскам в Ираке. Именно там в тот период происходили основные события.

Едва успело смолкнуть эхо от удара в дверь, как она резко распахнулась.

Из станции наземного управления выскочил пилот, блондин среднего роста и худощавого телосложения. Выглядел он злым, хотя я не видел причины, почему бы ему злиться, ведь мы пришли даже на пять минут раньше положенного. Пилот пронесся мимо меня и буркнул: «Самолет твой».

Прежде чем я успел произнести хоть слово, он скрылся за углом.

Какого черта?

Я просунул голову в бокс и увидел оператора средств обнаружения. Его лицо исказилось от ужаса. Он одними губами беззвучно произнес: «Что мне делать?»

Я подлетел к креслу и посмотрел на HUD-дисплей и экран системы слежения. Беспилотник прямым курсом шел к иранской границе.

Все было бы ничего, если бы «Хищник» летал над Багдадом.

Но этот «Хищник» находился к северу от Басры. Граница совсем близко. Летательный аппарат вот-вот вторгнется в иранское воздушное пространство.

Усаживаться времени не было. Я нажал кнопку отключения автопилота на ручке управления и стал плавно вводить беспилотник в глубокий крен, разворачивая его назад, в Ирак. Когда на карте экрана системы слежения черная линия, отмечающая государственную границу, почти слилась с символическим изображением беспилотника, я довел крен до 60 градусов. В летной инструкции в качестве лимита указывалось значение в 20 градусов, однако аппарат требовалось развернуть быстро.

Мир на HUD-дисплее лежал на боку, а БПЛА изо всех сил пытался удерживать заданный угол крена. Розовая пиктограмма бешено мигала и вертелась в разные стороны. Данные о положении беспилотника обновлялись с интервалом в две секунды, поэтому на экране системы слежения поворот отображался совершенно хаотично. Изображение земли ползло вбок.

Как только БПЛА более или менее сориентировался носом на юг, я медленно вывел его из крена. Затем вновь активировал автопилот, желая убедиться, что мы продолжаем удаляться от Ирана. Когда беспилотник взял курс на юго-запад, я наконец сел в кресло и нацепил гарнитуру переговорного устройства.

В этот момент я заметил, что в чате болтается сообщение от координатора задания (КЗ) Рулетка. А Рулетка – это позывной для нашего задания…

РУЛЕТКА_КЗ> Иран вызывает по GUARD .

GUARD – наименование международной аварийной частоты радиосвязи. Силы противовоздушной обороны почти всех стран мира используют ее для идентификации летательных аппаратов, а также предупреждения их о возможном нарушении воздушного пространства. Если летательный аппарат игнорирует требования сил противовоздушной обороны, он может быть сбит.

«У них не хватит духу меня сбить», – подумал я.

Оператор все еще выглядел немного взбудораженным. Он, как и я, меньше всего хотел, чтобы в войну ввязался еще и Иран.

Я сделал глубокий вдох.

– Теперь, парни, можете смениться, – сказал я.

Далее последовал короткий, обязательный при пересменках инструктаж, после чего новый оператор, сурового вида техник-сержант, участвовавший в программе БПЛА еще со времен боснийского конфликта, занял место за пультом управления.

15-я оказывала поддержку многонациональным силам в Ираке. Командование в Багдаде определяло первостепенные задачи на день и пересылало нам соответствующие распоряжения по электронной почте либо через mIRC-чат. Я проверил сообщения в чат-канале и повел беспилотник к точке, координаты которой передало нам командование. Большую часть времени мы проводили в слежке за изготовителями небольших бомб с часовым механизмом, курьерами и лидерами разрозненных повстанческих группировок. Работа была нудной и скучной. Прежде всего потому, что руководство военной операцией в Ираке осуществляло армейское командование, которое не вполне понимало, как нас использовать.

Я открыл чат-канал задания «Рулетка».

РУЛЕТКА_33> Пост принял, 1520 метров.

136_КР> вп, выдвигайтесь к цели, сообщите РВП [расчетное время прибытия] при первой возможности.