Съемка производилась на американском военном кладбище в форте Салем, где погребены трое казаков, которые повесились во время их насильственной выдачи из форта Дикс (Нью-Джерси) 29 июня 1954 года.
Продолжительность фильма составила 90 минут, из них 50 минут отводилось показу документов и фотографий, большая часть которых была предоставлена авторам помощником и зятем генерала Науменко, Н. Г. Назаренко. По его настоянию, фильм впервые был показан по английскому телевидению 1 июня 1975 года, в 30-ю годовщину официальных выдач казаков.
Би-Би-Си-2 демонстрировала телефильм в Англии, телевизионная станция ZDF-Mainz в Германии, велись переговоры с рядом американских телекомпаний в США.
Ниже приводятся выдержки из книги лорда Бетелла, напечатанные в газете «Санди Экспресс», письмо бывшего английского артиллериста в редакцию этой газеты и фрагменты переписки создателей ленты с войсковым старшиной Н. Г. Назаренко.
<���…> Тридцать лет британское правительство хранило молчание в отношении «Казачьего дела». Произошло оно в конце войны и привело к тому, что тысячи русских антикоммунистов были посланы в концлагеря. Британское правительство подписало приказ. Британские войска привели его в исполнение. Это была самая мучительная и человеческая дилемма войны…
4 мая 1945 года, за три дня до конца войны в Европе, передовой отряд британской армии в Австрии, состоящий всего из офицера и нескольких солдат, набрел на необыкновенный лагерь. Солдаты в нем были, главным образом, в немецкой военной форме, но в меховых папахах, сапогах и бурках, бородатые и усатые; офицеры имели украшенные драгоценными камнями кинжалы.
В лагере были не только бойцы, но и женщины, дети, даже грудные младенцы. Там были грубо сколоченные из досок телеги с брезентовыми навесами. Этот странный табор имел все, что нужно для семейной жизни и для боя.
— Кто вы такие? — спросили англичане. Люди кое-как объяснили, что они «казаки».
— Ладно, — сказали англичане.
Затем они повернули свои мотоциклы и уехали. Эти казаки были частью тех многих сотен тысяч русских, которые служили на стороне немцев во время войны.
<���…> Никто [из них] не мог ожидать мягкого обращения и меньше всех казаки, которые служили с немцами не потому, что восхищались Гитлером, а из-за неутолимой ненависти к коммунизму и к сталинскому режиму, который они мечтали свергнуть.
При царях казаки занимали положение отдельного народа в рамках старой Русской империи: во время революции большинство из них отчаянно сражались против Красной Армии, и после поражения их жизнь изменилась к худшему, их земли были отняты и отданы другим.
Поэтому, казаки, пожалуй, больше всех обрадовались, когда Гитлер вошел в Советский Союз и, казалось, был близок к победе. Для них война казалась чем-то вроде посланного небом случая свергнуть коммунистов и восстановить свои прежние привилегии. Казаки добровольно пошли служить у немцев и, в конце концов, на восточном фронте в составе немецких войск появились казачьи полки.
Но теперь казакам предстояла месть со стороны лютых врагов.
<���…> Утром 1 июня 1945 года началась выдача по всей долине реки Дравы.
Лейтенант Е. Б. Хетерингтон прибыл в лагерь около Обердраубурга с ротой королевских кентских стрелков и приказал местному атаману приготовить своих людей. Казак отказался и прибавил, что предпочитает быть застреленным, чем ехать, и тогда два британских солдата силой потащили его в поезд.
Лейтенант приказал своим людям примкнуть штыки, «пытаясь заставить казаков сдаться», но они в ответ только разорвали рубашки на груди, приглашая солдат колоть их. Призыв через переводчика, вызвал только презрительные насмешки и свист толпы. Тогда Хетерингтон решил применить классический прием укрощения толпы путем удаления вожаков. Однако, докладывал он, это было легче сказать, чем сделать, ибо понадобилось от четырех до шести солдат, чтобы справиться с одним казаком.
«Были пущены в ход рукоятки от шанцевых инструментов»… «Солдаты открыли огонь, и два казака были застрелены. Погрузка продолжалась… и эшелон был отправлен на советскую территорию».
В другом районе 2-й батальон Иннискиллингских стрелков встретил еще большие затруднения. Их командир, Дэвид Шоу, говорит: «Это было ужасно. Нам пришлось силой тащить их в поезда, подталкивая штыками». Лейтенант Р. Шилдс командовал ротой, которой было приказано погрузить примерно 800 казаков…
Читать дальше