Вадим Фролов - В двух шагах от войны

— Куда? — спросил Замятин.

— Можно сказать, почти что домой, — успокоил врач, — в Архангельск.

— А семья?

— И семью, — ответил доктор.

Замятину стало чуть легче: Мурманск, Архангельск — разницы почти нет. Свои места.

— Я работать хочу, — сказал Замятин, — воевать хочу.

— Будете, капитан, и работать и воевать, — сказал врач и, уже уходя, строго добавил: — Отдохнуть вам надо, отдохнуть. Чтобы работать и воевать!

«Какой еще, к дьяволу, отдых!» — мрачно подумал капитан.

…В Архангельске Замятин поправился быстро. Хотел поправиться — и поправился. В госпитале выписали все необходимые документы, и он сразу пошел к своему начальству. Ноги были еще немного ватными, сердце стукало глухо и иногда вроде бы слегка опускалось куда-то, а в остальном все было в порядке, хоть сейчас на мостик. Павел Петрович шел по набережной, всматривался в Двину, поглядывал на небо. Знакомый плеск волны о берег, гудки судов, крики чаек — все это успокаивало, и он вспомнил свой РТ-57, свою «Смену», отличный траулер, на котором он плавал до войны, а вернее, до самой болезни. Вспоминал свою дружную команду и с тревогой думал: куда-то пошлют? Воевать хотелось до того, что даже скулы сводило, хотя и понимал, что без продовольствия, а значит, и без рыбы — не проживешь и не повоюешь. Кормить народ и его армию — это тоже, пожалуй, фронт.

Поэтому, как к должному, отнесся он к тому, что ему после госпиталя в августе 1941 года приказали принять РТ-9, старушку «Зубатку». Это было его родное дело, а «Зубатка» почти такая же, как и «Смена», только разве чуток постарее, поизношеннее.

И стал он плавать на «Зубатке». Перевозил рыбу, выловленную малыми судами, возил разные грузы по Беломорью и даже ходил на Мурман, делая не очень заметную, но нужную работу. И так продолжалось до мая 1942-го, когда Замятина вдруг вызвали в Управление.

— Вам, товарищ Замятин, — сказал начальник, — боевое задание от областного комитета партии и обкома комсомола. «Зубатка» под вашим командованием пойдет в особый рейс.

Начальник помолчал. Замятин тоже молчал, ждал, что дальше.

— Возьмете на борт сто двадцать, а может, сто пятьдесят подростков… хм-м… ребят. Школьников и других…

«Куда ж их, господи, уж неужели и отсюда эвакуируют…»

— Нет, нет, Павел Петрович, — быстро сказал начальник, вроде бы поняв по лицу капитана, о чем тот подумал, — я вас ознакомлю с одним документом, и все станет ясно. Вы же знаете, что город голодает, что раненым в госпиталях нужна калорийная, повторяю, калорийная пища, что у нас в Архангельске тысячи эвакуированных детей и женщин, и их тоже надо кормить. Вы это знаете?

Замятин наклонил голову.

— Тогда слушайте, — сказал начальник и прочитал решение бюро Архангельского обкома комсомола. В нем говорилось об организации экспедиции школьников и студентов техникумов на острова Новой Земли для заготовки яиц кайры и тушек этой птицы, чтобы хоть как-то улучшить снабжение продуктами голодающего города.

— Вот так, Павел Петрович, — кончив читать, сказал начальник, испытующе посмотрев на Замятина.

«Что это он на меня так смотрит, — подумал капитан, — думает, не возьмусь?» Он нахмурился и сказал суховато:

— Команду бы покрепче, что ли…

— Значит, соглашаетесь? — Начальник, как показалось Замятину, облегченно вздохнул.

Замятин пожал плечами — раз надо — значит, надо.

— Вооружение? — спросил он.

— Уточним. Но на многое не надейтесь.

— Ясно. Пойдем сами или какая охрана будет?

— Постараемся подсоединить вас к конвою [6] Конвой — караван транспортных судов, охраняемый военными кораблями разного типа. , но… — начальник осторожно посмотрел на Замятина. — Конвой-то из горла Белого моря пойдет на запад. А время не терпит, Павел Петрович…

— Понимаю, — сказал капитан.

— Официальный приказ получите днями, но ребята к вам прибывать начнут уже с той недели. Стоянка ваша и временное жилье для ребят — на фактории [7] Так в Архангельске называли рыбный порт. . Готовьте «Зубатку» и вовлекайте мальчишек в работу — не так маяться будут.

— Как я только с этой братвой управлюсь?

— У них свое начальство будет. Ваше дело только доставить их в Малые Кармакулы. Кстати, начальником экспедиции назначен капитан Громов. Знаете такого?

— Афанасий Григорьевич? Не знаком, но слыхивал много. Это ладно!

— С богом! — сказал начальник и засмеялся. — Я хотел сказать: семь футов под килем.

— Так я и понял, — сказал Замятин.