Андрей Калинин: Истребители над 'Голубой линией'

Ставка Верховного Главнокомандования поставила войскам Северо-Кавказского фронта задачу уничтожить кубанскую группировку противника. Войска фронта в начале апреля были готовы нанести сокрушительный удар по врагу.

Военно-воздушные силы Северо-Кавказского фронта и Черноморского флота, действовавшие на Кубани, в то время еще значительно уступали вражеской авиации по количеству самолетов. В авиационных частях фронта, особенно в истребительной авиации, наряду с новейшими типами самолетов были устаревшие типы И-16 и И-153. Кроме того, после зимних боев большое число самолетов нуждалось в ремонте.

Учитывая создавшуюся воздушную обстановку и соотношение сил авиации, Ставка Верховного Главнокомандования приняла меры для усиления ВВС фронта; во второй половине апреля 1943 года в их состав было переброшено несколько авиационных соединений. Особенно усиливалась истребительная авиация; в нее влились части, вооруженные самолетами типа "Яковлев" и "Лавочкин".

Воздушное сражение на Кубани по времени совпало с оборонительными боями десантной группы, действовавшей на Мысхако и наступлением войск Северо-Кавказского фронта с целью разгрома таманской группировки противника.

В борьбе за Таманский полуостров весной 1943 года обе стороны отводили большую роль авиации. На узком участке фронта действовали значительные воздушные силы, общая численность которых в отдельные периоды доходила до 2400-2500 самолетов. Почти половину из них составляли истребители. В многодневных воздушных боях впервые за время Великой Отечественной войны борьба приняла характер воздушного сражения с ярко выраженным стремлением завоевать господство в воздухе.

Советские летчики в боях с фашистской авиацией на Кубани проявили чудеса храбрости, отваги и беспримерного героизма. Верные воинскому долгу и присяге, беззаветно преданные Коммунистической партии и своей социалистической Родине, наши летчики стойко сражались с врагом. Советский народ вечно будет хранить память об участниках воздушного сражения на Кубани, которые в трудные годы Великой Отечественной войны вместе с пехотинцами, артиллеристами, танкистами и моряками мужественно сражались за освобождение нашей земли от немецко-фашистских захватчиков.

В настоящей книге автор не ставил себе целью дать исчерпывающее описание боевых действий ВВС Северо-Кавказского фронта и многообразия способов боевого использования нашей авиации в борьбе с авиацией противника на Кубани весной и летом 1943 года; он рассказывает в ней о героях летчиках-истребителях, их боевом мастерстве, мужестве и отваге в воздушном сражении за освобождение от врага Таманского полуострова.

Сражение началось

В начале апреля 1943 года на Кубани шли сильные дожди. Вода затопляла траншеи и огневые позиции артиллерии. Полевые аэродромы от этих ливней стали непригодными для взлета и посадки даже самолетов По-2. Частые туманы, надвигавшиеся со стороны Черного и Азовского морей и отрогов Кавказских гор, иногда на целые дни окутывали землю, обрекая авиацию на бездействие.

После зимних и весенних боев на Северо-Кавказском фронте установилась оперативная пауза; обе стороны готовились к новым решительным боям. Советские войска готовились к наступлению, противник усиливал свою оборону.

Вынужденное затишье советские авиаторы использовали для подготовки к предстоящим боям. Землянки, помещения штабов, командные пункты, общежития летного и технического состава были превращены в учебные классы, где анализировались проведенные воздушные бои, изучался и обобщался боевой опыт. Особенно большое внимание уделялось молодому пополнению летчиков, которое нужно было подготовить к суровой схватке с опытным воздушным противником. В частях проводились летно-тактические и технические конференции по вопросам тактики, боевого применения авиации, сбережения боевой техники и ухода за ней. Эта форма учебы в годы войны была широко распространена в авиационных частях.

Важное место отводилось партийно-политической работе по подготовке личного состава авиационных частей и штабов к предстоящим боям; она направлялась на воспитание наступательного порыва и ненависти к врагу, повышение летного мастерства, мобилизацию личного состава на скорейшее освобождение Кубани. Большое внимание уделялось повышению бдительности. Хотя противник и понес в зимних боях большие потери, но он обладал еще значительными силами.