Феликс Козловский: Алые цветы

Феликс Михайлович Козловский

Алые цветы

Рассказ

О нашем современнике повествуется в рассказах, вошедших в сборник.

В Ташкенте любят цветы. Они есть везде: в комнатах гостиниц и в столовых, в учреждениях, в цехах фабрик и заводов - живые, весенние, их можно купить на каждом углу новых широких улиц и узких переулков большого солнечного города.

Черноглазая смуглая девочка Диля тоже любила цветы. Она каждый вечер у входа гостиницы продавала связанные в букеты "рассвет", "греги", "первая радость", "восход солнца". Цветов было много, целая корзина: белых, алых, синих, белых с розовым...

Диля знала своих покупателей: одни любят белые цветы, другие - синие, третьи каждый день покупали новые: то алые, то белые, то желтые. Но один из них, Диля его сразу запомнила, вот уже целую неделю покупал только алые цветы. Высокий седой мужчина подходил к ней ровно в семь часов вечера. Он не спеша наклонялся над корзиной, брал букет алых цветов, расплачивался, благодарил и так же не спеша скрывался за дверью гостиницы.

Дилю мучил вопрос, почему ему нравится только алый цвет, но она молчала, и не потому, что боялась этого человека с добрыми глазами. Нет. Диля была смелой и гордой узбекской девочкой. Она просто уважала своего покупателя и надеялась на случай, когда он сам заговорит о цветах. Но высокий седой покупатель молчал.

Сегодня Диля уже целый час стояла у входа гостиницы и все ждала его. Раньше она цветы продавала пятнадцать - двадцать минут, а он никогда не опаздывал. Корзина у нее была давно пуста, только на самом дне лежал один букет алых цветов. "Почему он не идет, что случилось? - думала Диля. - А может быть, он уже уехал?" Девочка начала жалеть, что не продала последний букет, - она всем отвечала, что цветов больше нет, и ждала...

Нет, она не будет продавать этот алый букет, его букет, а раз он не пришел, понесет цветы домой и предложит их ему завтра.

Было поздно, Диля побежала домой, легко стуча по мостовой красными туфельками. Диля жила с тетушкой Зухрой. Ни отца своего, ни матери девочка не помнит. Из рассказов тетки Зухры она знает, что отец ее Закир Саидов погиб в 1941 году как герой где-то далеко-далеко от Ташкента, защищая Брестскую крепость... Дили было тогда всего лишь два года, а теперь четырнадцать... Погибла и мать Дили. В первый день войны тетушка Зухра вместе с ними выехала поездом из Бреста, где она была гостьей у Закира Саидова. Вагон был набит до отказа беженцами, духота стояла невыносимая, маленькая Диля все время плакала, и мать на остановке выскочила за водой. Но вдруг налетели немецкие самолеты и начали бомбить полустанок. Поезд тронулся вперед, а мать Дили осталась, осталась лежать навсегда под обломками здания вокзала. Тетка Зухра все это видела своими глазами, а маленькая Диля тогда ничего не понимала, она только кричала: "Пить, пить..."

Тетушка Зухра привезла Дилю в Ташкент, в свой родной город. Тетушка Зухра работает на текстильной фабрике. Диля выращивает цветы.

Вот Диля и дома. Она вбежала в комнату, сунула в угол корзинку, схватила вазу и начала наливать в нее воду.

- Ты что делаешь? - спросила Зухра.

- Он не пришел, тетя, и букет алых цветов остался.

Зухра внимательно посмотрела на племянницу. О чем девочка говорит, не рано ли ей собираться замуж. Диля перехватила тревожный взгляд тетушки, улыбнулась.

- Я их могла продать... Но у меня всегда покупал цветы высокий пожилой человек, а сегодня его не было...

- А-а, - успокоилась тетушка Зухра.

Назавтра Диля снова стояла у гостиницы. В корзине лежали только алые букеты. "Пусть покупают все эти цветы", - решила Диля. Покупателей было много.

- Почему только алые? - спрашивали одни.

- Почему нет белых, голубых? - спрашивали другие.

Диля приветливо улыбалась и молчала, не могла же она выдать им свой, может быть, первый секрет в жизни.

Вот и семь часов вечера, сейчас должен идти он... "Будет, обязательно будет", - успокаивала себя Диля.

Но покупатель алых цветов не пришел и на этот раз. Дили стало обидно, наверное, он уехал из гостиницы, вообще из Ташкента. Пусть так, тогда Диля сейчас продаст цветы и ни разу не вспомнит о нем. Но Диля этого не сделала, она снова понесла домой цветы, но уже два букета.

- Что, опять не пришел? - спросила тетушка Зухра, взглянув на опечаленное лицо Дили и лежавшие в корзине цветы.

- Нет, не пришел, - ответила девочка и, опустив голову, стала развязывать и снова завязывать голубые банты в своих черных тугих косах.