Феликс Козловский: Алые цветы

- А ты завтра зайди внутрь гостиницы, постучи в двери комнат, может, он и найдется, - посоветовала Зухра.

Диля так и сделала. Она стучала то в одну, то в другую дверь по своему выбору. Увидя корзину с алыми цветами, ее приглашали зайти, благодарили за красивые букеты. В гостинице жили веселые люди, они улыбались, шутили, а Диля была скучной. Девочка не обращала внимания ни на что. И даже тогда, когда кто-то из покупателей спросил, почему у нее такое грустное лицо, Диля не ответила, а может быть, и не расслышала вопроса. Девочка предлагала цветы, брала деньги, давала сдачу и шла дальше...

В одном из номеров было четверо молодых людей. Диля немножко растерялась, когда они быстро окружили ее корзинку и начали рассматривать цветы. Все купили по букету, а один из них - два.

- Этот себе оставлю, а вот этот, поярче, я отнесу больному, он очень любит алые... - сказал молодой человек в рабочей куртке.

Сердце у Дили застучало. "Это он, что с ним?" Диля выбежала из комнаты и остановилась в коридоре: куда пойдет тот, с цветами, с ее букетом... Оказалось, что он зашел в соседний номер. Диля тихонько постучала.

- Войдите, - послышалось за дверью.

Девочка узнала голос своего покупателя. Она открыла дверь и легко, на одних носочках, вошла в комнату. На кровати у окна лежал седой человек с добрыми глазами, лицо его было бледным. Он узнал Дилю.

- Цветы, алые! Очень рад, - сказал он тихо и улыбнулся. - Подойди ко мне ближе, - хотел повернуться.

- Вам нельзя двигаться, Михаил Александрович, потерпите еще немного, прозвучал рядом чей-то голос.

Диля только сейчас заметила, что в комнате был и человек в куртке, он не разрешил двигаться больному.

Диля выхватила из корзины три алых букета, она крепко прижала их руками к груди, сказала:

- Это вам, все три, один сегодня, а два... - Тут Диля замолчала, потом быстро шагнула к кровати и положила цветы на стул, стоявший у изголовья ее покупателя, прямо на какие-то коробочки и бутылочки с лекарствами.

Седой человек закрыл лоб рукой, но Диля успела заметить у него на глазах слезы. Он быстро их смахнул и сказал:

- Дочка, черноглазая моя, спасибо за цветы, они лучше для меня всякого лекарства. - Он говорил медленно, и Диля видела, что ему тяжело дышать.

- Николай Дмитриевич, - обратился больной к молодому человеку, возьми деньги, там, в пиджаке.

Тот, кого он назвал Николаем Дмитриевичем, достал кошелек, подал Диле деньги, потом, подняв палец кверху, взял девочку за руку и вышел вместе с ней из номера.

- Михаил Александрович очень болен, - сказал он Диле на прощание, - но ты приходи, приноси ему цветы.

Диля медленно шла домой, ее маленькое сердце сжималось: он такой хороший, добрый и очень болен, даже глаза закрывает.

Тетушка Зухра спросила:

- Что, не нашла своего покупателя? Да ты, я вижу, совсем нос повесила.

- Нашла, - ответила Диля, - болен он совсем, лежит в гостинице, бледный, ему и двигаться нельзя.

- А ты спроси, спроси, Диля, может помощь нужна, ведь у меня настойка есть, помогает при болезни.

- Да у него там много разных настоек, цветы нужны, он сказал, что алые цветы для него лучше лекарства.

Назавтра Диля принесла ему цветов полную корзину, одних алых. Михаил Александрович приветливо улыбнулся девочке, он чувствовал себя лучше.

- Видишь, дочка, цветы помогли, сегодня мне хорошо, - сказал он и пригласил ее сесть. Диля села.

- Ну, теперь давай знакомиться, я Михаил Александрович, фамилия моя Марков. А тебя как зовут?

- Диля, Дилей меня называют.

- Значит, ты мне, Диля, вчера в подарок два букета принесла, а почему?

- А вы два дня цветов у меня не покупали, и я их для вас оставила, никому не продала.

- Так вот в чем дело! А как же ты меня нашла?

Диля промолчала, а потом тихо проговорила:

- Я ждала вас, ждала у гостиницы, - а сама подумала: "Почему же он меня называет дочкой, ведь так называть может только отец... а отца у меня нет".

- Ты учишься, Диля?

- Учусь, в седьмом классе.

Помолчали. Потом Михаил Александрович рассказал Диле, что он приехал в Ташкент из Москвы с группой рабочих на машиностроительный завод обмениваться опытом и что раньше жил в белорусском городе Бресте.

- В Бресте? - спросила девочка. - Где Брестская крепость?

- Да. А почему ты спрашиваешь?

- Мой папа погиб в Брестской крепости в начале войны.

- А ты с мамой живешь?

- С тетушкой Зухрой. Мама тоже погибла.

Михаил Александрович вдруг побледнел, девочка испуганно протянула ему стакан с водой.

- Волноваться мне нельзя, - проговорил он, но промолчал о том, что вспомнил свою дочь и жену, замученных в фашистском лагере.