— Так вы не знаете ничего? Вместо Тоньки-то — мужик. Так и рявкает, так и рявкает. Это он умеет. А вот накормит ли он вас хорошим обедом — не знаю.
Женщины идут на кухню, чтобы расспросить хорошенько.
Евгения Эдуардовна вошла и обмерла. В самом деле — мужчина. Он галантно раскланялся, видимо, угадал начальницу.
— Иван Иванович, будем знакомы.
По какому-то едва уловимому жесту Евгения Эдуардовна поняла, что тут нечисто. Посмотрела на повара долгим внимательным взглядом, потом спросила:
— Тоня, это ты?
— Никак нет. Антонина Васильевна не работает.
Иван Иванович почему-то забубнил, как дьячок. Теперь уж отпираться было бесполезно. Тетя Тоня сорвала с себя усы, фуражку. Евгения Эдуардовна хохочет. Немного успокоившись, говорит:
— Ну и отлила ты, Тоня.
Решили эту шутку ребятам показать. Тетя Тоня, вернее, Иван Иванович, пошли с директором по группам, Евгения Эдуардовна говорит ребятам:
— У нас, ребята, новый повар. Иван Иванович. Прошу любить и жаловать.
Ребята ахали от такой неожиданности. Разглядывали придирчиво. Римма Колетвинцева расплакалась:
— А тетя Тоня?
Тете Тоне стало жалко Римму, и она разоблачилась, успела сказать только:
— Эх, Римма, весь спектакль испортила.
Но тут пошли такие аплодисменты, крики «ура»! Ребята повскакали с мест, окружили тетю Тоню и Евгению Эдуардовну. От полноты чувств кто-то запел «В лесу родилась елочка». Всем стало радостно, и ребята засмеялись. Римма Колетвинцева тоже успокоилась и спросила к всеобщему удовольствию:
— Теть Тонь, а пышки завтра будут?
— Эх, куда же я от вас денусь? Будут вам пышки, будет и свисток!
Как сейчас, всплывает в памяти тот день, когда мы, несколько девушек, окончивших педучилище, переступили порог детского дома.
В двух небольших комнатах находились около сорока ребят разного возраста. Они подняли глаза и с любопытством посмотрели на нас.
Вот вышел на середину комнаты трехлетний Гриша Заводюк. У него тонкие ножки и огромный живот.
Сдерживая слезы, я невольно отвернулась.
Все эти Вали, Гриши, Коли, Томы перенесли на своих детских плечах тяжесть войны. Это дети Сталинграда, дети фронта, дети войны…
Немного пришлось поработать в коклюшном отделении, где было еще труднее. Дети не забыли пережитого. Кроме того, болезнь: громкий кашель, рвота, порой кровотечение от сильного напряжения. Дети только ели, мало играли. Иногда ходили на прогулку или слушали сказку.
Позже меня направили в группу трехлеток. Эта группа считалась самой трудной.
Вторая смена. Вхожу в спальню. Дети спят на коечках. Познакомилась с планом работы.
Проснувшись, дети приветствовали меня радостными криками: «Другая мама пришла!»
Я не была мамой, но когда двадцать ребят, пухленьких, кругленьких, сказали «мама», мне почему-то их стало жалко-жалко…
Многое обязана я дать этим детям, поняла я, нужно заменить им родных, близких людей, вернуть детство, которое хотели отнять у ребят фашисты.
Крепко пришлось поработать, чтобы добиться уважения детей и порядка во время занятий.
Дети ни за что не хотели спать днем. Все они лежат на коечках, но не спят. Подхожу к каждому. Укрываю получше, говорю что-нибудь ласковое. Встает Шурик Кулаков, берется ручонками за спинку стула и прыгает. На замечание, уговор воспитателя не обращает внимания. Выждав удобную минуту, приподнимается Толик Чепель и кричит: «Шурик, скажи: кукушка». Шурик говорит протяжно: «Ку-куш-ка!» И смеется. Смеются все и прыгают. Им три года, мне в несколько раз больше, их двадцать — я одна. Как быть?
Оказалось, дети не знают, кто такая кукушка.
Нашла картинку с нарисованной на ней кукушкой (дело было зимой).
— У нее есть детки? — спросила Поля.
— Да, у кукушки тоже есть детки-малышки, как вы.
Кто-то шевелит головой. Подхожу ближе — Письменный Ваня.
— Ваня, почему ты не спишь?
— Жалко маму, она умерла.
— Кто еще есть у тебя?
— Петя, братишка, бабушка.
— Они будут любить тебя…
Ваня — худенький, хрупкий мальчик. Он ничем не интересуется. На музыкальные занятия, которые все дети очень любят, никогда не ходит. «Мама, я не пойду на занятия», — спокойно заявляет он.
Ваня не любит коллектива. С каким вниманием дети слушали сказку, смотрели картинки, кукольный театр! Ваня с улыбкой отходил от ребят.
Он худел, становился капризнее. Вот он подходит к вешалке, сбрасывает пальто на пол. Его кто-то обидел?
— Так нельзя делать! Пальто станет грязным, на прогулку в чем пойдешь?
Читать дальше