Ефим Курганов - Завоеватель Парижа

Барон де Виомениль брал Каракас, раскинувшийся на семи холмах и состоящий из нескольких городков, точнее из нескольких отчаянных разбойничьих притонов. Да, собственно и городками это нельзя было назвать: то были холмы-муравейники, покрытые лачугами-ранчос. А название было чрезвычайно пышное (лейтенант шевалье де Ланжерон обожал его повторять) — Сантъяго-де-Леон-де-Каракас.

На каждый из холмов барон бросил по отряду гвардейской пехоты. И в течение пары часов Каракас был взят. Гвардейцы разломали до основания все лачуги-ранчос, частью перебили, а частью разогнали их обитателей. В плен они брали только индианок, которые все оказались страстными и необузданными. Ланжерон, кстати, отхватил сразу пятерых и не пожалел об этом.

Вечером он вместе со своим маленьким личным гаремом с наслаждением лакомился арепой (кукурузными лепешками с ветчиной и перцем), качапос (кукурузными лепешками с сыром и стручковой фасолью) и жареными бананами такадас, запивая все это горчайшим местным пивом необычайной крепости.

Потом лейтенант, опять же в сопровождении своего гарема, прогуливался по бульвару Сабана Гранде, скупая для своих спутниц у приставучих уличных торговцев буонерос целые горы безделушек, которые вызывали у них бурный восторг.

Глубокой ночью, после продолжительных и обильных утех любви, Ланжерон принялся за продолжение поэмы «Маленькая Венеция Любви», которую он намеревался посвятить своей очаровательной юной жене Мари-Диане Маньяр де ла Вапалье.

Ранним утром следующего дня Ланжерон отправился осматривать горную гряду Авила.

Вернувшись и позавтракав, лейтенант королевской пехоты захватил с собой мешок жареных бананов такадас и свой неизменный гарем, покорный и преданный, отправился в путешествие к Ориноко.

Река — это дорога в вечно сырых непроходимых джунглях. На ее берегах изредка стоят индейские хижины — палафитос.

Ланжерон глядел во все глаза на то, на проплывавшие черные долбленные каноэ, которые сопровождали маленькие речные дельфины. Однако более всего лейтенант присматривался к архитектуре индейской Венеции, присматривался к тому, как были устроены хижины: черные сваи, посередине — настил, сверху — крыша из листьев, стены совершенно отсутствуют, к сваям привязаны гамаки, фактически являющиеся единственной мебелью.

Из прогулки по Ориноко лейтенант Ланжерон вернулся в Каракас со свеженаписанной поэмой «Водопад ангела», набросками пьесы из жизни речных индейцев и тремя новыми девушками для своего гарема.

В 1783-м году был заключен Версальский мир, и шевалье Ланжерон де Сэсси, которому тем временем исполнилось ровно двадцать лет, вернулся во Францию. Он служил в Медоке (1786) и Арманьяке (1788), пройдя путь от капитана до полковника.

Завершился американский и наиболее романтический этап его незаурядного и в высшей степени пестрого военного пути. Будет несколько лет передышки, и потом начнется принципиально новый виток в его карьере гвардейца Людовика XVI-го.

В 1787-м году Ланжерон был зачислен капитаном в драгунский полк принца Конде, а потом он был назначен сверхштатным полковником в полк Арманьяка. Разразившаяся революционная гроза все изменила в его судьбе, как и в судьбе всей французской аристократии.

В начале революции шевалье служил в военной охране Версальского дворца.

Шевалье де Ланжерон вернулся после развода караула. Он, не снимая сапог, лег на свою узкую походную кровать, а шпагу аккуратно поставил в коридорчик, который вел в отведенные ему две комнатки.

Была глубокая ночь. Казалось, что весь Версаль уснул. Но тут в коридоре раздались мерные твердые шаги. Ланжерон вздрогнул. Положение было в высшей степени тревожное. В любой момент его могли арестовать и набрать новую охрану дворца из числа разбойников и бродяг, наводнивших с недавних пор Париж и окрестности. В общем, шевалье ждал ареста.

Когда раздался стук в дверь, он спокойно встал, достал из коридорчика свою шпагу, которую ему некогда подарил генерал Вашингтон, и оперся на эфес. «Войдите» — негромко сказал Ланжерон, ничуть не выказывая своего волнения.

Дверь открылась. На пороге стоял посыльный. Он вручил Ланжерону два пакета, молча поклонился и вышел.

Ланжерон спешно бросился вскрывать пакеты. В первом пакете было письмо от дядюшки Роже де Дама. Оно было совершенно беззаботное, радостно-легкомысленное, полное надежд и обещаний.