Михаил Калашник - Испытание огнем

Пока войска штурмовали Днепр и вгрызались в землю правобережья, штабы и политорганы некоторых соединений оставались на левом берегу. Собственно, в штабах и политотделах дивизий, корпусов находились лишь те, кому полагалось там оставаться по долгу службы. Абсолютное же большинство штабных офицеров и политотдельцев уже в первые дни боев вместе с передовыми подразделениями сражались на том берегу либо работали в частях, готовившихся к переправе. Дел хватало всем. Никто не хотел и не мог оставаться в стороне. Днепр требовал полной отдачи сил и способностей от каждого, будь то солдат или генерал. Днепр торопил. Днепр звал вперед. Днепр со строгой суровостью взыскивал за промахи, за любое промедление, нерасторопность и неорганизованность. Днепр сурово наказывал. Об этом знали все. Знали и о том, что самых смелых, самых отважных ждут за Днепром высокие правительственные награды. Конечно, воевали не за награды, не за чины и звания, но военная гордость тоже играла определенную роль. Каждый солдат и офицер старался выполнить свою задачу как можно лучше. Награда есть награда, ею всегда гордится солдат. А званием Героя Советского Союза - тем более.

Главное - отбросить врага от берега реки, выкурить из укреплений, отвоевать плацдарм, потом будет легче.

Многие командиры и начальники политотделов дивизий, ответственные корпусные начальники, перебравшись на правый берег с первыми эшелонами подчиненных частей и подразделений, лично руководили отражением вражеских контратак и боевыми действиями за расширение плацдарма. Генерал-майор А, И. Королев, командир 23-й стрелковой дивизии, и начальник политотдела дивизии майор (с 29 сентября - подполковник) А. И. Фролов переправились на правый берег в первую же ночь форсирования Днепра. Генерал возглавил управление боевыми действиями войск, а майор - руководство партийно-политической работой. Начальник штаба дивизии подполковник Сергей Александрович Андрющенко обеспечивал переправу частей и подразделений за реку. Сутками не смыкая глаз, он оставался на берегу. Благодаря умелым действиям этих трех старших начальников полки дивизии, не понеся сколько-нибудь серьезных потерь, организованно форсировали реку, заняли плацдарм и в течение первых же дней значительно расширили его. В этих ожесточенных боях, отражая вместе со своими солдатами яростные контратаки врага, смертью героя пал генерал-майор Александр Игнатьевич Королев. Погиб он всего через несколько дней после того, как стал генералом. После гибели комдива в командование дивизией сразу вступил ее начальник штаба подполковник С. А. Андрющенко. Он продолжал четко руководить боевыми действиями.

Родина высоко оценила беззаветную храбрость воинов 23-й стрелковой дивизии. Ее командир (посмертно), начальник штаба, командиры полков полковник И. В. Бастеев, майор И. И. Шиянов, заместитель командира 225-го стрелкового полка по политчасти майор П. С. Литвинов и ряд других были удостоены звания Героя Советского Союза. Начальник политотдела А. И. Фролов и многие командиры, политработники, сержанты и бойцы получили за штурм Днепра ордена и медали.

Так было и в других соединениях армии. Бои за Днепр явились суровым экзаменом на мужество и стойкость. И не случайно героев Днепра щедро удостаивали самых высоких наград.

...Снова я вместе со своим помощником по комсомольской работе капитаном Борисом Окуневым еду к Днепру, теперь уже в 23-й стрелковый корпус.

Прежде всего заезжаем в штаб, который пока еще находится на левом берегу. Начальник штаба с кем-то разговаривает по телефону. От него узнаем, что командир корпуса и начальник политотдела со вчерашнего дня за Днепром. Но генерал Чуваков собирался вечером вернуться на КП.

Ну что ж, поедем на КП, он на самом берегу.

Опускаются осенние сумерки. По вымокшей от дождя проселочной дороге недавно прошли танки, и теперь она похожа на только что вспаханное поле. На обочинах - сгоревшие "тигры" и "пантеры", опрокинутые грузовики, разбитые пушки с уткнувшимися в землю стволами. И свежие солдатские могилы...

Среди множества задач, которые приходилось решать на войне командирам и политработникам, была и эта - достойно похоронить погибших. Бой редко обходится без жертв. И бывает, что обстановка не позволяет воздать воинские почести погибшим. Но есть непреложное правило: каждый павший в бою должен быть заботливо предан земле, его имя и домашний адрес занесены в соответствующие документы, чтобы потом через батальонные канцелярии и штабы можно было уведомить родственников о месте гибели и захоронения сына, брата, отца. Посещая войска, мы, работники политотдела армии, строго следили за этим.