Аркадий Кудря: Фердинанд Врангель. След на земле

4) При своих многократных попытках проникнуть по льду к Северу, экспедиция В. и Анжу везде встречала непреодолимое препятствие в виде открытого водного пространства. Существование этой т. наз. «большой полыньи», впервые доказанное этими путешественниками, послужило, между проч., Норденшильду основанием для его смелого предприятия. По истечении 4-х лет экспедиция получила предписание вернуться в Иркутск. В. испрашивал разрешение остаться еще на год или на два, чтобы еще попытать счастья и достичь с м. Якана земли, в существовании которой он не сомневался, но ему было отказано. В феврале 1894 г. В. прибыл в Иркутск; в июле 1824 г. вернулся в Петербург. Император Александр I принял Врангеля весьма благосклонно, наградив его орденом Владимира 4-й степени. Осенью того же 1824 г. В. был назначен командиром военного транспорта «Кроткий», предназначенного в кругосветное плавание для доставления предметов снабжения в Камчатку. В августе 1825 г. «Кроткий» вышел в море и, исполнив задачу, вернулся в сентябре 1827 г. Описание этого путешествия В. представил в морское министерство, но оно не было напечатано, а рукопись затерялась; уцелел в архиве только шханечный журнал, из которого в 1882 г. извлечены и напечатаны метеорологические и другие наблюдения, между проч. температуры воды, которая в нашем флоте наблюдалась впервые на «Кротком» правильно 4 раза в сутки. По возвращении из плавания В. назначен командиром фрегата «Елизавета». Осенью 1828 г. фрегат прибыл в Кронштадт. В исходе зимы 1828 г. ему было предложено со стороны директоров североамериканской компании принять должность главного правителя колонии. Он принял предложение, сулившее ему самостоятельный круг деятельности. В марте 1829 г. В. был произведен в капитаны 1-го ранга с назначением главным правителем сев.-американских колоний. В ноябре 1830 г. с семьею прибыл в Ситху, где провел 5 лет, ежегодно объезжая колонии. Знакомясь на месте с нуждами края, В. организовал правильную эксплуатацию промыслов, оберегая вместе с тем туземное население от злоупотреблений компанейских агентов; в своих гуманных стремлениях В. встретил сильную помощь в миссионерской деятельности священника Вениаминова, впоследствии преосвященного Иннокентия, митрополита Московского. В 1835 году Врангель покинул Ситху, посетил принадлежавшую компании колонию Росс (близ залива Бодего, в Калифорнии), пересек Мексику от порта Сан-Блаз до Веракруца, откуда через Гавр прибыл в Кронштадт летом 1836 г.

Посещение Мексики имело целью добиться, со стороны республики, уступки плодородной долины, простирающейся на 20 вер. от колонии Росс. Мексиканские власти соглашались на всевозможные уступки, если Россия войдет в официальные сношения с правительством республики. Докладывая впоследствии об этом императору Николаю Павловичу, В. указал на пример Пруссии: не признавая официально республики, заключила, однако, через своего генерального консула выгодный торговый трактат, но государь прервал его словами: «Для Пруссии выгоды впереди чести, а у меня наоборот». Вследствие такого решения колония Росс, приносившая одни убытки, была упразднена. Местность, занятая прежней колонией, остается и поныне бесплодной. Золотоносные пески были открыты впоследствии в местах, лежащих за кряжем гор, отделяющих приморскую полосу, на которой было расположено заселение, от долин, простирающихся внутрь страны (см. «Истор. обозр. образов. росс.-америк. колоний» П. Тихменева). 8 июля 1836 г. В. произведен в контр-адмиралы, в августе назначен директором департамента корабельных лесов. В 1838 г., оставаясь директором департамента, был избран российской североамериканской компанией заведующим делами колоний, а в 1840 году главным директором ее, каковым оставался до 1849 г. Деятельность В. во главе компании составляет блестящую эпоху этого общества. В порученном его управлению департаменте В. со свойственной ему энергией принялся за борьбу с вкоренившимися злоупотреблениями и рутиной и был сначала поддерживаем в своих стремлениях морским министром кн. A. C. Меньшиковым, что продолжалось, однако, недолго, и потому В. решился отказаться от службы. В 1849 г. В. вышел в отставку и поселился в своем имении Руйль, Эстляндской губернии. В 1854 году В. назначен директором гидрографического департамента, потом председателем коммиссии для пересмотра морских уголовных законов, а в 1855 г. председателем ученого комитета и инспектором штурманов. Депо карт, библиотека, типография были приведены в порядок. «Морской Сборник» принял новое направление, вследствие чего приобрел значение передового журнала в нашей литературе. 18 мая 1855 г. В. назначен управляющим морским министерством, в то же время членом сибирского комитета, в августе того же года — членом комитета для соображений средств к защите берегов Балтийского моря. В 1856 г. В. назначен генерал-адъютантом и произведен в адмиралы. С увлечением В. предался кипучей деятельности, возбужденной в морском ведомстве генерал-адмиралом его императорским величеством Великим князем Константином Николаевичем.

Читать дальше