Виктор Петелин - Михаил Шолохов в воспоминаниях, дневниках, письмах и статьях современников. Книга 2. 1941–1984 гг.

Слева стояла автомашина, поодаль дымил угасающий костер, а в двух шагах – Михаил Александрович. Он не спеша закуривал и посматривал в нашу сторону. На нем были кепка, коричневая куртка с «молнией», резиновые сапоги с пряжками.

– Узнали непрошеных гостей?

– Ну как же. Только почему же непрошеных? Давайте-ка сразу к столу.

Мы уселись за легкий столик с раскладными стульями. На стол подавала Мария Петровна – жена Михаила Александровича. Душистый кулеш с салом, яйца, вареники с вишней, колбаса – все было очень вкусно.

– Ешьте, ешьте. Мы уже поужинали. А с вами выпьем чайку, за компанию.

И снова завертелась беседа, непринужденная, не ограниченная никакой тематикой. Нам показалось, что мы вернулись домой.

Первым делом рассказали, с каким трудом нашли стоянку.

– Э, да я гляжу, вы следопыты, – заметил Шолохов и, улыбнувшись, добавил: – Придется мне искать новое место для рыбалки.

Кто-то из нас похвалил кулеш.

– На Дону он называется полевским. А в поле и жук мясо.

За столом опять ни на минуту не умолкал смех. От души смеялись над тем, как Шолохов объяснил происхождение своей фамилии:

– Шел человек и охал! Вот и Шолохов! А вообще-то было древнее имя Шолох…

С Хопра потянуло холодом. А шофер Михаила Александровича сидел в одной рубашке.

– Вам не холодно?

– Ничуть.

– Он же казак, – пояснил Шолохов. – Знаете, есть такой анекдот. Едет казак из лесу. На нем одна кепчонка да худой армяк.

А мороз лютый. – Не замерз? – спрашивают. А тот в ответ: – К-к-казаки не з-за-мерзают.

Посмеявшись, продолжал:

– Вот и мы тоже сегодня не з-з-замерзаем. В прошлый раз ездили на рыбалку, брали восемь одеял. А зря – жара стояла. А вчера повесили их посушить перед рыбалкой, да так и забыли снять. Сегодня пригодились бы.

У костра, да на Хопре – как не поговорить про рыбалку? Здесь ловят рыбу на ракушку. Однажды Шолохов поймал сома на пятнадцать килограммов.

– А вообще-то рыба дилетантов не любит, – заключил Михаил Александрович.

Мы старались больше слушать (журналисты же!), но ничего не получилось. Шолохов незаметно втягивал всех в разговор. Говорить с ним легко, интересно – о чем бы ни шла речь: о мотоцикле и названиях городов, о Мартти Ларин или Сабанееве.

И снова нам пришлось давать подробнейший отчет о своей поездке, о встречах на дорогах. А в вопросах, которые задавал писатель, угадывался его живой интерес к самым различным сторонам жизни. Этой жаждой познания, любовью к человеку наполнен каждый его рабочий день, начинающийся в четыре утра. Запомнили мы и совет Михаила Александровича:

– Если будете писать о поездке, не тяните, пишите по горячим следам.

Хотя и устали мы, но ложиться не хотелось. Тогда Мария Петровна дала команду спать…

Утром следующего дня мы уезжали из гостеприимного шолоховского стана. В дорогу нам вручили малосольные огурцы, колбасу, сушеную рыбу, большой кусок сала.

– Возьмите в дорогу и таганок – пригодится. У нас их два, – предложил Михаил Александрович, не слушая наших возражений.

– Который же из двух? – сдались мы.

– Любой.

– Тогда берем вот этот – с кривой ножкой, – сказал один из нас, – по крайней мере, у него выражена какая-то индивидуальность.

Все смеются.

Перед отъездом мы достали карту, чтобы наметить дальнейший маршрут, и Михаил Александрович вместе с нами обсуждал кратчайший путь на Воронежскую трассу. По его совету решили ехать через станицу Слащевскую.

– А там спросите, – напутствовал нас Михаил Александрович.

Отъехав километра два, мы остановились и «по горячим следам»

восстановили канву разговора. Этот рассказ, в котором с предельной точностью приведены слова писателя, будем надеяться, добавит кое-какие штрихи к портрету Михаила Александровича.

Мы прошли от Вешенской по дорогам России еще не одну тысячу километров, попадали в ливни, ехали холодными ночами. Нас согревали в пути «теплушки» Шолохова и всегда греет тепло его слов, его щедрого и большого сердца.

Несколько слов о Юрии Алексеевиче Гагарине

Год назад (27 марта 1968 г. – Примеч. ред.) трагически погиб Юрий Гагарин. Недолгой, но необыкновенно яркой была его жизнь. Воспитанник Ленинского комсомола, он навечно остался его правофланговым. Встречи с ним всегда приносили радость.

…Сентябрь 1964 года. Участники Всемирного форума молодежи собрались в Кремлевском Дворце съездов. Шум, смех, улыбки. Но вот поднялись первые ряды, и через несколько мгновений многотысячный зал рукоплещет космонавту номер один. Юрий Алексеевич пожимает руки гостям нашей страны. А из рядов все выбегают и выбегают люди самых разных национальностей, чтобы посмотреть вблизи на нашего Юрия, а если посчастливится – пожать ему руку.