Николай Скоморохов - Резерв высоты

Многое рассказал в тот вечер Завражный Анатолию, признав в заключение:

- Покарали меня правильно. Надо находить любую возможность, чтобы защищать от врага каждый клочок земли нашей, не жалея для этого ничего...

Утром следующего дня Фадеев вместе с летчиками продолжал изучение нового самолета Ла-5. Завражный по-прежнему не отлучался от него ни на шаг, был исполнителен, строг в деле. Анатолий вначале стеснялся его присутствия, потом привык, часто советовался с ним, и, когда Завражного не было рядом, Фадееву уже недоставало его.

Случается в жизни такое - вдруг посыпались на Фадеева радостные известия одно за другим. Во-первых, прекратило существование звено "С", всем трем сержантам - Фадееву, Овечкину и Гончарову присвоили звание "младший лейтенант". А через несколько дней Богданов огласил приказ о назначении Фадеева заместителем командира эскадрильи.

- Рад и от всего сердца поздравляю, - сказал Богданов, обнимая Фадеева, и шутя добавил: - Этот аэродром счастливый для тебя, здесь ты стал младшим лейтенантом и дважды повышен в должности. Теперь, - перешел он на серьезный лад, - я командир, ты - мой заместитель, давай обмозгуем, кого вместо тебя назначить командиром звена.

Фадеев взглянул на Богданова и подумал: "Ох, и хитрый комэск! Сам, конечно, уже все решил, но для поддержания авторитета вновь испеченного зама решил посоветоваться. Ладно, и мы попробуем похитрить".

- Конечно, Завражного! Он все знает, умеет, довоенный командир эскадрильи, летчик с богатым боевым опытом!

- К сожалению, не можем. Завражный осужден, разжалован, и только благодаря тому, что он отличный летчик, незаурядный командир, ему разрешили летать. Пока он не искупит вину кровью на фронте, он будет младшим летчиком.

Фадеев остолбенел. В его голове никак не укладывалось, что умелый командир будет ходить ведомым, а вновь испеченный младший лейтенант Фадеев или Гончаров будут его ведущими.

Как видно, Богданов умел читать чужие мысли, потому что тут же добавил:

- Если не будешь возражать, командиром звена назначим Овечкина, но звено будешь водить ты.

- Согласен, лучшего в таких условиях не придумаешь, - ответил Фадеев.

- Ну а теперь собирай эскадрилью и вступай в свои права заместителя, сказал Богданов. - В воздухе будешь водить звено, шестерку или эскадрилью. Но и возглавляя эскадрилью, свое звено держи при себе. Я хочу, чтобы оно было у нас ударным. Овечкин и Гончаров уже окрепли как летчики, Завражный не нуждается в рекомендациях, он летчик бывалый. Как драться с врагом, управлять боем, ты знаешь, - продолжал комэск, - следовательно, инструктаж по делам воздушным тебе не нужен. Поговорим теперь о земных делах. Как ты считаешь, какая первейшая обязанность заместителя на земле?

Анатолий помолчал некоторое время, потом сказал:

- Помогать командиру и выполнять его приказания.

- Неверно. Первейшая обязанность заместителя - вытащить кресло из-под своего командира и занять его. Понял? - улыбнулся Богданов.

- На это я не способен, - с обидой ответил Фадеев.

- Я сказал это шутя, - успокоил его Богданов, - но если всерьез, то я не в восторге от заместителя, который ждет приказаний командира. Мне нужен такой заместитель, который бы работал и за себя, и за командира. Так что командуй, не оглядываясь на меня, делай то, что тебе положено. Нет меня руководи эскадрильей в полном объеме. Запомни, поддержу всегда! Что задумал - делай, разрешения не спрашивай, но обязательно доложи о сделанном. Если что сделаешь не так, я тебе подскажу, поправлю, но повторяю: терпеть не могу заместителей, которые ждут приказаний от командира. Сейчас начни с проверки экипажей, звеньев, поинтересуйся, кто, где и как живет, а послезавтра займемся сколачиванием пар на земле, потом, как приступим к полетам, - в воздухе, чтобы каждый ведомый понимал своего ведущего сразу. Ты давно устав читал?

- До войны.

- Почитай устав, мудрые люди писали его, хоть некоторые и говорят, ссылаясь на Петра I: "Не держись устава, как слепой стены". Это верно, однако же, если не будет стены, не за что будет держаться. Поэтому устав надо знать и с умом применять. Без устава коллектив объединить нельзя, не получится единой боевой группы. Армия наша сильна высоким моральным духом, порядком и дисциплиной, последние же прививаются уставом.

- Ясно, товарищ капитан.

- Если ясно, иди и изложи свои соображения на бумаге, то есть составь план - и действуй! Мне план показывать не надо. Для тебя это будет первым шагом на бюрократическом поприще.