Уильям Митчелл - Я++ - Человек, город, сети

Однако на более глубоком структурном уровне незаметно набирал силу сопряженный процесс: физический мир обретал многие важнейшие черты киберпространства. Материальные предметы со встроенными вычислительными и коммуникационными возможностями начинали работать как графические объекты на экране компьютера: нажатия или перемещения достаточно для получения некоего вычислительного результата. С помощью геопозиционирования физические артефакты учились сообщать о своем местоположении – почти как курсоры в экранной системе координат. Через беспроводные связи места, тела и устройства могли сплетаться так же плотно, непрерывно и незаметно, как и страницы в сети. Онлайн-информация – вне зависимости от ее физического местонахождения – становилась доступной в любом месте и в любое время. К тому моменту, когда лопнул и сдулся доткомовский пузырь, стало ясно, что физическое пространство и киберпространство переплетены, оказывая друг на друга неоднозначное влияние и непрерывно обмениваясь и делясь своими функциями.

К началу 2000-х биты вернулись из киберпространства и разошлись по своим местам в материальном мире.

Мы производим необходимые нам вещи, соединяя проект, энергию и материалы, каждый из этих компонентов может быть доставлен на место производства через сети. Выпекая на кухне пирог, вы следуете рецепту, который мог прийти по почте, применяете тепловую энергию, поступающую, скорее всего, по трубам в виде газа, и смешиваете ингредиенты, свезенные со всего мира различными транспортными сетями. Если, сидя в офисе, вы распечатываете на лазерном принтере какую-нибудь картинку, проект передается по компьютерной сети, электричество, запускающее печатающий механизм, идет по проводам, а бумагу и картридж (самое слабое звено этой цепи), скорее всего, доставили на грузовике.

Предметов, которые производились бы прямо на месте из природного сырья, осталось совсем немного. Гораздо чаще они собираются из других предметов; иными словами, создаются в сетях снабжения посредством многоступенчатых процессов. Узлами этих сетей являются места, где материалам в соответствии с определенным проектом придают новую форму путем управляемого использования энергии. Сегодня – в особенности в области изготовления и сборки электронных компонентов – такие сети могут охватывать весь мир, а само производство требует тщательной координации деятельности, одновременно происходящей на множестве площадок.

В эпоху ремесленного производства множество операций по изготовлению и сборке выполнялось последовательно и в одном месте – в мастерской ремесленника. Этот способ производства воспевал в своих трудах Уильям Моррис. Индустриализация воспользовалась преимуществами разделения труда, специализации и параллельных процессов; линии сборки формируют транспортные сети, соединяющие места специализированного производства. В нынешнюю эру сетей современные транспортные и телекоммуникационные возможности позволяют еще большее пространственное разделение труда. Результатом этого стало распространение сборочных линий с территории завода на весь мир. Производители XXI века управляют не просто заводами, но сложными сетями снабжения.

Пока машины, соединяющие проект, энергию и материалы в узлах сетей снабжения, были громоздкими, тяжелыми и дорогостоящими (как, например, скоростные печатные прессы или аппараты для промышленной записи компакт-дисков), их было немного и располагались они чаще всего стационарно. В таком виде они могли не справляться с потоком производственных задач и становиться причиной заторов. Более того, как одинаково хорошо известно олигархам и революционерам-марксистам, такие машины предоставляют возможности для приобретения политической власти путем захвата средств производства. Однако когда миниатюризация открывает дорогу к разработке и распространению небольших и недорогих производственных устройств (таких как лазерный принтер), емкость сетей снабжения может легко стать избыточной. Производство можно децентрализовать и даже сделать мобильным. В таких условиях политическая власть может быть распределена (а централизованная – упразднена) посредством массового производства и распространения подобных устройств.

Рассмотрим, к примеру, эволюцию сетей снабжения таким скромным товаром, как кубики льда. Крупные поставки замороженной воды начались, когда из рек и озер Новой Англии с помощью ледяного плуга стали извлекать большие блоки льда 1. С повышением эффективности и охвата крупнотоннажных транспортных сетей стала возможна их доставка на все более дальние расстояния. Из громадных хранилищ неподалеку от места добычи эти блоки на грузовых судах могли доставляться даже, к примеру, в Калькутту, где они помещались в городские льдохранилища, откуда наконец на специальных тележках добирались до домашних ледников. К началу 1880-х работающие на паровой тяге заводы по производству искусственного льда начали составлять существенную конкуренцию экспорту – в особенности в жарких странах, вдали от источников природного льда. Такие предприятия зависели только от местного водоснабжения, энергоснабжения и транспортных сетей – они стали первым шагом на пути к децентрализации производства льда. Затем последовало появление электрических сетей, небольших электрических двигателей, рефрижераторов с герметичным корпусом и массовых моделей домашних холодильников. Когда-то централизованное, к 1950-м годам производство льда стало раздробленным и вернулось в жилища. Сегодня небольшие автоматизированные льдогенераторы стали узлами в домашних сетях электро– и водоснабжения; кубики льда выпрыгивают прямо из дверцы холодильника, а расстояние от места производства до стакана сократилось с тысяч километров до нескольких сантиметров.