Народные сказки - Жемчужное ожерелье [Узбекские народные сказки]

Кот послушал мышиного царя и сказал ему:

— Я не нуждаюсь в мышах. Но есть у меня одно условие. У изголовья старухи-ворожеи заметишь табакерку для насвая. Ночью свой хвостик обваляешь в табакерке-тыквянке и пощекочешь им ноздри старушки. Вот и вся моя просьба к тебе. Если согласен, то пообещай ее твердо выполнить.

Царь мышей поклялся, и кот отпустил его на волю. Кот подкрался к дверям старухиного дома и притаился в сторонке, застыв на месте. Прошло какое-то время, и вот мышь, обваляв в насвае свой хвостик, пощекотала под носом у старухи — и та громко чихнула. Находившийся у нее во рту перстень вместе с чихом вылетел наружу и покатился куда-то в угол. Кот, который отлично видел в темноте, через щель в двери заметил то место, куда скатился перстень. Но у него не было никакой возможности проникнуть в комнату. Так и продолжал сидеть кот, выжидая удобного момента. И тут проснулась старушка. Она почувствовала, как щиплет, жжет у нее в носу, на нее напал бесконечный чих. Каждое чихание вырывалось из ее груди двухкратным взрывом. Обеспокоенная этим, старуха встала с места и, шатаясь в темноте, стала шарить по углам в поисках огнива. Как ни искала его, видит, что оно как сквозь землю провалилось. Поискала в нишах, но и там ничего не нашла. «Выйду-ка наружу, может, найду», — решила старуха и вышла во двор. В тот же миг в комнату вбежал кот и, схватив перстень, был таков. Забежав к госпоже, кот рассказал о своей находке, после чего распрощался с ней. С перстнем в зубах помчался он в чистое поле и прибежал к собаке. Четвероногие друзья пустились в обратный путь. Вскоре они достигли берега реки и собака приготовилась переплыть ее. Кот обратился к собаке: «Перенеси меня, дружок». Собака ответила ему: «Пока не отдашь перстень, не перевезу». Кот начал юлить, что никакого перстня у него нет, но все же вынужден был отдать его. Собака взяла в зубы перстень, усадила на спину кота, и когда она уже благополучно преодолела сильное течение, у самого берега выронила в воду перстень. Выбравшись на берег, животные стряхнули с себя воду, подсушились. Кот пошел дальше знакомой дорогой, а затем, обернувшись, увидел, что собака продолжает сидеть на месте: вид унылый, угрюмый. Кот спросил ее:

— Что так невесело смотришь?

— Эх, мурлыка, надо же случиться такой беде, — горестно отвечала собака, — речку-то всю переплыли благополучно, а вот у самого берега выпал перстень.

Опечалились они оба от такого горя и стали сидеть-посиживать на том месте, на речном берегу, не зная, что им делать дальше. У самой кромки воды грелась на солнце лягушка. Кот тихо подкрался к ней — и цап-царап, вытащил ее, бултыхающуюся, из воды. Собака спросила кота:

— Скажи, мурлыка, для чего тебе понадобилась эта мерзкая лягушка, неужто будешь есть ее? Ведь это не кошачья еда.

— Эх ты, собака-забияка, — ответил ей кот. — Я хоть лягушкой смогу прокормить себя, а вот что станешь есть ты, если нам еще долго придется здесь сидеть. Как бы тебе тогда не пришлось довольствоваться нечистотами.

Собака разобиделась, рассердилась на слова кота и потихоньку побрела своим путем. Видя, что собака надумала уходить, кот тоже заторопился, бросил лягушку на землю, чтобы разорвать ее когтями и побыстрей съесть. Лягушка, почувствовав, что настал ее последний час, принялась умолять, просить кота не лишать ее жизни. На что кот ответил: «Есть у меня одно дело к тебе. Если выполнишь его, то останешься в живых». Лягушка опустила голову вниз в знак согласия. «На дно этой реки скатился перстень. Он лежит неподалеку от берега. Тебе нужно нырнуть в воду и вытащить тот перстень. Если согласна на этот уговор, то поклянись его выполнить». Лягушка поклялась, и тогда кот выпустил ее из своих когтей. Квакша нырнула в воду и, быстро отыскав перстень, вынырнула. Кот взял перстень в зубы и, попрощавшись с квакушкой, помчался по следам собаки. Настигнув ее, он стал семенить чуть сзади. Увидев кота, собака спросила его: «Ну что, мурлыка, отыскал, наверное, перстень, раз столько времени тебя не было?» «Как можно отыскать такой маленький перстень на дне такой большой реки», — ответил ей кот.

Шли они, шли по пыльным дорогам. Остался позади их долгий путь — и пришли они в обитель байваччи. Четвероногие друзья приветствовали своего хозяина, рассказали обо всех событиях и поднесли ему пропавший перстень царя змей. Байвачча взял в руки перстень и произнес заклинание: «О перстень царя змей! По веленью белого змея пусть крепостной город со всеми его предместьями перекочует ко мне». И тут же исполнилось его желание: появились городские крепости, башни, стены. Когда байвачча, подойдя к своему дому, переступил порог, то увидел жену, сидящую посередине двух колыбелек. Стало быть, родились дети. Он поздоровался с женой, расспросил ее о всех событиях. Жена осталась верной мужу, так как царь Хунхари не успел обвенчаться с ней.