Лина Жутауте - Фердинанд и Пуш

Но пёсик эту историю близко к сердцу не принимал. А может, ещё слишком молод был, чтобы такое понять.

Что и говорить — карета, выкрашенная в ярко-оранжевый цвет и разрисованная замысловатыми узорами, выглядела ослепительно. Всякий, кто её видел, не мог не залюбоваться, а на Свалке желающих на что-нибудь поглазеть всегда хватало.

— Вот это да! Конь-то какой могучий! Осторожней, смотри, как бы он ногу тебе не отдавил! Вы только гляньте — уж не король ли с королевой к нам пожаловали? А колёса, колёса-то какие здоровенные! — неслось со всех сторон.

Неизменный кружок зевак — четыре собаки, десять котов, стая ворон и несколько откормленных крыс — сгорал от любопытства и желания узнать, кто же прибыл в этой карете.

Наконец дверца кареты со скрипом отворилась, и первым делом оттуда высунулась накрытая платком клетка, затем показались державшие её тощие волосатые руки, а следом за ними наружу выбралось невиданное существо. При виде этого существа собаки, поджав хвосты, бросились врассыпную, у котов шерсть на спинах встала дыбом, и они с шипением попятились, а крыс и духу не осталось.

Непонятное существо отдалённо напоминало человека — но только тем, что передвигалось на двух ногах, зато голова у него была точно не человеческая: зеркально гладкая макушка пускала солнечных зайчиков, вместо волос вокруг сверкающей лысины торчком стояла синяя щетина, лицо было наполовину белым, наполовину жёлтым, а нос заменял красный шарик. Да и ноги были похожи на два широченных полосатых мешка, а про ступни и говорить нечего — каждая в три кошачьих хвоста длиной! Ко всему ещё этот чудак оказался до того неуклюжим — обхохочешься! Вылезая из кареты, он умудрился своей лапищей зацепиться за колесо и — плюх! — растянулся во весь рост. Клетка с кем-то пушистым внутри выпала у него из рук и, дребезжа, покатилась по бурому песку.

— Чтоб тебе провалиться! Тьфу! — чудак, отдуваясь, поднялся, свирепо отряхнул платком налипшую пыль и, даже не взглянув на упавшую клетку, полез обратно в карету.

— Н-но! — старичок щёлкнул кнутом, конь заржал, карета сорвалась с места и покатила, а обезьянка на прощанье состроила смешную рожу.

Жители свалки опомнились довольно быстро. Как всегда, кумушка крыса опередила других и первой подкралась к клетке. Для начала она попробовала прутья на зуб, — но они оказались крепкими, не перекусишь, — потом, расхрабрившись, просунула между ними лапку и пихнула валявшийся в клетке серый меховой комочек. Комочек вздрогнул, развернулся — и оказалось, что у него имеются коротенькие ножки, хвост и закруглённые ушки. Узник клетки чем-то напоминал пузатенькую, раскормленную белку.

— Кыш! — существо нисколечко не испугалось, увидев крысу.

С любопытством оглядевшись вокруг, незнакомец тяжело вздохнул и, ловко что-то покрутив, открыл клетку.

— Кыш, кыш! — приговаривал он, карабкаясь наверх. — Поналезли тут голохвостые!

Но крыса была не робкого десятка и удирать даже не подумала. Да и остальные стали потихоньку выползать из укрытий и подбираться поближе к серому существу.

— Ой-ой! — простонал серый зверёк и тут же шмыгнул обратно в клетку, захлопнув за собой дверцу.

— Ты кто такой? — крыса и тут всех опередила. — Не бойся, здесь все свои!

— Да, да, да! — одна за другой затявкали осмелевшие собаки. — Кто такой?

Котам и воронам этот вопрос тоже покоя не давал, так что и они, рассевшись вокруг клетки, с любопытством дожидались ответа.

Пушистик пробрался в середину круга и, сунув между прутьев влажный нос, приветливо сказал:

— Я — Пушистик, а ты кто?

Серый зверёк сидел, прикрыв глаза хвостом, и дрожал всем телом.

— Да не бойся ты, здесь в самом деле все свои, — успокоил его щенок.

Наконец новенький перестал трястись, выглянул из-под хвоста сначала одним глазом, потом вторым, покрутил усатой мордочкой и, вытянув шею, огляделся.

— Может, ты и правду говоришь, — сиплым голосом пробормотал он, и осторожно выбрался из клетки. — Может, найдётся и чему порадоваться, а? Только вот переселиться в такое место — это совсем не в моём стиле.

Старожилы Свалки переглянулись, но никто ничего не сказал, все ждали продолжения.

— Разрешите представиться! — серый зверёк поднялся на задние лапы, распушил хвост, поставил уши торчком и торжественным тоном начал:

— Дорогие зрители, вам на радость из-за тридевятого моря, из-за дальнего леса прибыл великий маг и волшебник, мастер показывать фокусы и заклинатель змей, предсказатель будущего и глотатель огня, удивительный и неповторимый господин Шин Шилла! Музыка, туш!