Сборник: Русские солдатские сказки

Утром, ни свет ни заря, в полку тревога.

– Царский смотр, царский смотр! Царь приехал в полк!

Солдат вскочил, амуницию надел, а палаша нет. Что делать?

Раздумывать недосуг. Обстругал лучинку, рукоятку сажей зачернил и сунул лучинку в ножны.

А офицеры от малого до большого и сам генерал бегают, суетятся.

Царь прошёл по рядам раз, другой, увидал солдата.

Приказывает:

– Четыре шага вперёд!

Солдат исполнил команду, вышел перед строем.

– Покажи, как учат вас строевой службе. Руби меня палашом!

– Никак нет, не могу поднять оружие против вашего величества.

– Руби – я приказываю!

Схватился солдат за рукоять и закричал во всю мочь:

– Господи, обрати сие грозное оружие в древо!

Размахнулся и ударил Петра – только щепки полетели.

Все солдаты и офицеры ни живы ни мертвы стоят, а полковой поп молиться стал:

– Чудо, чудо Бог даровал!

Подмигнул Пётр солдату и чуть слышно сказал:

– Ну, молодец! Люблю этаких. Три дня на гауптвахте посиди, а потом в штурманскую школу ступай.

Прослышал как-то Пётр Великий, что в одном богатом монастыре живут триста молодых монахов припеваючи: пьют, едят сладко, спят долго, и работы у них нет никакой. Узнал об этом Пётр и рассердился:

– Как так? Весь народ и сам я в трудах да заботах живём, отдохнуть некогда. Ни днём ни ночью покоя нету, а тут триста молодых да здоровых человек прохлаждаются, живут, как сыр в масле катаются. Ни заботы, ни работы не знают, жиреют на даровых хлебах.

И приказал послать в монастырь гонца:

– Поезжай, скажи игумену: приказал-де царь сосчитать звёзды на небе и узнать, глубока ли земля-матушка, да пусть тот игумен узнает, о чём я думаю, что у меня, у царя, на уме. Сроку дай три дня. На четвёртый день пусть сам игумен придёт ко мне с ответом. Коли не исполнит приказания, всех монахов и самого игумена велю на работы послать, а монастырь закрыть.

Получил игумен царский приказ и затужил, запечалился:

– Ох, беда пришла неминучая!

Рассказал всё как есть монахам. И монахи головы повесили. Думали, думали – ничего придумать не могли.

В ту пору зашёл в монастырь отставной солдат и спрашивает:

– Чего, старцы, горюете? Жили всегда без нужды, без печали, а теперь головы повесили.

Монахи ему отвечают:

– Ох, солдат, не знаешь ты нашего горя великого! Велел царь три загадки отгадать и через три дня игумену с ответом во дворец прийти.

– Какие загадки царь загадал? – спрашивает солдат.

– Надо сосчитать, сколько звёзд на небе, узнать, глубока ли земля, и сказать, что у царя на уме, о чём он думает.

Выслушал солдат и говорит:

– Знал бы я, как царю ответ держать, как бы был на вашем месте.

Монахи побежали к игумену:

– Солдат берётся загадки отгадать и царю ответ дать.

Просит игумен солдата:

– Бери, чего хочешь, только пособи нам, научи, как царю ответ держать!

Отставной солдат говорит:

– Ничего мне не надо. Давай только свою одёжу, и я вместо тебя к царю пойду.

Обрадовался игумен, и все монахи повеселели:

– Ну, слава богу, та беда миновалася! Как гора с плеч долой!

Принялись солдата угощать:

– Пей, ешь, чего только душа пожелает.

Да и сами себя не забывали – так наугощались, что сутки после отлёживались. А тут пришла пора и к царю идти. Нарядился отставной солдат в игуменовскую одежду и пошёл во дворец.

Спрашивает Пётр:

– Ну как, отгадал загадки?

– Отгадал, ваше величество.

– Сколько звёзд насчитал на небе? – спрашивает царь.

– Семьсот сорок две тысячи четыреста восемьдесят девять звёзд.

– Правду говоришь?

– Я, ваше величество, сосчитал правильно, а коли не веришь, сосчитай сам, проверь.