Мария Дружинина - Сказки из разных стран

— Ах, «что происходит?!» — не унимался хозяин. — Я тебе сейчас покажу, что происходит! Вы все подстроили! Вы с этой старой ведьмой все подстроили, чтобы прикончить меня! Ну, ничего! Я сейчас пойду в суд и обвиню вас с фрау Марией в колдовстве. И пусть вас сожгут как ведьм и колдунов! Весы в нашем городе еще ни разу не ошибались, и они-то уж покажут, что в вас достаточно черта! [2] Раньше в Голландии считалось, что узнать, является ли человек ведьмой или колдуном, можно, если взвесить его на весах. Несоответствие веса и роста человека свидетельствовало о том, что он обладает колдовской силой. Наиболее точные весы, с помощью которых определялись ведьмы и колдуны, как полагали, были в городе Аудеватер. Поскольку хозяин старой мельницы говорит, что весы в их городе никогда не ошибались, вероятно, действие как раз и происходит в Аудеватере.

— Послушайте! — вскричал Ван Бик Ден Брик. — Я совсем не понимаю, о чем вы говорите! Фрау Марию я не видел уже семь лет!

Слова и недоуменный вид заспанного старика, наконец-то, возымели действие, и хозяин сломанной мельницы немного поутих. Он вошел в мастерскую и начал:

— Вчера, вскоре после того, как я вернулся домой с вашими санками, к нам зашел Йост — тот самый крестьянский парень, который встретил вас ночью, помните?

Ван Бик Ден Брик кивнул.

— Так вот, — продолжил непрошеный гость. — Он о чем-то поговорил с моей дочерью Анной, и она тут же попросилась отпустить их с Йостом кататься на санях. Я сначала не соглашался, но она напомнила, что я не взял ее в город, и я разрешил. Однако… — тут хозяин мельницы перевел дыхание. — Однако они не вернулись ни через час, ни через два, ни даже наутро. Я не спал всю ночь, мест себе не находил, думал, что они разбились или их съели волки, но потом моя жена сказала мне, что они убежали из дома. Вот так — раз и все!

— Убежали из дома?! — переспросил старый мастер, не веря своим ушам.

— Да! — рявкнул хозяин сломанной мельницы. — Убежали! Они, видите ли, давно любили друг друга, но не решались сказать мне об этом. Думали, что я не разрешу им жениться, поскольку за Анну — мы хоть и бедны, но принадлежим к дворянскому роду — мог бы посвататься какой-нибудь дворянин. Или хоть поп! А я, мол, только на это и надеюсь. Теперь же, когда вы дали мне эту тысячу гульденов, они решили, что у меня есть деньги, и я отпущу их. Вот они, забирайте!

И хозяин мельницы бросил на стол мешок с монетами.

— Здесь 999 с половиной, — сказал он. — Полгульдена я потратил вчера, чтобы отметить окончание наших бедствий и выпить за ваше здоровье. Надеюсь, что когда-нибудь смогу вернуть вам долг. А теперь — прощайте!

Он повернулся, чтобы уйти, но на улице раздался звон колокольчиков и у крыльца остановились сани с головой птицы, двумя фонариками и серебряными украшениями. Это были Анна и Йост.

Хозяин сломанной мельницы, как увидел их, бросился на них с кулаками и вероятно быть беде, если бы тут не случилось то, о чем никто и подумать не мог.

В конце улицы поднялся шум и через секунду к воротам подъехали еще одни сани — большие сани, запряженные тройкой белых лошадей. В санях сидела не кто иная, как сама фрау Мария: в дорогой шубе, с растрепанной шевелюрой и клюшкой для хоккея. Открыв табакерку и сделав добрую затяжку, она произнесла:

— А вот и я. Здравствуй, Ян, — обратилась она к хозяину сломанной мельницы, вылезая из своих саней. — Что ж, ты стал как вкопанный? Не рад что ли меня видеть? Анна, девочка моя, как ты выросла и похорошела! Глаз не отвести! — и она поцеловала Анну в лоб. — А это кто? Йост!.. Неужели! Ох, уж парень так парень! Высок, плечист и, сразу видно, — честный малый. Была бы я помоложе, обязательно влюбилась в тебя.

Она подошла к старому мастеру:

— Маэстро Ван Бик Ден Брик! Искренне восхищаюсь вами! — фрау Мария показала на сани, которые раньше все время возвращались назад. — Вы сделали самые лучшие санки, какие только можно пожелать. Простите, что тогда исчезла, не попрощавшись с вами. Но в ту зиму моя двоюродная сестра, снежная королева, сильно заболела. Бедняжка, несчастная любовь к северному ветру: она все ждала-ждала, а он все дул-дул, да и усвистал куда-то. От этого она так расхворалась, что нечаянно заморозила все реки, каналы, озера и даже море. А помните, какие на улицах лежали огромные сугробы?! Пришлось срочно отправляться к ней и поить чаем с малиной, чтобы она согрелась и повеселела, — оттаяла, как говорится. А то, чего доброго, устроила бы нам новый ледниковый период.