Юрий Лигун - Боцман, бурундук, кот и крыса

Ох и намучился бурундучок! Пришлось обходить каждую плотину пешком, а потом ловить новый плот. Это было тяжело. Но бурундучок был не первым. Ведь, сам того не зная, он продвигался по знаменитому торговому пути из «варяг в греки», которым в старину спускались водные караваны из Балтийского моря в Чёрное.

А спускались они не только для того, чтобы товар продать, а чтобы заодно искупаться, потому что в Чёрном море вода теплее!

…Долго продолжалось плавание. Из-за этого бурундучок сильно похудел, ведь поесть ему удавалось, когда очередной плот прибивало к берегу. Зато воды было много – целая речка.

Незаметно промелькнули весна и лето, а за ними наступила прохладная осень. Но бурундучок не мёрз, ведь у него была тёплая шкурка и твёрдый северный характер, которому все невзгоды нипочём. К тому же с каждым днём шум в ушах усиливался, и это говорило о том, что цель близка.

Так оно и было, потому что в один прекрасный день его взору открылось что-то очень большое и очень синее, а по нему перекатывались огромные волны в белых шапках, и наваливались на берег, и громко шумели.

Бурундучок так долго смотрел на волны, что и сам начал немного волноваться. Но это волнение было радостным. Он сразу догадался, что большое и синее – это море. Про море ему рассказывал дедушка. Только дедушкино море было на севере, и по нему всё время плавали айсберги – огромные ледяные глыбы, на которые в темноте натыкались человеческие корабли. А вот на южном море никаких льдин не было – одна вода до самого горизонта…

Неожиданно слева раздались голоса. Бурундучок повернул голову и увидел двух человеческих детёнышей, которые, громко разговаривая, направлялись в его сторону. Конечно, все одинаковые бурундуки сразу бы разбежались, но наш-то был неодинаковый. Поэтому он не стал разбегаться, а с любопытством уставился на шумную компанию, в которой предводительствовал высокий рыжий мальчишка, несмотря на осень, густо покрытый веснушками.

– На что спорим? – громко кричал высокий, чтобы перекричать волны.

– На моложеное! – звонко отвечал маленький в синем берете.

– Сам ты «моложеное», – передразнил рыжий. – В первый класс ходишь, а букву «ры» не выговариваешь!

– Так я ж не налошно, – скривился маленький и подозрительно шмыгнул носом.

– Сенька, если заплачешь, я тебе шалбан дам. А ну скажи – «р-р-рыба».

– Сом, – немного подумав, ответил Сенька.

– Почему «сом»? – удивился рыжий.

– Потому что он вкусный.

– Сам ты сом! Будешь сачковать, никогда не научишься. Так, или говори «р-р-рыба», или получай шалбан.

– Бур-р-рундук, – неожиданно сказал Сенька, совершенно правильно выговаривая букву «ры».

– Что – бурундук? – не понял рыжий.

– Коля, вон сидит бур-р-рундук!

Рыжий Коля посмотрел в ту сторону и увидел на прибрежной гальке маленького и очень симпатичного зверька.

– А ты откуда знаешь, что это бурундук? – чтобы не спугнуть зверя, шёпотом спросил он.

– А у нас в детском саду его кар-р-тинка в столовке висела. И воспитательница р-р-рассказывала, что они в лесу живут.

– Ничего себе! У нас же леса нет, одно море. Может, он ручной или из цирка сбежал. Помнишь, в прошлом месяце к нам шапито приезжало. Я не ходил, но Светка говорила, что там дрессировщик был… Так, стой здесь, а я сзади зайду. Если к тебе побежит, топай ногами, тогда он ко мне повернёт.

– А не укусит? – немного подумав, спросил Сеня.

– Откуда я знаю? Это ж тебе про него воспиталка рассказывала. Давай берет.

– Зачем?

– Я его беретом накрою, и пусть себе кусается…

Через пять минут бурундук был изловлен. Но совсем не потому, что рыжий оказался таким умным, а потому, что бурундучок и не подумал удирать или кусаться. Для этого он был слишком добрым и неодинаковым.

Колька хотел принести свою добычу домой незаметно, чтобы не сразу показать её родителям, а постепенно – недели за две-три. По его расчётам, этого времени как раз бы хватило, чтобы родители привыкли, особенно мама, которая была противницей любой домашней живности. Поэтому даже тараканы их квартиру обходили десятой дорогой, а если маме вдруг казалось, что в комнату залетела моль, она вскакивала с дивана и долго хлопала в ладоши, пока папа не убеждал её, что собственными глазами видел, как моль с диким криком выпрыгнула из окна.