Мишель Вико - Как три молодца счастье искали

Пошёл Афанасий в конюшню Кощееву, взял там разом все плётки старые, что в углу дальнем на полу в соломе валялись. Стал показывать по одной плётке коню златогривому, не боясь, что конь перед ним всё время на дыбы встаёт, головой трясёт, да не одним, а двумя передними копытами об пол бьёт.

На какой по счёту старой плётке, златогривый конь усмирился, фыркая ноздрями на Афанасия глазом покосил, спокойно одним копытом в пол бить стал, никто теперь не скажет, а только вскочил Афанасий на коня златогривого и выехал на нём из конюшни, бросив на пол в солому остальные плётки.

Встретил Кощей Бессмертный Афанасия возле конюшни взглядом сердитым. Не по его хотению всё вышло. Овладел Афанасий златогривым конём, а тут ещё и зеркальце всевидящее отдавать надобно.

– Уж и не знаю Афанасий, откуда ты про секрет златогривого коня узнал, а только выходит, перехитрил ты меня.

Не слезая с коня, Афанасий Кощею Бессмертному ответил:

– Всё по уговору!

– Подсказали тебе Афанасий, где плётку искать, стало быть, посторонняя помощь тебе была, супротив уговору!

– Про подсказки мы не говорили! – как отрезал, сказал Афанасий, продолжая на златогривом коне восседать.

Не захотел Кощей Бессмертный и коня златогривого терять и зеркальце всевидящее отдавать. Ведь надеялся он ранее, когда с Афанасием условия обговаривал, что не сможет Афанасий коня златогривого укротить, и за просто так яблоки молодильные ему, Кощею Бессмертному достанутся.

Позвал Кощей Бессмертный стражу; повелел им, как они к нему из-за конюшни выскочили:

– Стащить Афанасия с коня златогривого!

Не успели стражники до коня подскочить, не успел и Кощей Бессмертный приказ свой дополнить о том, чтобы Афанасия в темницу заточили. Схватился Афанасий за гусли волшебные, приказал им играть. Полилась, чудна музыка. Пустились в пляс Кощеевы стражники. И Кощей Бессмертный развесёлым танцем ноги свои занял. Даже конь златогривый под Афанасием гарцевать принялся.

Пляшут стражники, только охают, к Афанасию с мольбою о прекращении музыки обратиться в присутствии Кощея Бессмертного не смеют.

Златогривый конь смиренно гарцует. С его силою не скоро усталость придёт, а вот Кощей Бессмертный, хоть и смерти не знает, а всё ж старый, тяжело танцевать ему.

Не по годам Кощею Бессмертному терпеть, а всё же сперва не с просьбою обратился к Афанасию, с вопросом дружелюбным, дабы не рассердить его случаем:

– И на что тебе Афанасий зеркало волшебное понадобилось, коли у тебя такие гусли замечательные есть?

Сидит Афанасий на коне златогривом, на гуслях волшебных играет, не боится, что конь под ним ходуном ходит, смеясь Кощею Бессмертному на его вопрос отвечает:

– Хочу всегда знать, где на гуслях волшебных поиграть вдоволь смогу.

Быстрее прежнего заиграл Афанасий на гуслях волшебных, заплясали стражники всё оружие своё, побросав на землю. Танцует и конь златогривый. Чтобы не упасть с коня, Афанасий на землю спрыгнул, ещё быстрее на гуслях волшебных заиграл.

Вновь Кощей Бессмертный к Афанасию обратился, зеркало волшебное ему протягивая:

– Забирай себе зеркало всевидящее, только музыку свою прекращай, оставь меня и моё царство в покое!

Взял Афанасий зеркало из рук Кощея Бессмертного, музыки не прекращая, у Кощея спрашивает:

– И коня златогривого, как уговорено, было, себе забираю?

– Забирай, да музыку волшебную прекращай!

Подскочил Афанасий к златогривому коню, запрыгнул на него музыки волшебной не прекращая, стегнул коня плёткой, и только после этого гусли волшебные остановил.

И Кощей Бессмертный и стражники его без сил на землю попадали, только вслед Афанасию взглянули, как он от них ускакал быстрее ветра.

Прискакал Афанасий к избушке на курьих ножках, что старшей Бабе Яге принадлежала. Котомку свою с вещицами волшебными оставил на хранение и дальше по лесу Еловому поскакал. По пути к младшей Бабе Яге заглянул, волшебное зеркальце всевидящее ей подарил, на словах сказал, что путь свой держит к царю Елисею, да и дальше на коне златогривом помчался.

Не успел Афанасий оглянуться, как уже в царство царя Елисея прискакал, в его городище.

Осадил чуть коня, чтоб не так быстро бежал, а всё одно, одним махом по городу к хоромам царя Елисея проехал.

Разинув рты, люди городские, люди приезжие на улицах городища стояли, на чудо коня златогривого смотрели.

Вот приехал Афанасий ко двору царя Елисея. Началась в хоромах царских суматоха.