Екатерина Никова - Избранник Неба

–Да, малыш. Это правда, ему действительно сто двадцать лет, – подтвердила Зонни. – Он тебя испугал? Он у нас большой чудак, иногда мне кажется у него не все в порядке с головой. Но он никому не причиняет зла.

ПУТЬ ДОМОЙ.

В Гринздолле Гектор и Андрей устроились в лучшей гостинице города. Трехкомнатный номер (две спальни и гостиная) был огромен. Андрей никогда раньше не жил в таких роскошных апартаментах: широченная кровать в спальне мальчика занимала почти все свободное пространство.

Когда на следующее утро он проснулся, огромные часы, висящие над дверью, показывали без четверти одиннадцать. Андрей потянул шнурок над кроватью, чтобы позвать слугу. Вчера Гектор провел с ним разъяснительную беседу, рассказав мальчику некоторые правила хорошего тона.

Итак, Андрей, после того, как проснется, отныне должен сразу же звать слугу. Тот принесет какао с маленькими горячими булочками, а так же чистую, выглаженную одежду. После этого слуга, убедившись, что Андрея все устраивает, должен уйти готовить умывальные принадлежности и наполнить ванну. К огромной радости мальчика одеваться и умываться ему предстояло без чьей либо помощи.

Слуга, пришедший на зов Андрея, оказался самым настоящим гномом. Он был невысоким и толстеньким. У него была пушистая, но не очень длинная, седая борода, маленькие бегающие глазки и огромный нос. На голове его красовался синий колпак из той же материи, из которой были сшиты его аккуратный пиджачок и брючки.

Гномы, шонжонты, странные люди, странные порядки. Иногда Андрей даже сомневался, наяву ли все это происходит. Но это определенно был не сон, потому что хорошие сны ему никогда не снились.

Съев две булочки и выпив полстакана какао, приняв ванну, умывшись и одевшись, Андрей зашел к Гектору.

–Наш поезд уходит сегодня в два часа, – предупредил мальчика Граф. – Послезавтра будем уже дома. Но перед тем как отправиться в замок, мне бы хотелось познакомить тебя с Лекки-Тил-Ман о гом – Хранителем Времени. Я планирую зайти к нему в гости. Сойдем, не доезжая одной остановки до столицы (он живет в пригороде). Его дом от станции – рукой подать.

–Хранитель Времени? – переспросил Андрей. – Часовщик что ли?

Гектор чуть не поперхнулся яблоком, услышав подобное.

–Да нет же, – ухмыльнулся он, откашлявшись. – Небеса Светлые над тобой. Лекки-Тил-Маног – Верховный Эсм э льд.

–Верховный кто? – не понял мальчик.

–Верховный Эсм э льд – самый могущественный человек в этом мире. Ему столько же лет, сколько этому миру, и он не умрет, пока не умрет мир. Лекки-Тил-Маног помнит все события, все даты. Он помнит всех людей, с которыми ему приходилось общаться или о которых ему кто-то говорил.

–Верховный Эсмэльд, – повторил Андрей. – А что бывают еще не Верховные Эсмэльды?

–Да, конечно. Твой отец, например, Эсмэльд Десятой Лиги, а я – Восьмой, – Гектор показал мальчику медальон: – Тот самый медальон Эсмэльда, о котором я тебе говорил.

–А у Хранителя Времени какая Лига?

–У него нет Лиги. Он ведь Верховный Эсмэльд. Ему никто не может дать Лигу, потому что Лиги раздает он сам, и только он.

–И никто никогда не сможет стать Верховным Эсмэльдом? – на всякий случай переспросил Андрей, хотя, что спрашивать: и так все ясно.

–Нет.

–А Эсмэльдом Десятой Лиги?

–Десятая Лига может быть только у Императора, а остальные Эсмэльды в лучшем случае могут дотянуть до Девятой.

Поезда Великой Империи, выкрашенные в темно-фиолетовый цвет, оказались несколько другими, чем те, в которых приходилось путешествовать Андрею раньше. В двуместном купе, в котором ехали они с Гектором, было два довольно больших дивана и круглый столик. Стены были оклеены обоями с нарисованными на них белыми шапками гор, лугами, бушующими морями и пляжами с золотым песком. Узкая дверь вела в крошечную, персональную для каждого купе, комнатку с туалетом, душем и раковиной.

В каждом вагоне ехали двое гномов, шустрые и деловитые, они изо всех сил старались, чтобы путешествие было комфортным для пассажиров.

–Расскажите мне о моей семье, Гектор, – попросил Андрей Графа на следующий день.

–Хорошо, – Гектор охотно отложил в сторону журнал, который, видимо, несколько надоел ему. – Надо же такую ерунду сочинять, порой такое напишут, как только фантазии хватает… Так что ты хочешь знать?

–Всё, – лаконично ответил Андрей.

Он совершенно ничего не знал о своей семье. Гектор мог начинать с чего угодно и не ошибся бы.