Народные сказки - Феи с алмазных гор

— Держись крепче, — говорит и тащит потихоньку на берег. Ухватился муравей за лист, насилу выполз на берег. Стал благодарить голубя:

— Спасибо тебе, дядя голубь! Спас ты мне жизнь!

Рад голубь, что доброе дело сделал, и улетел к себе в горы.

Сидит как-то голубь на дереве, а к дереву охотник подкрался, того и гляди выстрелит из ружья.

Увидел это муравей, подполз к охотнику, в ногу его укусил.

Завопил охотник от боли. Смотрит голубь — у дерева охотник с ружьем. Взлетел голубь и говорит муравью:

— Спасибо тебе, спас ты меня от верной смерти!..

Так за добро муравей голубю добром отплатил.

Перевод Вадима Пака

Государственные экзамены на чиновничью должность, которые ежегодно проходят в Сеуле, были назначены на следующий день. Накануне во дворце Академии конфуцианских наук — Сонгонкване народу собралось видимо-невидимо.

Казалось, сюда съехались ученые конфуцианцы из всех восьми провинций Кореи. Были в числе экзаменующихся и претенденты из Пхеньяна.

Каждый держал стопку самой лучшей бумаги, самую мягкую кисть, чтобы писать иероглифы, тушечницу с черной тушью и втайне мечтал занять на экзаменах первое место: это давало право на хорошую должность.

Государственные экзамены! Кто не знал о них в старой Корее или хотя бы не слышал? От экзаменов зависело будущее, вся жизнь. Сколько бессонных ночей провели люди в ожидании этого дня, сколько было волнений, переживаний. Ведь решался вопрос, быть или не быть чиновником, а значит, обеспеченным человеком. Один только Ким Сон Даль, пхеньянец, оставался невозмутимым. В ближайшей харчевне пил сури, распевал песенки, а на постоялый двор возвращался до того пьяный, что едва доходил до своей комнаты и засыпал прямо на пороге.

Ким Сон Даль еще спал, когда все уже давно встали, громко переговаривались между собой.

— Не мешайте спать, — проворчал Сон Даль, повернулся на другой бок и снова захрапел.

— А Ким Сон Даль, видно, не собирается сдавать кваго, — сказал кто-то.

— Наверняка. Ведь он никогда всерьез не занимался учебой.

— Всю жизнь лоботрясничал!

— Но учился же он где-то?

— Возможно, только не систематически, а так, между прочим.

— Тогда зачем ему было ехать в Сеул?

— Погулять, развлечься! Конечно, экзамены тут ни при чем.

Когда Сон Даль наконец проснулся, все уже позавтракали и ушли в Академию.

— Молодой человек, а вам не пора? — спросил хозяин у Сон Даля.

— Успею, — ответил Сон Даль и в свою очередь обратился к хозяину: — У меня к вам большая просьба!

— Какая же?

— Нет ли у вас ватных штанов и куртки? Если еще и зимняя шапка найдется, будет совсем замечательно.

— Есть, конечно, но зачем они вам в такую жару? Ведь июль месяц на дворе.

— Для одного дела нужны. Выручите! Я в долгу не останусь.

Хозяин тут же принес ватную куртку, штаны и меховую шапку. Сон Даль стал примерять — в самый раз.

— Спасибо, почтенный. Если мне посчастливится — занять первое место, с меня причитается.

— Ничего мне не надо, — ответил хозяин, — от всей души желаю удачи!

И вот Сон Даль, нарядившись во все зимнее, отправился на экзамены. Он весь взмок, прохожие от него шарахались, словно от прокаженного. Штаны и куртка намокли от пота, и Сон Даль едва передвигал ноги.

В таком виде Сон Даль появился в Академии, этом храме науки, в стал ждать, когда его вызовут.

Экзаменующийся должен был прочесть наизусть отрывок из кенсо, [71] Кенсо — текст конфуцианского канона. и, в зависимости от того, насколько точно в гладко он прочел, выставлялась оценка.

Дошла очередь до Сон Даля. Глядя на его измученный вид, экзаменатор спросил:

— Зачем вы в такую жару явились в ватной одежде?

— Господин экзаменатор, я болен, меня лихорадит, я даже шапку боюсь снять. Так что позвольте мне не раздеваться.

— Больны? А что за болезнь?

— По дороге в Сеул заночевал в трактире, а не знал, что хозяин страдал тяжелым недугом. Да таким коварным. Не успел оглянуться, как заразился. Но все равно решил сдавать экзамены. И вот стою перед вами в зимней одежде и весь дрожу.

— Что вы сказали? Болезнь заразная? Отойдите! Дальше! Еще дальше! Вон туда!

— А как же я буду читать канон?

— Говорю вам: отойдите! — Экзаменатор не на шутку перепугался.

— Слушаюсь, — смиренно произнес Сон Даль и оказался на весьма почтительном расстоянии от экзаменатора.

— Читайте! — крикнул экзаменатор.