Дарья Волнова - Страна Оз - Чёрный Эдельвейс

– Хочу, чтобы в этой квартире не творилось больше зло, и все успокоилось.

Сейчас же что-то полыхнуло ярким светом, на мгновение ослепив всех присутствующих. Когда же глаза ребят через несколько секунд опять привыкли к полумраку комнаты, стали заметны произошедшие изменения.

На том месте, где стоял беснующийся, брызжущий злобой Джулиус в своем черном халате и остроконечном колпаке, теперь находился какой-то старичок с милой улыбкой на добродушном лице. Исчезли куда-то нелепый кафтан и длиннющий колпак. На старичке теперь был одет домашний халат, на голове появилась профессорская шапочка с кисточкой, а на носу – изящное пенсне золотой оправе.

Не менее интересные изменения произошли и с рогатым чудищем. Оно превратилось – в кого бы вы думали? – в огромного лохматого пса, дружелюбно вилявшего огромным хвостом, сильно напоминавшим метлу! Пес неторопливо подошел к старичку, потерся о его ноги и развалился на полу рядом с хозяином. Это было настолько неожиданно после всего, творившегося в этой комнате, что мальчики и Лея невольно прыснули и рассмеялись. Глядя на них, улыбнулся и старик, поглаживая верного пса за ухом.

Еще через несколько минут выяснилось, что перед ними находится заслуженный профессор химии по имени Джулиус. Старик начисто забыл свое прошлое и стал совершенно иным человеком, вполне добродушным и милым, хотя и не без стариковских причуд. Например, он никак не хотел отпускать торопившихся домой к заждавшимся родителям мальчиков, не напоив их горячим чаем с искусственным медом, изготовленным химическим путем по собственному рецепту, и не подарив им на память некоторые вещи, последние достижения современной химической науки. Мед оказался удивительно вкусным, с запахом неведомых пряных цветов. Из вещей же Тони достался в подарок маленький стеклянный брусок, невзрачный на вид. Однако, при его помещении в обычную водопроводную воду, жидкость немедленно превращалась во вкуснющую пенистую кока-колу. Ну а Джонни довольствовался шариком на палочке, который при помещении в рот издавал вкус восхитительного мороженого, действительно холодного и как будто тающего во рту. Причем, изменив положение рычажка на палочке, можно было получить вкус и пломбира, и эскимо, и вафельного с клубникой, и еще многих других сортов мороженого. Да, все-таки химия – великая наука, и старый Джулиус не зря носил звание заслуженного профессора!

Затем была сцена прощания, во время которой Лея обещала как-нибудь при случае посетить финальный матч на звание чемпиона 36-й улицы по боксу с участием Тони и Джонни. Ведь еще свежо было в памяти воспоминание о превосходно проведенном матче Джонни против чемпиона всех времен и народов рядом с хижиной Хранителя Черного Эдельвейса. Но Тони клялся, что не уступит в матче так просто, и нечего тут зазнаваться!

Во время последних прощальных разговоров все как-то забыли о загадочном цветке в руке Леи, вокруг которого в последнее время произошло столько событий и который и сделал возможным возвращение мальчиков и появление Леи в нью-йоркской квартире Джулиуса. Какова же будет судьба этого странного творения Пауфула, не принесет ли он бед и несчастий, если попадет в руки злоумышленника? Об этом еще предстоит подумать на Общем Совете правителей Страны Оз… Но об этом позже, а пока в дополнение к одному цветку старый профессор добавил еще несколько удивительно ярких и многоцветных цветов, которые образовали букет в руках у Леи. Хотя цветы были искусственного происхождения и являлись плодом высшего химического творчества, они явно удались на славу. Расцеловав девочку, которая очень пришлась по душе старому Джулиусу, он, наконец, отпустил ее. Опять по комнате прокатилась волна теплого воздуха, и силуэт девочки на фоне входной двери постепенно померк и растаял. А мальчишки со всех ног побежали к своим сходящим с ума родителям.

На Общем Совете правителей Страны Оз в большом зале Розового Дворца Глинды на этот раз присутствовали все верховные правители крупных и малых стран, расположенных внутри кольца Неприступных Гор. Здесь были волшебницы Глинда и Ойла, хозяйки Розовой и Желтой Стран, Страшила и Железный Дровосек, неразлучные друзья и правители Изумрудного Города и Фиолетовой страны, Поли Антин, правитель Синей Страны и еще много весьма уважаемых и почетных гостей, в том числе, старый, мудрый и еще полный сил Смелый Лев, царь зверей, и многие другие. Здесь же присутствовали только что вернувшаяся из трудного и опасного путешествия за Черным Эдельвейсом начинающая, но уже подающая большие надежды, волшебница, девочка Лея, ее верный друг и спутник в этом путешествии Бочонок Плюм, а также люди, которые были освобождены Леей от власти цветка, разбуженные от многолетнего сна в хижине Хранителя Черного Эдельвейса. Цель высокого собрания – решить дальнейшую судьбу волшебного цветка. К сожалению, не исключалась возможность того, что цветок мог в будущем попасть в руки какого-нибудь злодея, и тогда опять возникла бы серьезная опасность существованию Страны Оз и даже Внешнего мира. По главному мировому закону сохранения сущего уничтожить цветок не представлялось возможным, поэтому предстояло найти новое место для его длительного и безопасного захоронения.