Дарья Волнова - Страна Оз - Чёрный Эдельвейс

Три В летел на небольшой высоте над гладью озера. Надвигался вечер. Небо, затянутое мутной серой пеленой, быстро темнело. Озеро все больше затягивалось клубами белого тумана. Он быстро густел. Видимость резко упала, и далекие берега будто растворились в туманной дымке. Железный Дровосек включил прожекторы, которые двумя яркими пятнами осветили поверхность воды, и продолжал полет на малой скорости. В лучах света вода приобрела темно-свинцовый цвет.

Испытания последних двух дней чрезвычайно утомили экипаж Везделета. Конечно, Железный Дровосек, Страшила и Бочонок Плюм, никогда не испытывавшие усталости, были бодры и энергичны, но вот Лея и Джонни буквально валились с ног. Девочка поминутно прислонялась к Бочонку, ее глаза быстро закрывались, и она мгновенно засыпала. Но тут же волевым усилием она отгоняла от себя сон и устремляла взгляд вперед, на темную поверхность озера. Джонни же сидел прямо, не прислоняясь к спинке кресла, и, борясь со сном, постоянно тер глаза.

Видя состояние друзей, Железный Дровосек вел аппарат к далекому берегу, намереваясь сделать там привал, переночевать, а наутро продолжить поиски Тони.

Неожиданно в лучах прожекторов внизу что-то блеснуло и заискрилось. Хотя до берега было еще довольно далеко, под ними находилась земля. Железный Дровосек притормозил, и прожекторы Везделета осветили твердую поверхность под ними. Да, судя по всему, здесь был остров, и Железный Дровосек облетел его вдоль береговой линии. Остров оказался небольшим. Насколько удалось разглядеть в лучах прожекторов, вся поверхность острова оказалась покрытой огромными камнями, разбросанными в полном беспорядке. В глубине острова темнели высокие скалы. Когда луч прожектора попадал на камни, они вдруг вспыхивали ослепительным красновато-желтым пламенем, резко выделяясь на фоне серого песка. Это было очень красиво.

После короткого совещания, по предложению Страшилы, решили устроить привал на этом острове. До берега было еще далеко, а некоторые члены экипажа весьма настоятельно нуждались в отдыхе. Поэтому, направляемый железной рукой правителя Фиолетовой Страны, Три В завис над островом и медленно опустился на ровную площадку вблизи одной из остроконечных скал. И лишь только луч прожектора коснулся ее, она осветилась тем же загадочным ослепительным желтым огнем с красноватым оттенком!

После долгой цепи приключений, волнений и тревог наконец-то выдалась спокойная минута. Путешественники выбрались из кабины и осмотрели ближайшие окрестности. Ничего стоящего внимания не наблюдалось, камни как камни. И члены экипажа начали устраиваться на ночлег. Лея и Джонни вернулись в кабину и удобно расположились на раскладных креслах, а через минуту уже спали.

Остальные члены экипажа, которым не требовался отдых, чтобы не мешать ребятам, в кабину не вернулись. Они отошли к скале, освещенной прожектором Везделета, и разговорились. Страшила с Железным Дровосеком вспоминали былые приключения, которые навсегда врезались в их память, а Бочонок Плюм с величайшим вниманием слушал друзей, узнавая для себя много нового о чудесной Стране Оз.

А в это время Лее снился волшебный сон. Она опять очутилась в чудесной Стране Снов, в прекрасном замке Великой Феи Сновидений. Фея сидела на огромном сияющем троне и с улыбкой смотрела на девочку:

– Здравствуй, милая Лея! Как давно тебя не было в моей стране. Расскажи, что нового происходит в твоем мире?

И действительно, Лея уже больше года не посещала Страну Снов. За это время она ни разу не воспользовалась подарком феи, браслетом из желтого металла, чтобы погостить у нее. Занятия в Школе Волшебного Мастерства настолько захватывали девочку, что она, к великому своему сожалению, даже забыла о самом существовании чудесной Страны Снов!

– Здравствуй, Великая Фея! Прости меня за долгое отсутствие, я расскажу обо всем подробно в следующий раз, а сейчас я очень спешу…

И Лея коротко поведала о Черном Эдельвейсе и последних приключениях друзей в Кругосветных горах. Великая Фея Сновидений слушала очень внимательно.

– Я никогда не слышала о таком цветке, – задумчиво произнесла она, когда девочка закончила свой рассказ. – Но, судя по всему, вы на верном пути. Трудности и опасности нарастают с каждым шагом; очевидно, это сам цветок защищает себя от пришельцев, каковыми вы являетесь для него. Боюсь, дальше будет еще труднее.

Фея Сновидений молчала, глядя на девочку, и медленно перебирала в руках четки из огромных алмазов.